上回说到，景昭五年，六初十五，申初三刻。
电光刺破乌云，照亮花弄影那张愁云密布的脸，岩梅静立在旁为她撑着伞，满眼疼惜。
花弄影将幼鸟揽入怀中，忽然说道：“传闻一位妇人被雷公误劈致死，未免再错杀好人，玉帝封那妇人为电母，手持双镜在雷公打雷前照亮人间。岩梅你说，这雷公电母看清我没有？”
岩梅避而不答：“小主，暴雨如瀑，咱们还是先回屋吧。”
花弄影惨然一笑，抱住幼鸟回巢。
电光刺破乌云，照亮季孟春那忧心忡忡的脸，夜鹭掀起珠帘一角步入西稍间。季孟春盖住腹部，听着雨声与燕鸣，不禁悲从中来。
它的双翼必然耷拉在侧；大而圆的漆黑双眼半眯起来，懵懂又怯弱；细且短的腿提供不了任何支撑，只能肚皮贴地、小短腿乱蹬；它定是恐慌无助的，发出尖细的、小声的、连续的“啾啾”声，呼唤它的亲鸟。
愈思愈虑，她问夜鹭：“雨势浩大，幼鸟羽翼被风吹湿，不慎掉落在地如何回巢？
夜鹭正想回禀此事：“雨燕在廊下捡到几只幼鸟，想恳请娘娘允许她养几天，再行送回。”
季孟春正值伤春悲秋之际，自然应允。
申初四刻，雨势不减。
季孟春不喜大热天，更厌恶落雨天，一想到会有液体违背她意愿落在她身上，便就浑身颤抖、瘙痒难耐，她是极不愿在下雨天出门的。是以夜鹭来报花弄影来访时，她不欲起身相迎。
“花贵嫔捧着一只楼燕幼鸟，说是不知如何饲养，想让雨燕养着。”
“她怎会知晓雨燕喜爱这些？”
“前些日子有幼鸟坠落，雨燕将其送回巢，许是被瞧见了。”
季孟春拧眉，她的手指不断交叠在一起相互摩挲——她实在想不通，花弄影蛰伏这般久，就为送一楼燕幼鸟给雨燕？
“夜鹭，这楼燕难不成还有什么忌讳在？”
“忌讳？”夜鹭果断摇头，“楼燕是祥瑞之鸟。民间常说，楼燕选谁家筑巢，谁家就会有福气上门。”
季孟春还是不放心：“那便养着吧，讨个好意头。这几日你与苍鹭她们多看着点，莫要让雨燕靠近后殿。”
夜鹭出门传令去了，季孟春决意看些封侯拜相的话本，转移思绪。
被季孟春拒之门外的花弄影轻柔笑着，挥袖而去，带不走一片云彩。
申正四刻，丝丝缕缕未断绝。
羊角宫灯照不暖话本，却点燃了季孟春的心火。
半个时辰里，她看着话本人物起起伏伏、辗转腾挪，终是趋于稳定，不免投射己身，反复质问——何以非我？凭何非我？叩问内里，又质问外部：静妃为何诞下公主？
按礼制，长女承袭之权与长子等同，若方静芜未能诞育公主占据长女名分，季孟春的孩儿便有机会居此名分，一旦她的孩儿是长女，前路顿时顺遂大半，届时只需扳倒……
季孟春掐住手腕不愿再想，多思无益。何况方静芜与她交好，她怎能生出这等小人心思。
然而心火在胸膛不断翻涌，愈焚愈烈……
坤宁宫内，萧闲也在侧耳倾听雏燕鸣叫，她的思绪回到很久很久以前，回到她还未出阁的时候，回到当真“萧闲”时。
那是永熹十六年的六月，阴雨绵绵。
萧闲跪在家祠内，满身孤寂。赵毅说，“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工”，此刻的萧闲愿将他的话奉为圭臬。
往常笨嘴拙舌的人而今文思泉涌，如何不算至理名言？
三开间，硬山顶，青灰板瓦鸱吻连。
长条木案素桌帷，香炉烛台小爵杯。
祖先影，墙上见，吾心影，谁堪见。
萧闲默念着最后一句，等待兄长为她送来干粮。
就这样，萧闲从酉初二刻等到酉初四刻，终于听到木门的吱呀声。她的兄长蹑手蹑脚地走了进来，怀里揣着两个烧饼，袖袋里还有一个皮囊壶。
他萧闲拉起来坐到蒲团上，又把烧饼怼到她眼前：“快吃，还热着呢，怕你噎着，哥哥还带了水。”
萧闲接过烧饼撕咬起来，兄长自顾自地说起话来：“是哥哥没用，没能光耀门楣，害你昼夜苦读……”
萧闲吃着烧饼含糊不清地回答他：“是我忘做功课惹得先生恼怒，才会被父亲罚跪家祠，与哥哥无关。”
她三两下吃完一个烧饼，把另一个和皮囊壶放到地上，推着兄长手臂要他回去：“父亲很快就会让妹妹出来的，哥哥还是回房吧，让人看到就不好了。”
兄长应下离开，而萧闲就在家祠一直跪着，跪到昏昏欲睡，跪到有窸窸窣窣的轻响传来。
是一只小耗子儿，灰扑扑毛茸茸，还没有她的拳头大。它那圆滚滚胖乎乎的身子意外的灵活，很快蹿到烧饼旁，用它那又亮又贼的小黑眼珠乞求萧闲，细小尖利的爪子不断上下摆动作揖。
萧闲伸出手去摸它的圆耳朵，没躲，甚至蹭了蹭她的指尖。她把手放在地上，小耗子儿那细又软的身子就这样缓慢爬了上来，小巧的爪子踩在萧闲掌心，带来微凉的触感。
萧闲的心跳得厉害，一种掌控他物生死的快感与恐惧攥住了她，她发起抖来，颤着手喂它烧饼。
小耗子儿一口一口咬下，动作斯文，萧闲给她取名灰灰，把它藏在袖袋里带回闺房。金云发出无声惊呼，与她对峙良久，答应帮她瞒下来。
日子就这样一天一天过去，兄长依旧因天资愚钝为父亲责骂；父母依旧希望她一飞冲天；萧闲依旧功课繁多；小耗子儿依旧不愁吃喝。
然后，灰灰就在一个春天永远地离开了她。
天气日渐暖和起来，萧闲与金云给灰灰换了薄衣服做窝，又看着灰灰在她手心睡着后再将它放回。申正四刻，萧闲从家塾返回，便见灰灰流着鼻涕，喘不上气。
灰灰是在她手心咽气的，她是个有心无胆的蠢货，不敢去找父亲要他请医师相看，只能将它埋进土里。
萧闲开始拼命学习医术，即便是被父亲责骂也在所不惜，她终于拥有了与父亲对抗的勇气。
那段时间家中氛围实在低迷，母
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