何蕙丹口中说个不停，天热口渴，谢府的丫鬟奉上茶水，她一接过来就喝去了大半杯。
聂兰台笑道：“那敢情好，庶子女也是要孝顺嫡母的，届时我这个嫡母自然多子多福。我就是心疼何表妹要孤老终生，听人说你是打定主意不嫁人了？”
何蕙丹面不改色，掩口而笑：“世上的事谁又说得定呢，我纵是打定了主意不嫁人，可万一将来老天爷让我嫁，我又岂能抗得过天意去？若是有桩天定的姻缘在那里，我逃也逃不掉，旁人拆也拆不散，反过来，有些人的姻缘，那就不是天定的，而是人强扭的，不用去拆，它自己就散了。这都是天意，人命违抗不得，表嫂说是不是？”
她凑了半个头过来，拿帕子半掩着唇，絮絮低语，形状亲密之极，旁人见了，无不以为她与聂兰台姐妹情深。
当然她话里的挑衅味儿，旁人是听不见的。
聂兰台道：“表妹这话大有道理，很应该刻印成册，广为传散，让天下人都学一学。免得总有那看不破的人，对着不属于自己的姻缘执拗痴缠，生出多少怨和恨来！强扭的瓜不甜，还是小事，可别把人给扭死了，那才糟了。”
何蕙丹盯着她，满脸的不怀好意：“那表嫂觉得，你和我表哥的亲事是属于天定的姻缘，还是强扭的瓜呢？”
聂兰台还以为她只会玩那些弯弯绕绕的花肠子，没想到她也会这样直白地说话，倒不由多看了她一眼。
“我和淳誉自然是天定的姻缘。”聂兰台优雅地啜了口茶，笑得春风和煦。“头先我对许三公子死缠烂打，那着实是强扭，到底不成。今儿听了表妹的话我才知，原来我的姻缘落在淳誉身上，这都是天定的，就是有人想拆散我们，也是痴心妄想，表妹说是不是？”
何蕙丹含笑看着她，并不答话。
聂兰台道：“说起来，表妹既不反对嫁人，何不早点张罗？毕竟缘分是天定的，机会却是人为的，表妹年纪也不小了，再干等下去,再好的姻缘都要等黄了。”
她说着向厅堂另一处微微一抬下颌，萧氏和赵月曋母女俩正坐在那里喝茶。
上次在萧淳誉的答谢宴上，赵月曋被何蕙丹一顿好整，萧氏不可能不知道，但她不知在憋什么大招，竟然至今还没对何蕙丹出手。
何蕙丹至今还能好端端地坐在这里喝茶，莫不是以为萧氏母女俩就这么认栽了？
聂兰台颔首微笑：“听说勤国公府的四公子还未说亲，才华横溢，儒雅俊秀，表妹要是有意，我此刻就可以跟赵夫人提……”
“多谢表嫂关心，”何蕙丹眼中闪出厉芒，面上却依旧含笑，语声也是轻风细雨的。“不过表嫂还是多多操心表哥收房丫头的事吧，我的事就不劳表嫂费心了。”
她一口把剩下的茶饮尽，用帕子拭了拭唇角，笑道：“这茶真是又香又甜，果然福气大的人，连家里的茶水都比别人家好喝些。”
说罢便款款起身，看方向是又往萧淳庆的屋子去了。
聂兰台无声地笑了笑，继续喝自己的茶。
又坐了几刻钟，有婆子进来请客人们移步中堂，说是收生嬷嬷到了，洗三礼即将开始。
中堂里人影攒动，盛国公夫妇、盛国公世子夫妇以及今日来观礼的男宾女眷都到了，端的热闹非凡。
聂兰台第一次见到了传说中的谢四公子谢渊白，果然生得清俊秀逸，风采气度绝不下许清玦。
谢渊白穿一件海水蓝团花交领直裰，束着蓝边镶白玉腰带，这身衣着只能说普通，若放在别人身上，必然毫不起眼，但穿在他身上，自有一种矜贵温雅气派，在满堂衣着华贵的宾客中，他仍是最夺目的那一个。
聂兰台在打量谢渊白的时候，发现柳绵儿的目光也黏在他身上，神色中还有些许难以掩饰的春情。
她忍不住暗暗嘀咕，这柳绵儿来意不明，可别是还在打谢渊白的主意吧？
略一沉吟，聂兰台对翠鸟低语几句，翠鸟点点头，不动声色地退下了。
洗三礼要用的物品均已布置妥当，除了赤金盆、玉杵、金银锞子等物，还有装在长腰细颈琉璃瓶中的清泉水，荔枝、红枣、花生、莲子等喜果，另有许多聂兰台叫不上名字的东西，五花八门地摆了满案。
乳娘抱着孩子走到案前，盛国公夫妇就笑呵呵地走过来，带头添盆。
夫妇俩添的是金锞子和四样喜果，随后是谢家二房的长辈，添的是银锞子和红艳艳的荔枝。
这添盆一步是依尊卑长幼之序进行的，聂兰台虽是孩子的舅母，但她年轻，身份也不高，自然往后靠了。
添盆完后，便是响盆。
盛国公夫人手持玉杵，轻轻地往盆里边搅边敲。
她脸上笑吟吟的，浑身散发着慈爱温柔的光芒，那“生活美满，前程似锦”的祝祷不必说出口，众人也能感受到她对孩子发自肺腑的祝福和期盼，又想一想她家世富贵，儿孙满堂，无人不暗暗羡慕。
盛国公夫人放下玉杵后，收生嬷嬷便上前接过孩子，解开孩子襁褓，这才是真正要洗了。
洗毕，收生嬷嬷手脚麻利地给孩子换新的襁褓。
这时门口起了一点骚动，聂兰台循声望去，竟是萧淳庆来了。
月子里的母亲，一般不会参加孩子的洗三礼，毕竟产后体弱，应当好生歇息，不宜劳累，亦且产妇在月子里无心打扮，形象邋遢，也多不喜见外客。
萧淳庆的到来让众人都吃了一惊，满室的笑语喧嚣立时一静，谢渊白的声音就格外清晰而突兀地响了起来：“庆娘，你来干什么？”
萧淳庆没有看他，淡然道：“这是我孩儿的洗三礼，我来观礼，有何不可？”
她的语气疏离而冷淡，神色也有几分冷峻。
聂兰台微微诧异，转念想到，可能是她恼怒吴氏和柯氏，但又不能对她们发作，因而迁怒谢渊白吧。
看得出她来之前精心妆扮过，脸上敷了粉，唇上也抹了胭脂，头发绾成精神抖擞的如意高髻，两鬓边各缀了一溜红玉联花饰带，中间一枚赤金五凤朝阳衔珠大钗，穿着能衬出好气色的皮粉色绣大朵浅红海棠的斜襟褙子和杏白色襕边裙，整个人美丽温婉，任谁见了也不会想到她是一个才生下孩子三天的产妇。
一个姜家的媳妇快步走过去挽了她胳膊，笑道：“妹妹来瞧瞧正好，你这孩儿可乖了，大伙都赞不绝口呢！”
萧淳庆缓缓上前，目光落到刚换好新襁褓的孩子身上，神色立即变得柔和安详。
这时盛国公接过孩子，象征性地在孩子身上拍打了一下，又把孩子高高举到头顶，笑道：“老四媳妇，你这个娃娃像个秤砣似的，重得很哪，我喜欢！”
萧淳庆恭敬道：“多谢父亲。”
盛国公放下孩子，谢渊白连忙伸手去接，萧淳庆却抢先一步，将孩子接了过来。
谢渊白皱眉道：“庆娘，该由我给孩子戴玉葫芦了。”
洗三礼的最后一步，亦即“福禄安康”，由长辈为孩子佩戴玉葫芦，寓意福禄安康，一般是由孩子的父亲来做的。
萧淳庆却不把孩子给他，冷声道：“我来！”
谢渊白道：“庆娘别闹！历来都是当父亲的来做这个，哪有孩子母亲做的。”
盛国公面上已有尴尬之色，但他自不好在众客人面前偏袒自己儿子，便劝谢渊白：“她是
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