门扇在身后轻阖，宝酥孤零零站在门外，冷不丁打了个寒噤。
已是暮春深夜，北冥城的夜风却依旧寒意浸骨，她这一身狐毛虽看着蓬松柔软，却兜不住半点暖意，风一吹便贴在身上。
见四下寂静，宝酥才放心敛神凝念，打算变回人形取暖。
“青丘之灵，听我号令。形随心动，还我本真。”
灵力在丹田内徒劳运转一圈，竟然轻飘飘地散了……
宝酥蹙眉。
许是心不够诚？
她定了定神，又念了一遍：“青丘之灵，听我号令。形随心动，还我本真！”
周身依旧静悄悄的，半点变化也无。
宝酥心头一慌，连念三遍：“还我本真！还我本真！还我本真！”
尽管念了多遍，她依旧是那只巴掌大的白狐，九条尾巴在夜风里晃来晃去，像极了九面投降的白旗。
“奇了怪了。”宝酥在心里嘀咕。
她活了这么多年，头一回遇到这种事。
识海里那女童的声音适时响起，提醒道：“小狐狸，你灵力……好像耗尽了。”
“耗尽？”宝酥不解：“我今天什么都没干，怎会耗尽？”
“你被下药的时候，那药不光能操控意识，还会焚烧灵力。你从院子跑来书房的那一路，灵力就已经在烧了。只是你当时意识不清，没感觉到。而且你魅惑二皇子的时候，也在催动灵力……”
“所以我消耗了多少？”
“几乎全部。”
“几乎？！”
“原还剩些残力，但你刚才默念的时候，用掉了……”
“所以我现在，一点灵力都没有了？”
“嗯。”
“那什么时候能恢复？”
“不知道。可能明天，可能后天，可能——”
“可能什么？”
那声音更小了：“可能……要很久。”
宝酥一时无言。
她现在是一只光着身子蹲在二皇子书房门口的、变不回人形的、灵力耗尽的白狐。而她那名义上的夫君，刚刚把门摔在她脸上。
当真多灾多难，事事都难遂人愿。
就在宝酥思考要不要用嘴叼着嫁衣先跑回房间的时候——
身后传来一声轻响。
门开了。
宝酥觉得后背有些发凉。
她缓缓回头，便见帝浔立在门槛之内，居高临下地望着她。月光落在他肩上，把他的表情映得半明半暗，辨不清喜怒。
“你怎么还在这儿？”
宝酥把嫁衣从嘴里吐出来，镇定开口：“王爷，妾身变不回去了。”
帝浔眉心跳了一下，问：“什么叫变不回去了？”
“就是……”宝酥用爪子指了指自己，“现在是这个样子。变不回人形了。”
帝浔：“……”
宝酥：“……”
气氛暂时有些微妙。
良久，帝浔蹲下来，用指尖戳了一下宝酥的脑袋。
力道不重，但那一戳让宝酥整只狐都往后踉跄了半步。宝酥稳住身子，抬头瞪他：“王爷，妾身虽然现在小，但也是有尊严的！”
帝浔暗笑，又戳了一下。
“青丘的狐狸，还有这种毛病？”
“不是毛病，”宝酥严肃纠正：“只不过是灵力耗尽罢了。”
“灵力耗尽。”帝浔重复了一遍，低头看着她：“怎么就耗尽了？”
宝酥正要解释——
他却慢悠悠地补了一句，“这么废的？”
呵呵……
宝酥想说“妾身是被下药才消耗完的”。
但话到嘴边，她忽然意识到，这个解释比直接认了更丢脸。
被下药，被人操控，跑来魅惑他，灵力还用光了——每一件都丢脸，每一件都显得她像个没用的废物。
“……是挺废的，”宝酥闷声说：“让王爷见笑了。”
帝浔笑道：“见笑倒没有。本王只是觉得，狐王把女儿养成这样，也是不容易。”
他把地上的嫁衣捡起来，抖了抖，拎在手里看了两眼：“你在书房里说那些话的时候，本王以为你是个厉害角色。甚至还以为龙帝塞了个什么宝贝过来。结果？真是让人意外。”
宝酥沉默了。
宝贝？她哪里像宝贝了？宝贝是捧在手心里的，她是被掐着脖子按在书案上的。
帝浔没再说什么，把嫁衣搭在臂弯，弯腰把她从地上捞了起来。宝酥还没来得及反应，就被他托在了掌心里。他的手很大，她的身子窝在他掌中，刚好被他一只手托住，九条尾巴垂下来，搭在他手腕上，像一条蓬松的披风。
宝酥挺慌的，不知道他此举何意。
“……王爷，您这是做什么？”
“带你回去。”
“回哪儿？”
帝浔低头道：“你今晚还想睡这儿？”
宝酥想说“妾身可以自己走”，但低头看了看自己的四条小短腿，又看了看从书房到她自己院子的距离——她走回去大概要半个时辰。而且她现在腿还软着，走到一半怕是就要趴下了。
“不想不想……那就多谢王爷了。”她小声说。
帝浔托着宝酥走了两步，忽然停下来，低头看着她：“怎么感觉你比在书房里的时候小了一圈？”
宝酥低头看了看自己，又看了看他的手掌。
好像……确实比刚才小了一点？
但很正常啊。
九尾狐的本体大小，与灵力修为息息相关。灵力充沛时，可随意变幻身形，大可如山岳，小可如狸猫。可一旦灵力耗尽，便会缩回最原始的形态——巴掌大的幼狐模样。就像人在极度虚弱时会蜷缩成一团，她灵力枯竭了，身体便自动缩成了幼崽时期的样子。
“哦这个呀，妾身恢复一点灵力就大回来了。”
帝浔哼笑一声，摇摇头不再问。
*
转过回廊，前面隐约传来几个人的说话声，像是在说悄悄话。
宝酥竖起了耳朵。
狐族的听力本就比寻常人灵敏许多，隔着老远，她就听出是几个小丫鬟的声音。
“你听说没？这位青丘来的王妃，原本是要许给太子殿下的，结果最后却嫁来了咱们北冥，真是奇怪。”
“听说龙帝是为了补偿青丘，才许的亲。青丘那二十万幻术军在北荒帮龙域打了胜仗，损失惨重，龙帝说要补偿青丘，就把公主许给太子。谁知道转头就改了主意，把她指给了咱们王爷。”
“补偿？我看是打发吧。青丘帮龙域打仗，死伤过半，龙域不给抚恤，不给赏赐，就拿一桩婚事打发人。你们说，是太子殿下不肯要她吗？”
什么不肯要？
宝酥心想，明明是自己退的，怎么乱传呢？
她继续听着。
“应该是吧。太子殿下早有正妃，是天枢上将的闺女云霓郡主。人家云霓郡主什么出身？那可是天枢上将，龙帝的心腹。青丘公主嫁过去只能做侧妃，人家公主愿意，青丘也不愿意啊。再说了，太子殿下和云霓郡主感情好着呢，哪容得下外人插一脚？”
“嘘——你不要命了？”另一个声音急忙打断，“在王府里提云霓郡主，被王爷听见了，咱们都得死。”
“怕什么，反正王爷又不在。你不说我不说，谁知道？”
“也是。不过你们想想，咱们王爷什么人？龙帝七个儿子里最不受宠的一个，封地最偏，权势最小，连朝都不用上。好端端的公主，谁愿意嫁过来？也就这位青丘公主，没得选了。”
“估计这王妃之位，也只是个摆设罢了。可怜青丘那二十万幻术军，白白替龙域卖命，死了那么多人，就拿一个摆设王妃打发了。”
卖命……
摆设王妃……
二十万幻术军……
听到这些，宝酥的视线有些模糊。
二十万幻术军是青丘最精锐的军队，是她父王花了上万年才培养出来的。每一名幻术军都经过严格挑选，从小修炼，精通狐族最顶级的幻术。
当年龙帝派人来青丘求援，说北荒妖域大举进犯，龙域边境告急。父王犹豫了很久，因为幻术军是青丘的命
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