林安在京里呆了三天,每日过荣国府问情况,这天见了黛玉一面,看黛玉面色还好,如今进了五月,也知道贾母是万万不会同意这时他接走黛玉,回春堂的许大夫又过来诊脉问案,说黛玉之前气急攻心,还是静养一段时间为好。
他也就熄了立刻接黛玉返扬州的打算。如今他的儿媳妇、黛玉原来院子里的执事丫头竹月如今也进了荣国府,留在黛玉身边当差,他和留在京中看老宅、打理人情往来的老管事田明商量后,做主从铺子上收益里拿了五百两银子,给黛玉备用。
他不知回了扬州,林如海会何时再派人进京,若是要等到秋天天气凉爽时,这几个月,若有个急务,黛玉那边,至少有银子可使。
银子自然不好明着送进荣国府去,没的那样得罪人的。于是他吩咐竹月,隔三岔五回老宅来看看,在贾母面前也说了,只说是回去照看,让人修葺老宅的院子,不方便接黛玉回府,竹月回去看了,也好说给黛玉听,看看黛玉有什么要改的,也好立即让人改了。
这样一来,竹月出入,便过了明路,若是黛玉这里有短缺了什么,也方便支领银子,不拘是买也好,拿银子打点也好,得让黛玉养好身体。
林安带着一颗七上八下的心,五月初二这天,登船行舟,一路急赶慢赶,在初十这天傍晚,总算到了扬州。
林如海原本和林云说,说不准黛玉能回家来,赶上一家人一起过端午。端午没等到人回来,多少受了一点打击,不过转念一想,林安接上黛玉,不好赶路,估计回来过大端午,却是赶得上的。还这样同林云说。
林云笑笑,没有说什么。主要是她怕她说多了,反惹得林如海担心。不过她心里却觉得,黛玉那样的性格,林安作为大管事进京,肯定是想早点回家来的。如今没赶上端午,只怕是没走成。
其中缘由,不过是她看书时的一点猜测,实际情况如何,她也并不清楚,没必要白让林如海担心。左右也不过多等十天半个月,到时自然就知道了。
不过她也盼着是她猜错了。
可惜,林安独自回来,却证明她猜对了。打赌不过一时戏言,真的赢了,却并不一件值得高兴的事。
外头小厮一路小跑进来,说“林管家回来了”,也不过比林安早几步进院子。
林如海与林云在桂花树下下棋,林云已经连输两局了,这时听见小厮的话,笑着说:“哎哟,看来女儿不用连输三局了。”
林如海听见小厮的话,心里一咯噔,猜到黛玉只怕没能接回来,心情十分失落,却还得笑着说:“你还能怕输?”
一边让小厮下去,就见林安进门来。
林安少不得要请安,林如海示意不必,林云则已同雪柳使眼色,一边说:“父亲,安伯奔波千里,现在只怕是急急从码头上赶回来,还是先让安伯坐下,有什么话,慢慢说。”说完,便要站起身,准备离开。
雪柳已端来一个凳子,林如海点头:“你说的很是,林安,大姑娘让你坐,你就坐吧。”一边叫住林云:“锦书,你是家里的大姑娘,没什么事需要避着你的。”一边同林安介绍了林云的身份,锦书是林如海给林云取的字。因林云去年深秋便满十五岁了,本该取字,这次上族谱,林如海便将字一并赐下来,准备秋日里林云过十六岁生辰,再大办及笄礼。
林云本想着荣国府里的事只怕不好听,这才想避开的,但林如海发了话,她当然不好再走,只得留下来。
当着林云,林安有些话不好说,只说因天气热,黛玉才病了,请了回春堂的许大夫看诊,说要养上十天半个月,他便先回来,将梅染和竹月留在荣国府里照料黛玉。又把自己做主、支了五百两银子的事说了。
一边说,一边悄悄观察林云。
虽然他进京前,知道老爷认下了长公主府的一个姑娘做女儿,还是要开了祠堂记入族谱的,明白以后林云就是名正言顺的林家大姑娘,可感情上,还是没法把林云同黛玉相提并论的。
林如海听了这安排,说:“林安,你做的很是妥当,那五百两银子的单子,回头拿给我签了,省得忘了。既然黛玉病了,不立刻接她回家,是对的,路上这么多天,天气又热,省得加重了。”
林云这才问:“那父亲打算几时再派人去接妹妹?”
林如海:“总得过了五月。老太太说五月乃恶月,确是如此。之前是计划着,四月底登船,如今却没必要,也不着急这几天的功夫。”
林云:“只是到了六月,到时天气更热了。要接妹妹回来,老太太岂不是更不放心?”
林如海何尝不明白:“是啊。不说老太太,六、七月乃是暑气最盛的时候,我也不放心。”
林云转头,问林安:“安伯,妹妹应该是很想回家的吧,只怕没能跟你一同回来,心里头很不是滋味吧?”
林安错愕:“大姑娘,你怎么知道的?”这话,也就是竹月是他的儿媳妇,本是黛玉的大丫头,这番进了荣国府去服侍,又是得黛玉倚重,才敢私下里偷偷跟他说的。
林云不以为然:“猜也猜得到啊。妹妹进京几年了,如今也不过十二岁的小姑娘,当年进京,才多大一点儿,怎么可能不想家。父亲,说句大不敬的话,我如今在家里住了半个月,都想念远在金陵的长公主,何况妹妹孤身一人在京里,虽说那是外祖母家,可终归是寄人篱下。”
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