府里几个姑娘去长公主府,旁人也就罢了,独宝玉因上午的事,心情不好。出去上香,连看风景的心情也没有,早早就回来了。
好在金钏儿是个机灵的,一通劝解,又哄他说,把给袭人的东西都收拾出来,回头找鸳鸯帮忙送去,又说等过了这一阵,她去问鸳鸯,等打听了袭人家的地址,回头宝玉便能去看袭人了。权当袭人放了假,去家里休养。以后说不准,还有机会求一求老太太,再接回来,才把宝玉哄开心了。
宝玉一听还可以见到袭人,说不准袭人还能回来,便觉烦恼全解了。一时又想起姐姐妹妹们去了长公主府上看梅花,也不知黛玉今天会做什么样的好诗,抓心挠肝了一会儿,坐卧不灵,半晌午早早就来荣庆堂里候着,陪贾母说话,也是常常走神,把贾母逗得直笑。
好容易等到傍晚姐妹们回来,外头婆子才进来传话,宝玉就急忙忙奔出去迎。
一路进来,连问了如“公主府的梅花当真好?”“林妹妹写了什么诗”等好几个问题。
大家有意逗他,就说谁的诗夺了魁。把他急的不行。
贾母笑过了,到底疼孙子,笑着说:“你们也别瞒了,我老婆子也想知道。”
探春这才出来公布:黛玉得了状元,湘云得了榜眼,李馨得了探花。
湘云道:“你不也拿了一个最敏诗才奖。”
宝玉:“什么意思?”
“说她作诗最快,诗才敏捷呗。”
探春忙说:“二姐姐和湘雪妹妹也都得了奖。”
贾母都勾起三分好奇来:“得了什么奖?”
探春:“二姐姐得了一个小清新奖,湘雪妹妹是田园写意奖。”
“四妹妹呢?”宝玉忙问。
探春:“独她一个人画画,可不就拿了一个最佳画作奖。”
贾母先是惊讶,随即笑了:“长公主这是看你们小姑娘家家的,要是没拿奖,怕下不来台,便给你们都发个奖。”
“老太太要给谁发奖啊?”
人未至,声音先到。自然是王熙凤,她今天回了一趟王家,表面上是给两个侄女儿送请贴,事实上却是跟她叔叔递消息。
一边笑着进来,一边看向贾母,微微点了下头。
贾母就知道事情成了,也轻轻点了下头,说:“正在说她们去长公主府上看梅花,可好,长公主阔气,给她们姐妹都颁了一个奖。”
王熙凤笑道:“哟,好妹妹们,快把你们得的奖品拿出来我瞧瞧,权当我也沾沾喜气。”
她说的自然是玩笑话,不过姑娘们都很高兴,今天既玩的开心了,又还得了奖,长公主都不说是赏赐,大家对长公主的印象,就非常不同。尤其是湘云,以往随婶娘保龄候夫人去南安王府等几家王府,若是给点什么东西,都说是赏赐,仿佛给了多大恩似的。
长公主那般位高权重,还是天子同父同母的胞妹,却一点架子也没有。
湘云想到这,忙扯一扯惜春的袖子,惜春才想起来,说:“老太太,今儿我们在公主府上喝了梅花茶,幽幽暗香,要是夏天里极热的时候,泡上一杯,必定很解暑。”
贾母心知肚明,说:“行了。我知道你们的意思,东府的会芳园里,梅花极好,你们是想摘花晒茶,是吧?”
几个姑娘齐刷刷点头。
宝玉拍手笑道:“这个好。以前怎么没想到呢。梅花晒了,存放起来,暑气最盛的时候,喝梅花茶,岂不解暑?”
贾母心疼宝玉今儿没能去长公主府上看花,点头说:“行了,我让人去东府传话,跟珍儿说一声,到时让你们去摘梅花,行了吧?”
“谢谢老太太。”
几个姑娘心愿达成,爽快地辞了贾母,和宝玉一起出去了。
贾母摒退了丫头,王熙凤才悄悄凑在贾母耳边,把今天回王家得的信儿细细说给贾母听。
贾母听了,点头:“九门提督是天子的人,必定是出不了错的。神机营的统领是长公主当年提拔的,五军营的统领与昌远候府是姻亲,三千营是你叔叔的人,既然稳住了,一切就妥当了。我们静待好消息就是了。”
过了三天,天子宣布退位。
这个消息一传出来,京里各路人马,便成了有人欢喜有人忧。
太子虽辞了一回,可但凡是个明白人,便知这事拖不了多久,太子终将登上大位。
住在梨香院的薛家,本来因长公主府上的梅花宴,黛玉没给宝钗下贴子,自觉脸上挂不住,这几天连薛姨妈都没有往这边来,这个消息一出,薛姨妈好一通劝解宝钗,长公主的东风借不着,但荣国府这头,只要抓住了,就有一条退路。
元春封妃是板上钉钉的事,端看到时能封个什么样的妃,即便再次一点,封个嫔,也是一宫主位,三品。
第二天母女二人先来跟贾母道喜,又去荣禧堂王夫人处送礼。
除了薛家这样的,更有与荣国府世交往来的人家,纷纷派人上门投贴的、送贴子的,一时之间,把王熙凤忙得团团转。
贾母见状,笑着对王熙凤说:“我借你一个人使,如何?”
王熙凤听得心里一跳,不知这是好事还是坏事,面上却笑着说:“多谢老太太疼我,借谁给我呢,快告诉我吧。”
贾母:“鸳鸯最是稳重周到,如今我这院子里没什么事,就把她借给你。忙过这段时间,你可得还我。”
王熙凤听到要还,这才真正的喜笑颜开:“老太太放心,有借有还,再借不难。”
鸳鸯便暂时到王熙凤身边去当差,贾母点了红霞的名,这红霞不是别人,正是林之孝家的女儿,原名林红玉,过完年,就进到荣庆堂来当差,贾母直接给了她一个二等,当时就惹得好些丫头羡慕。贾母见她名字里有个玉字,便改了,唤作红霞,说:“和晴雯的名正好相衬,她去了宝玉那里当差
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