其实，水市舶只是想和姑奶奶家达成鲜河鱼的合作，但由于渌阳三分之二的沿海通商港口被二爷爷垄断，游翊一行人不得不去寻二爷爷。
陈卓秀说，三十年前，姑奶奶家的基塘庄园和二爷爷家的桑园，还连在一起，两家虽独立经营，却往来不断，不似今日势不两立。
家人之间并无深仇大恨，生意场上三足鼎立也无竞争，起初不过是因分摊不均，各执一词，偶生嫌隙。
某年天意弄人，基塘生意连连亏损，姑奶奶知晓二爷爷家桑园获利丰厚，便塘埂种桑，抢占市场。
二爷爷发觉时，恰逢江南沈绣方兴未艾，便将开拓海外市场，专门出口西南方骆越为主的番邦，承包大半的港口，阻拦姑奶奶出海贸易。
而姑奶奶被迫放弃海外市场后，亦发展内河漕运，修通水路网络，深耕北路腹地市场，切断二爷爷与内陆的联系。
二爷爷不服，宁可斥巨资投名状疏通官府，也要走官船运送生丝。
就这样，两家生意越做越大，仇也越结越大，嫌隙渐渐变鸿沟。
如今，基塘庄园有意同水市舶合作，水市舶也求之不得，必然要打通渌阳港口，方便水市舶等船队停泊载货。
游翊了解清楚详情，与伙伴们商议了诸多对策，由陈卓秀带着，绕远路来到与基塘庄园遥遥相对的桑园，走向府门。
府门整肃庄严，颇有压迫感，尤其是守在门外的小厮，各个满脸横肉，怒目而视，阻在门前。
眼前情形出乎游翊的预料，她悄悄问：“是正规安保吗？”
陈卓秀心里也发怵，小声回：“二爷爷家向来注重安全。”
易帅英见陈卓秀已然神情慌乱，便冲门口领头的喊：“陈小姐回家，你们如何不开门？”
领头居高临下蔑道：“陈小姐？哪位陈小姐？”
“嘿！”易帅英蹙眉，“陈卓秀小姐啊。你眼瞎了？”
陈卓秀伸手安抚易帅英，取出信件上前，礼貌道：“这是陈大当家的手写信，命我与二爷爷商谈要事。”
领头伸手抓过，瞥了一眼，随手一丢：“不认识！”
易帅英蹿上台阶：“你文盲啊？”
“呵！”
领头怒斥一声，看门的小厮们纷纷攥紧短棍锄头围上来，巷口石狮子外蹲着的几个地痞流氓也狞笑着凑近。
贺兰松赶忙把陈卓秀护在身后，又拽住险些冲出去的易帅英。
陈卓秀声音微颤：“我就说，二爷爷他黑白通吃……这些定是城内的帮派了。”
游翊心中亦有些紧张，但还是壮着胆子，上前弯腰捡起被揉皱的信，冷笑一声：“陈大当家的信，你也敢撕？狗仗人势，吃不到热乎屎。”
领头怒发冲冠：“你什么人？”
“人跟人讲话，轮不到你问。”游翊微微眯眼，双手背在后面，“陈大当家的请我们来，是跟你们谈赚钱的买卖。你一个喽啰若是自作主张，搅黄了大生意，陈二当家的能买你们出力，也能买你们的项上人头！”
领头眼珠一转，改口：“想见陈老爷，可以。但我等也不是收了钱当摆设的。陈家的宅子，只有秀小姐能进。”
游翊哼了一声：“渌阳谁人不知，陈二当家的一直想把秀小姐过继走，他好抢珠宝生意。我们既然一起来的，就绝对不会让秀小姐独自入虎穴。”
易帅英攥着陈卓秀的手：“对！你们别想打卓秀的主意！”
陈卓秀心生感动，鼓起勇气，大声道：“麻烦你和二爷爷禀报一声，我等诚信来谈生意，这几位是水市舶的游老板、刃浪商行的易老板、宜州知府之孙贺老板，麻烦……”
“记不住这么多人！”领头打断，失去耐心，“今天就一句话，要么秀小姐一个人进去，要么你们一并被我等赶走！”
地痞流氓们逼得更近了些。
贺兰松一甩折扇，扇骨冒出刺钩。易帅英正想说些什么，游翊拦住她。
“我等势单力薄，且谈合作有求在先，不可妄动。明日再来。”
易帅英一甩衣袖，瞪一眼领头，挽着陈卓秀带头离开了。
翌日上午，陈卓秀再次来到门前。
游翊一改昨日狐假虎威张扬之势，笑问：“领头，怎么称呼啊？今天我们又来看您了，来，拿去请弟兄们喝点小酒。”
她熟练地给领头塞了几块碎银，又给身旁的小厮散铜钱。
领头或是早已报了信，没多久，沉重的大门吱吱呀呀打开，出来一银发人。
“堂伯。”陈卓秀躬身行礼。
堂伯不苟言笑：“原来是卓秀。不守着你家珠场，也不去给陈大当家的奉茶，来我桑园作甚？”
“堂伯，水市舶前来与我陈家洽谈港口海运的合作，爷爷和姑奶奶差我来送信，定要征得二爷爷的同意，再做定夺。”
“我桑园还没穷到向外人乞食的份上。港口也不是我做主的，民心所向罢了。”堂伯面沉似水，不屑道：“刘二，送客。”
堂伯身后走出个五大三粗的男人。
陈卓秀却看着眼熟：“刘二？”
游翊问：“你认得？”
陈卓秀思忖片刻，轻笑：“王县令还真是，两袖清风。”
堂伯刚转身回府，听闻此话，步子一滞，瞟了眼刘二，示意他离开。
“刘二不过尽护主之责，陈老爷这是要赶他去哪儿啊？”贺兰松这才赶到，下了马车，大步流星走来，眉宇带笑：“还是说，要把他藏到哪里？”
堂伯转身，振振有词：“你是何人？也敢质问我？”
“小生自是不敢。”贺兰松一甩手，折扇唰地应声而开，“出来吧，王县令。”
堂伯眉头微挑，望向巷口的两辆马车，眼神闪了一瞬。
易帅英从马车上一跃而下，随后探身伸手进帘内，将王县令拖拽了出来：“快点儿吧你。”
堂伯瞠目，与刘二面面相觑：“王，王县令？”
刘二也讶异开口：“姨，姨夫？”
王县令枯瘦如柴，身着常服，被易帅英揪着领口，举手掩面，畏畏缩缩地走近。
“王县令，您怎会在此？她们把你怎么了？”堂伯疾步下阶，要去搀扶他，随即冲易帅英怒喝：“一群刁民，好大的胆子！竟敢协迫朝廷命官！”
易帅英毫不客气：“他官是买的！”
堂伯气势一变。
易帅英伸手一指：“多亏你捐的银子！”
贺兰松昂首哂笑：“陈老爷，一年前，王县令的连襟刘华抢陈家珠场，是你提的主意吧？”
堂伯目光一沉，提防地上瞟几人。
“半年前，刘华得来民间偏方，调配药水悉数倾倒入海，导致整片仙港生灵饱受摧残，而陈家珠场数日封锁，疍民不得不殚精竭虑剖珠缴税。而那偏方，也是你介绍的江湖郎中开的。”贺兰松走近堂伯，压肩回眸俯视他，“我说的不错吧？”
堂伯沉默不应，冷笑。
游翊见他不语，笑起来：“你不承认没关系，王县令已经先把你卖了。你们这就叫狼狈为奸，一方遇上麻烦，另一方赶紧撇清。”
堂伯仍不甘心：“王县令认了又怎样？你们能耐我何？能耐朝廷命官几何？”
“区区一个九品小官也配威胁我？”贺兰松声色俱厉。
这还是游翊第一次见她施加官威。平日贺兰松话不多，总一副闲云野鹤的样子，倒让游翊忘了，她家上至姥爷是知府，下至堂妹在朝中做提刑官，比起身世神秘的易帅英，贺兰松更是出世入世天地皆宽的。
“你是什么东西！”堂伯挡在王县令身前，“王县令，别怕她们几个草民。方圆几里都是韩家帮的人，定能护送大人撤离！”
王县令贼眉鼠眼地凑近，悄声提醒：“呃，她是知府之孙。”
“知府又怎样？还能管得了王县令？”
游翊更加发觉有文化的重要性。和陈卓秀一家比，堂伯像是村里首富土财主。
堂伯倒是勇气可嘉，吆喝：“韩铁，快上！”
无人回应。
堂伯又喊了两声。
王县令急了：“哎呀，你就让卓秀小姐去见陈二当家的吧！大势所趋啊！”
易帅英拍拍手，围上来一帮子人，正是昨天阻拦威胁她们的地痞流氓。
堂伯震惊不解：“这……”
“现在他们是我刃浪商行的人了。你也太吝啬了，他们卖命替你干不上台面的勾当，你连吃住都不管？”易帅英扬眉吐气，“我们诚心和陈二当家的谈生意，有利无弊之事，你们何苦演这一出呢？”
堂伯缓了缓，
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