连威转头看着他，问道：“那殿下是要带谁？”
卫衡道：“我带谨义一人即可。”
“叶姑娘？”连威睁大了眼睛，“……殿下，属下承认，叶姑娘这两年功法确实进益良多，一般人近不了身，可……此行实在干系重大，殿下安危事关长荣、北江、兆烈三国形势，万不可儿戏！属下知您对叶姑娘感情深厚，但此事不可混为一谈，更不能感情用事！如果真的打起来，叶姑娘体力有限，又如何保护得了殿下？殿下当听属下一句劝，此事不可任性妄为！”
“行了！”卫衡蹙眉，打断连威的话，“本王也并非无用之人，若是三五杀手，我二人足以相抗，若是三五百人，纵是本王带上数十近卫也无济于事……到时见机行事，你又何故如此紧张？”
“可……”连威磕磕绊绊地说着，“叶姑娘从未去过兆烈，不认识霖王，更不知该如何与之联络，殿下，还是让属下一起随行吧，让叶姑娘留下……”他看一眼卫衡的神情毫无松动的模样，又妥协道，“要是非要带上叶姑娘也行，反正我也得跟去……属下去了，还能代您传信，遇见紧急情况，也能想办法联系上烈州暗卫，以护殿下与叶姑娘周全，可否？”
卫衡摆一摆手：“既到了兆烈，自有霖王的人来找我，何须本王亲自联络？”
“殿下！”
“好了连威，”卫衡沉下面色，眉目威严，“本王如此安排，自有本王的道理，你再勿多言！”
连威颔首，却并未应答。
他眉头拧成一团，双唇也紧紧抿在一起，虽一言未发，却又满脸写满了不认同。只是在卫衡的强压之下，他不得不住了口。
“天色已晚，你且退下吧。”卫衡转身坐回椅子上去，继续拿起封赏折子看起来。
连威犹豫半晌，还是听了卫衡的命令，扭头便打开房门走出去。
正巧叶端煎好了药，给卫衡送来。刚走到门前，就与破门而出的连威差点撞到一起。
叶端连忙端着托盘转了个身，才稳稳站住。碗里的药汤顺着碗沿悠荡一圈，险些洒出。
“连将军。”叶端见连威神情不悦，并未多言，只是颔首打了个招呼。
连威刚要迈出的步子一下又收回，差点撞到叶端，他忙抱拳：“叶姑娘见谅，是连威莽撞。”
“无妨。”
叶端笑笑示意无碍，连威便又走去。
叶端看了看连威头也不回的背影，深为不解。她入了正堂，就见卫衡关切地朝她看来。
“他可撞到你了？”卫衡忙问。
叶端摇摇头，轻声道：“没有。”她朝卫衡走去，将药送到卫衡身旁，药汤温度还烫，她并不着急让他喝。
叶端问道：“连将军这是怎么了？我还从未见过他如此，像有怨气。是他与殿下有了分歧？”
“嗯。”卫衡沉一口气，便将手中折子合起，放到一边。他侧了侧身子，递上书信，看着叶端道，“曲刑来信，我该去趟兆烈了……”
叶端接信看过，眉心微微蹙起：“殿下愿意相信霖王？兆烈皇帝既能驱赶我朝使臣，必是与北江达成联盟。霖王只是一个势单力薄的王爷，封地也只有芸葭城一城之地而已，手上兵力有限，殿下真的相信他会为了与殿下的义气而反叛他的父皇吗？”
卫衡想了想，道：“此事，我该与你从何说起呢？芸葭城并非表面弱小无能，霖王也有他自己的优势。兆烈与北江联盟是两个朝廷之间的利益取舍，但芸葭城与北江之间，除了仇恨，绝无利益可言……只要霖王不点头，芸葭城就会始终与北江为敌。所以此行，我是为了争取霖王……”
叶端认真听完，才道：“是，谨义明白了。殿下此去，当微服暗探，绝不可被北江与兆烈皇帝知晓，更要小心潜伏在我朝的细作……殿下可有计划了？”
卫衡起身看着叶端：“你可愿随我走一趟？”
“当然愿意！”叶端斩钉截铁，“何时启程？”
卫衡嘴角一勾：“明日傍晚，我们趁夜出发，不要惊动任何人。”
“是，谨义明白！”
叶端应着，又转了转眸子：“所以，殿下此行是准备只带我一人？”
“嗯。”卫衡点头。
叶端又问：“那连将军也是因此，才与殿下争执的了？”
卫衡轻叹着：“这么些年，不论去哪儿，我的护卫都是由他负责，这次我想将他留下守着镶城。”
叶端笑笑：“连将军这是不放心殿下的安危，他担心我照顾不好殿下。”她看看卫衡的眼睛，“连将军赤胆忠心，能有如此忠臣良将守在殿下身边，殿下如何舍得让他担忧，你心里也不好受吧？”
卫衡张了张口，一双眸子深深望着叶端，又缓缓落下。他抿了抿唇，未作回答。
叶端抬手抚着卫衡手臂：“殿下放心，此事交给我。”她端起药，递到卫衡面前，“温度刚好。”
翌日一早，叶端从演武场训练回来，就见连威正率队绕府邸巡防。
叶端迎上前去：“连将军。”她抱拳，道，“能否借一步说话？”
连威颔首回礼，便随叶端往一边僻静之处走去。
“连将军的担忧，叶端明白……”
“叶姑娘见谅。”连威忙道着，“连威并非不信任姑娘，就是……唉，自从师父命我好好保护殿下，连威便将殿下之安危视作重于我性命的重中之重。殿下不容有失，哪怕连威流干了血，也必将挡在殿下身前……此行是去兆烈，脱离长荣、更不在我等掌控之下，殿下万一有闪失，那我……”
“我叶端愿与连将军立下军令状，必将殿下完好带回来！”
连威一怔：“叶姑娘……我并无为难你的意思……就是不明白殿下为何不肯带上我？”
叶端道：“因为镶城在殿下心中也很重要啊。殿下去兆烈见霖王，不管此行结果如何，镶城平安才是前提。而如今，能暂代殿下所命的，只有你。”
连威惶然：“我？”他垂眸
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