“季某想起一句坊间流传的诗歌，此情此景觉得颇为贴切。”
“没人问你。”
“乌大人出身书香门第，天潢贵女，平日接触不到，今日一定得听一听。”季临渊上前一步，自顾自吟起来，“本是朗朗圣贤乡，缘何遍地乞儿郎？”
这句话问得乌席雪有些哑然。
季临渊趁势追击，“若问乞儿何所有，若问乞儿何所求？乌大人，你说他们想求什么。”
他甩袖一指，那些门后观战的乞儿被吓得一惊，纷纷藏住，门缝里的几十双眼睛似乎什么也看不到了。
半晌，才一双又一双的接着冒出来。
“季公子在混淆视听？那好，本官正有本账……”
“自古先有灾民，而生流民，后生乞丐。乌大人看看他们，哪一位曾经不是和您身后的平民百姓一样？”
“季临渊！你行踪鬼祟，先出没在南宁郡机要之地，与绝命斋勾结在先，又无底线与药王谷示好，当日你说五镜司无证查案，今日本官要查你，天经地义……”
“药王谷收治的这些乞儿，多因当年天灾人祸、战乱流离而失所，贵国建立至今可有善待他们？据传，贵国历四十五年前的水患，流民流落他乡，转成乞丐之数占灾民总数有三成，乌大人平素知道这些吗？”
“你当日于那济世堂口，当众诋毁我五镜司使徒，如今日一样，妄图煽动民乱，蛊惑民众，况且……”
他两一人一句的斗着，谁也带不偏谁，只是乌席雪这句语序有些乱了，似是强撑。
陡然被捕捉到，季临渊立刻抬高音量，靠着男子气腔的中气优势，彻底盖过她。
“往往疫情高发时，乞儿聚集区发病数是平民区十一倍不止，甚至于，历朝城墙外所设‘疠人营’，用以安置隔疫，死亡之数往往有九成之多。好，不说那么远，就说此次痘疫之祸，苗头尚小，最早一例——似乎是药师当初发现的，历时却已有一旬。”
季临渊森冷的目光往杨药师处扫去，药师则抬头看天，佯装听不懂。
他则再将目光扫去医署令身上，“鹤州府各位大官人可有设好安济坊以供他们隔离？季某不才，这几日查了贵国《瘟疫论》中规定，传疫呈报流程需要六道审批，便为各位算了一算，最快也要二十日呢。医署令大人，您说算得对吗？”
鹤州医署令本就是个小官，历来清闲事少，他这官都是捐来的，没见过什么大场面，想是昨日被教训过，此刻又脸羞得通红，比之身后的官卫都不如。
“乌大人，容季某说句不中听的，当这些乞儿惶惶然而亟待援手之时，贵国这些本该肩负守土安民之责的父母官，尸位素餐、消极怠工，眼睁睁看着这些乞儿轻症转重，明明用药七八日便能好转的痘疹，硬是能拖到高热——”
“一派胡言，季临渊！你住口！本官今日就要查你勾结奸细，搬弄是非，妄图致使我朝朝局动乱之罪！”
季临渊依旧稳稳伫立，丝毫不见慌乱，他波澜不惊地凝视着前方不断逼近的乌席雪，脸上的神情冷峻而坚毅，声色仍是雄浑：
“然，药王谷一众义士，当仁不让，毅然决然地承担起那本不该由他们背负的千斤重担。救这些贫病交加、鹑衣百结的苦民。季某亦是不忍，眼睁睁看着生灵于水火边缘挣扎，实令季某痛心疾首。”
这话确实也没问题，无论邺城怀揣了什么目的，至少这些日子的助力都是实打实的，于是长乐接着听了下去。
“季某问乌大人，邺城援助药王谷的金帛药资，哪一分没有用到实处？乌大人说的‘勾结’‘动乱’，从何而来？”
“倘若身后苦民不满，让贵国朝局动荡？呵，是季某所为？还是贵国慵官所为？”
——他终于说完了。
按道理来说，这两场骂架，其实百姓们，没怎么听懂。
这一切的节点都踩得很好，他们只知道乌大人总是被打断，她一开始站上风，说什么“勾结奸细”“煽动内乱”，而后季公子证明是“为民着想”、“于心不忍”。
杨药师暗暗摇头，他们俩的对话，看似在说一件事，实际一句也没对齐，有田忌赛马之意。这两人气势都强，谁也牵引不了对方的思路。
贺兰澈深吸一口气，捋了一通，隐隐觉得不对。绝命斋？大哥从未跟他提过。
大家都在沉默，片刻后，有人爆发了。
只可惜身着锦衣官服的人站在贫苦百姓前说出的话，天然就要低了一等，不带优势。
更何况，苦民乞儿们，本就受惯了欺凌冷眼，此时更觉得，眼前的大官人要收走他们的药材，不让药王谷给他们治病。
这怎么得了！
果然，庙中之人反应了过来，不知有谁打开了门阀，旧衣打着补丁的老孺们纷纷红着眼冲出。
挑拨离间类：“我亲眼看见医署令将买药材的银子运进了青楼！”
制造恐慌类：“他们连治痘疫的药都藏着掖着，就等着我们这些穷苦人死绝！”
激化矛盾类：“听说太守本来要把我们这些得了疫病的乞丐都赶到荒山去等死！”
散播谣言类：“听说彭阳县已经死了上百人，官府却瞒着不报，他们巴不得我们死！”
利用宗教迷信类：“昨夜城隍爷托梦给我，说这痘疫是天罚，杀了这些狗官，老天才会开眼！”
他们脸上本就敷了药膏，看起来乱糟糟又湿漉漉地，极端狰狞，此刻一被煽动，纷纷似潮水般向官卫间冲去，乌席雪脸色一变，不得不往身后退，牵过马匹，一跃而上。
她突然觉察中计了。
此时又不知道是谁在人群之中喊了一句：
“邺城公子怜我众人，鹤州狗官弗如！这照戒令决不能收！不能让狗官断我们药材，夺我们生路！”
“对，支持药王谷！这照戒令决不能收！”
他们往前踏来，纷乱之中，官卫护着乌席雪往后退去，乌大人此刻禁止拔刀，他们退得越来越多。
有人从辛夷与长乐之间挤过，长乐皱眉，正要发话，却被人一冲，往后退时，贺兰澈一把揽过她，将她稳稳送到辛夷身边，才踏步上前。
“各位父老乡亲！等一等！请听我一言！”
怕人潮看不清他，他慌忙从怀中掏出一支火药桶，拉开环，五彩斑斓的绚丽火焰立刻冲破天际。
季临渊望着贺兰澈，深深皱眉，此时混乱本如他所料，他早已暗中带着嗤笑退至远处，静静等着。
——父王交代他的事就差最后一件了。
未曾料到一向惟他听命的贺兰澈是个变数。
他竟然燃了一支灵霄信焰，这本是昭天楼用以千里传信之物，能绽放独特图案，发出有韵律的声响，很是吸睛。登时便引得骚动的人群安静下来。
由于这图案实在太过耀目，平生难见，其它人纷纷驻足凝望，而药
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