天子派人给长公主送年礼的人，早在冬月才堪堪过了一半就来了。昌远候府晚一些，也在冬月尾上便来了，今年意外的是，年礼里还有指明给林云和黛玉的东西。几匹上用的料子，还有一些燕窝银耳等补品，是昌远候夫人准备的，另外一个匣子的小玩意，却是李四姑娘李馨准备的。
两个姑娘意外之外，又有几分惊喜。
长公主深知她那个妯娌八面玲珑的性子，未必真的多喜欢这两个姑娘，但是呢，既知道她喜欢林云，必定就会面面俱到。送的东西不算贵重，让人觉得她并无讨好的意思。就是哪怕明知她会做，长公主也得承认，她那个妯娌，确认让人讨厌不起来。
早年公主避居江南时，太子尚在，还有几个大的皇子公主，倒是想给长公主送年礼，可是又怕一个不当，没讨得了好，反被天子疑心。也就只想一想，没有人敢真的付诸行动。当年她的bi婆母都害怕，反而她那个妯娌，就敢派人南下送节礼年礼。
如今斗转星移，长公主自己的姐妹与兄弟已不剩几个，剩下的，都是年纪相差大的，本也没多少交情，也就更想不到、也犯不着了。
因此，当听到门房让小厮到二门上来传话，说有人送年礼来了，长公主都很意外。这都过了腊八了，按理说，不太可能是京里来的人，只是长公主也着实想不到，会有哪家给她送礼来。
小丫头进来回话，长公主问：“是哪一家派人来的？”
小丫头忙说：“是京里荣国府，说是来给公主和两个林姑娘送年礼的。说是史太君吩咐的，说两个林姑娘劳烦公主操心，几分薄礼，略表心意。”
林云和黛玉听了这话，都不知道如何是好。她们都知道，长公主不耐烦与一干不相关的人打交道，连皇子公主的，都不敢冒然送礼来。
尤其是黛玉，贾母是她的外祖母，心情颇为复杂，千里迢迢外的京城，外祖母惦记着她，特意派了人来送年礼，自然让她很感动。可饶是她这么清高的性子，也不免第一时间想到外祖母此举，只怕不单单是心疼外孙女儿。恐怕还想借此机会，与长公主府走动起来。不免为难起来，一时不知该如何处理。
不料长公主却笑着说：“既然如此，把送礼的人请来，本宫也见一见吧。”
两个婆子被带进来，打头的一个黛玉认识，乃是被王熙凤戏称为“天哑”的林之孝家的。这令黛玉颇为意外，要知道，周瑞虽然负责荣国府的庄子收租等事，但若要细论，林之孝才是荣国府的二管事，管的都是府里的正经大事。林之孝家的也低调，不像周瑞家的那样招摇。
周瑞家的被革职，她们都只当是处置给林云看的，不想顶上来的居然是林之孝家的。
林之孝家的赶紧上来请安，介绍旁边的婆子：“她是赵大树家的，也是服侍姑娘的紫鹃的娘。老太太说，她一把年纪，回不了祖籍来，见不到两个姑娘，可赵大树家的还不算老，打发她来看看紫鹃，也算是老太太自己了个心愿了。”
黛玉虽在荣国府住了几年，还真的从未见过紫鹃的家人，她问过紫鹃，说是在庄子上当差。当即让雪雁去叫紫鹃来，一边对林之孝家的说：“林嬷嬷，劳你回去同外祖母说，我和姐姐一切都好，让她老人家操心了。”
林之孝家的忙点头：“林姑娘长高了些，脸色也比以前好，回去我一定如实回禀老太太，老太太肯定高兴。”
黛玉这才介绍长公主。
林之孝家的和紫鹃的娘赶紧请安，其实她们也猜到了，只是黛玉没说之前，并不敢冒然开口。
长公主：“史太君一片疼爱外孙女的慈爱之心，令人动容。坐吧。”
雪柳和雪见搬来两个方凳子，虽然不是椅子，却比荣国府里赖嬷嬷在贾母面前能得的小凳子强出一截，林之孝家的和紫鹃的娘都诚惶诚恐，不太敢坐，齐看向黛玉。
黛玉笑道：“公主让你们坐，你们就坐吧，不用担心。”
长公主：“她们姐妹二人在我这里住着，倒不是本宫照顾她们，更多是她们陪伴本宫。史太君千里迢迢差你们送年礼来，本宫要不接，倒是不近人情了。这次本宫就收了，你们回去同史太君讲，以后就不必破费了，有什么东西，想捎给外孙女儿的，直管送来，本宫这里，就不必再送了。”
林之孝家的和紫鹃的娘忙应下，哪怕是紫鹃的娘这种并不机灵的人，也听得出来，长公主没有要与荣国府往来的意思了。
气氛有几分沉闷，黛玉忙问：“外祖母身体可好，每日用饭可还香？”
林之孝家的来之前，亲自得了贾母的吩咐，自然说的细，尽是好话。
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