江照夜在第七日睁开眼。
最先看见的是一根被烟熏黑的房梁。
梁上垂着成束药草，叶片在火光中投下参差影子。几只晒干的葫芦被风吹得轻轻碰撞，发出空而钝的声响。屋顶有一处漏光，晨色从茅草缝隙落下来，照见半空缓慢浮动的灰尘。
没有雪鹤屏风，没有鲛灯，也没有照雪峰终年不散的云。
江照夜盯着那束光看了很久，才意识到自己还活着。
意识回来以后，疼也跟着回来。
胸椎像被掏空，后背每一次触及炕席，都会有一阵尖锐寒意穿过心口。经脉不再是断裂的河，而是干涸后的河床，连疼痛都找不到完整路径，只能在身体各处毫无章法地闪现。她试着感知丹田，那里空荡、沉寂，像一间被搬尽所有东西的旧屋。
她想抬手确认伤口。
手指没有动。
江照夜又试了一次。过去能在一息间完成百次变招的右手，如今只让食指末端轻微抽搐。那动作太小，甚至没能掀起盖在手背上的薄布。
她平静地看了一会儿，转而尝试坐起。
腹部尚未用力，背后空洞便像突然张开，将身体里所有热量吸走。眼前一黑，她重新陷回枕头，呼吸急促，喉间涌起浓重铁锈味。
有人推门进来。
哑婆端着热水，见她醒着，脚步停了一下。老人没有露出惊喜，只把木盆放到炕边，伸手探她额头。掌心粗糙温暖，带着晒干艾草的味道。
江照夜偏头避开。
动作只完成一半，她便再没有力气。哑婆也不勉强，收回手，将一块浸过热水的布巾放在她颈侧。
“这是哪里？”江照夜问道。
声音出口时，她自己几乎没有听见。喉咙被河水与高热灼伤，每一个字都像从砂砾间磨出来。
哑婆指了指窗外，又蘸水在炕沿写下三个字：桃溪村。
水字很快渗进泥土，只留下湿痕。
“谁救了我？”江照夜继续问道。
哑婆先指自己，再向村西方向点了点，做出背人的姿势。她从袖中取出那根细铜针，在江照夜面前晃了晃，又比出一点微弱脉搏。
江照夜看懂了。
“为什么？”她问哑婆。
哑婆没有立刻回答。她走到门边，用竹杖轻轻敲开一条缝。
屋外正是清晨。薄雪覆盖村道，几户人家的鸡已经被放出竹圈，低头在冻土间寻找草籽。一个扎羊角辫的小姑娘端着比她脑袋还大的木盆，从井边摇摇晃晃走过。远处男人在修补被雪压塌的屋顶，锤声穿过淡青炊烟，一下一下落进屋里。
哑婆指向这些人，又指向江照夜。
她似乎在说，活着的人看见另一个人还活着，便救了。没有更多为什么。
江照夜垂下眼。
她在照雪宗二十三年，做每一件事都有理由。救弟子是大师姐的职责，守北境是宗门的功劳，让出院落是因为柳含烟更弱，接受审判是为了门规。理由像一根根绳，把人和应当做的事牢牢绑在一起。
可桃溪村的人不认识她，也不知道她值不值得。
这份没有理由的救命之恩，没有让她感到温暖，反而沉得令她窒息。
哑婆端来米汤。
江照夜闻见谷物淡香，胃腑本能地抽紧。身体想活，意识却在那一瞬生出强烈厌恶。她闭上嘴，偏开脸。
哑婆把勺子停在半空。
“不喝。”江照夜说道。
老人看着她。
“我没有吞咽的力气。”江照夜补充道。
这是谎话。她已经能够说出完整句子，自然也能吞下一勺米汤。
哑婆听不见谎话，却看得懂人的眼睛。她放下碗，用手势问江照夜是不是疼。
江照夜摇头。
哑婆又问是不是怕。
江照夜仍摇头。
老人最后指了指屋外泥土，双手合拢放在脸侧，做出长眠的姿势。
江照夜没有摇头。
炉中木柴塌下一角，火星在两人之间升起。哑婆脸上的皱纹被火光照得很深，她看了江照夜许久，最终没有劝，只把米汤放在炕头保温。
门外传来陈九的声音：“醒了？”
他推门进来，肩上扛着一只新编竹篓，裤腿沾着泥。看见江照夜睁眼，他先走到墙边，在那串账目最下面补了一笔。
“醒神香一支，五十文。”陈九边写边说道，“既然醒了，这钱便不算白花。”
江照夜看着他：“是你把我从河里背回来？”
“捞也是我捞的。”陈九回答，“背也是我背的。河冰割坏我一双鞋，记账二百文。”
“我没有钱。”江照夜说道。
“看得出来。”陈九打量她空无一物的白衣，“上游仙人死前都爱把储物袋藏好，留给捞尸人一身麻烦。”
“我不是仙人。”江照夜纠正
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