两个孩子点点头，跟着她一起走出木屋。木屋周围是一片荒地，长着不少野草，还有一些野果树，上面结着小小的果子，颜色通红，看着像是野山楂。
王桂香认识几种野菜，她蹲下身，仔细辨认着，摘了一些蒲公英和荠菜，这些野菜无毒，能吃。她又摘了几个野山楂，野山楂很酸，孩子们可能不爱吃，但总比没有强。
她把摘来的野菜和野山楂装进帆布包的侧袋里，这才拉着孩子们，继续朝着省城的方向走去。
走了大概两个小时，他们走到了一个小村子外。这个村子比之前遇到的废弃村落要好一些，有些房屋还立着，院子里的杂草也不算太高，偶尔能看到几只鸡在院子里溜达，还有一只老黄狗趴在门口，懒洋洋地晒着太阳。
王桂香心里一喜，这说明村子里可能还有幸存者。她拉着孩子们，慢慢靠近村子，想找户人家借点水，再问问路，顺便看看能不能找点吃的。
她走到村头第一户人家门口，这户人家的院门是虚掩着的，门口坐着一个老太太，头发花白，穿着一身洗得发白的蓝布褂子，正坐在小马扎上择菜。老太太看起来六十多岁，身体还算硬朗，眼神也很清亮。
王桂香心里一阵激动，赶紧拉着乐乐和妞妞，走上前，恭敬地说道：“大娘，你好，俺是路过的，带着两个孩子，想跟你讨口水喝，再问问去省城的路，不知道行不行？”
老太太抬起头，上下打量着王桂香和两个孩子。她的眼神很锐利，扫过王桂香身上那件破了洞的外套，扫过孩子们蜡黄的小脸，最后落在她手里的柴刀上，眉头微微皱了一下。
“你们是从哪来的？”老太太开口问道，声音有些沙哑，却很清晰，“怎么就你们几个人？还有一条狗呢？”
王桂香心里一紧，没想到老太太一眼就看出她带着狗。她犹豫了一下，还是如实说道：“俺是从西边来的，路上遇到了点麻烦，狗它跑丢了，俺们要去省城找孙子。”
老太太放下手里的青菜，用围裙擦了擦手，眼神依旧没离开王桂香脸上，那目光像是在掂量什么。“去省城？”她慢悠悠开口，声音里带着一丝冷意，“现在去省城的路，可不太平。你们身上连件像样的干粮都没有，两个孩子小脸蜡黄，怕是连村口都到不了。”
王桂香心里一紧，赶紧把柴刀靠在门边，伸手拢了拢孩子们的衣角，让他们往身后躲了躲。“大娘说得是，”她声音放得更软，“俺们一路赶过来，干粮快见底了，这不才想着来村里讨口水，顺便问问有没有能换点吃的的活计。”她顿了顿，想起之前路上听说的规矩，又补充道，“俺们不白麻烦，包里有刚摘的野山楂，虽然酸，但能填肚子，您要是不嫌弃……”
说着，她从帆布包侧袋里掏出几个红彤彤的野山楂，递到老太太面前。那野山楂是她早上特意挑的，个头大一些，看着鲜亮。
老太太瞥了一眼那山楂，没接，只是指了指院子里的石凳：“坐吧。”
王桂香心里一松，赶紧拉着乐乐和妞妞坐下，又把柴刀往脚边挪了挪，方便随时拿起。乐乐乖巧地把怀里的小布袋抱得更紧，妞妞则偷偷探头，看了看院子里的杂草，眼神里带着一丝怯意。
“这村里，前些日子来了几波找活路的人，”老太太一边择菜，一边随口说道，手里的动作却没停，“有的是真逃难，有的嘛……却是来偷鸡摸狗的。你们两个孩子看着倒干净，就是这衣服……”她话锋一转，盯着王桂香的眼睛，“你说你去省城找孙子，那你可知，现在省城门口，查得最严的是什么？”
王桂香心里咯噔一下，暗道不好。她只知道要去省城，却从没打听过关口的规矩。她强压下心里的慌张，尽量让自己的语气平和：“俺……俺不知。俺一路都是躲着荒路走，没敢跟人多搭话，还请大娘指教。”
“指教不敢当。”老太太冷笑一声，放下手里的菜，站起身，走到门口，指了指村外的方向，“你看那片林子，以前是去省城的近道。现在？里面全是那些所谓的‘幸存者基地’的人，专抓过路的人，说是要查‘身份’，实则抢东西打人。你们要是走那条路，怕是连这山楂都剩不下。”
她顿了顿，转身看着王桂香，眼神里多了一丝审视：“再说了，你们身上那点东西，够吗？那孩子看着瘦，你真舍得让他跟着你挨饿？”
王桂香心里一暖，原来老太太是真心关心，不是故意刁难。她赶紧说道：“多谢大娘提醒，俺们就是想早点到省城，孩子们跟着遭罪了。”她又指了指院子里的杂草，“俺们也能自己找吃的，不会给大娘添太多麻烦。”
老太太看着她，沉默了片刻，突然转身走进屋里，片刻后拿着一个小小的布包出来，扔到王桂香脚边：“这里面是两个玉米面窝头，还有一点咸菜。你们一路赶过来，不容易。”她顿了顿，又补充道，“但记住，别跟任何人说你从这村过，也别问我这村的事。有些人，惹不起。”
王桂香愣了一下，低头看着脚边的布包，能摸到里面硬邦邦的窝头形状，心里一阵发热。她赶紧站起身，对着老太太深深鞠了一躬：“多谢大娘！您的大恩，俺记一辈子！”
“行了，赶紧走吧。”摆了摆手，老太太重新坐回小马扎上，拿起手里的青菜，不再说话，只是那背影看着，多了一丝落寞。
王桂香不敢多耽搁，拉着乐乐和妞妞，小心翼翼地拿起布包，放进帆布包的内袋里。她又对着那户人家鞠了一躬，才带着孩子们，慢慢朝着村外的方向走去。
走了没几步，她回头看了一眼，只见老太太依旧坐在门口择菜，阳光洒在她花白的头发上，镀上了一层淡淡的金光。院子里的那只老黄狗，不知什么时候醒了，正懒洋洋地趴在她脚边，时不时舔舔她的裤脚。
王桂
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