一个婆子从袖中抽出一条白绫，往手心里三缠两绕，便要上前动手。
另有两个婆子乖觉，随手从自家车上端下一壶茶，递向温杏与纯哥儿，假惺惺道：
“两位与我们府中家事无干，吃了这杯茶，趁早快走，我们也不为难你们。”
温杏瞧那茶不知好歹，又见这伙人杀气腾腾，便朗声道：“诸位不必这般凶神恶煞。
你们只管回去报与公主千岁知道，顺德郡主的病，我有法子根治，断根除毒，再不复发。”
众婆子一听，尽皆面露疑惑。
领头婆子瞪着眼道：“姑娘休得胡言，郡主乃是金枝玉叶，何等尊贵，何曾有甚么病？你休要在此造谣生事。”
温杏冷笑道：“是与不是，你只管回去禀报，郡主自知，说不得还会重重赏你呢。”
说罢，从怀中取出一锭银子，递将过去。
那婆子接了银子，将信将疑，打量温杏半晌，不知想到了什么，咬牙道：“也罢，你们几个，先把这里团团围住，不许走了一个人。
我这就回府禀报郡主与公主。”
说罢，转身急匆匆去了。
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林璋之刚回府，便听说外祖母宁国长公主在正堂坐着。
他外祖母府与郡主府只隔一条街，时常过来，他也不以为意，只想着长辈在上，少不得过去请安。
才刚走到屏门，便听得里头乒乒乓乓，摔杯砸盏之声不绝，又夹杂着他母亲顺德郡主的哭声。
林璋之心中一惊，连忙快走几步，掀帘而入。
只见一婆子跪在地上，似是刚禀完了事。
林璋之忙问：“母亲，出了何事？”
却见他母亲扑在宁国长公主怀里，哭得泪人一般。
宁国长公主一见林璋之进来，便沉脸摆手道：“璋哥儿，你快回去，不过是内宅些须小事，与你男子汉无干，休要在此掺和。”
林璋之急道：“母亲难过，我做儿子的怎能不过问？”
宁国长公主一挥手，便上来两个素有体面的老仆。
林璋之无可奈何，只得出来，心中又气又疑，一把拉住孙婆子，低声喝问：“我母亲这几日到底是怎么了？事事瞒着我，分明有蹊跷。
孙婆婆知道什么，好歹告诉我一句，别叫我日夜忧心。”
孙婆子低着头，含糊道：“哥儿休要多想，何曾有甚么蹊跷？快回去安心习字读书罢，郡主娘娘见了才欢喜呢。”
林璋之心知再问也是无用，冷笑一声，甩袖径自去了。
这边堂内，顺德郡主伏在母亲怀里，浑身发抖，惊惶道：“了不得！了不得！
娘，这事究竟是怎么走漏出去的？若叫外人知道我得了这等脏病，岂不要被人把脊梁骨戳穿。
日后我还怎么做人？呜呜呜……”
宁国长公主听罢，咬牙道：“不妨事，有娘替你周全。
索性一道赐死那几个平头百姓，一了百了，永绝后患！”
话刚出口，又转念一想。
那几人并非府中奴婢，若是平白杀了，只怕惊动官府，反倒不美。
正沉吟间，顺德郡主忽然抬头，抹泪道：“娘，万万不可，那人并非奴籍，随意打杀不得。
她既说能治我的病，不如先把她叫进府来，若是真有手段，便饶她性命，重重谢她。
若是她满口胡言，暗藏奸计，到了咱们府上，还不是任由咱们拿捏？”
宁国长公主一听，连连点头：“正是这个道理。”
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温杏与纯哥儿在那破院子里坐等。
周遭众婆子一个个横眉立目，凶神恶煞地站在那里，恰似阎王殿里勾魂的判官，气势汹汹。
温杏却只端坐在院中那破旧桌旁，神色从容，胸有成竹。
悍仆在侧，见温杏这般从容不迫，一个便冷笑道：“哼，一个姑娘家，与这野小子在一处厮混。
在这腌臜所在，不知干些甚么腌臜勾当，真个是鱼找鱼，虾找虾，乌龟专寻大王八，一路货色。”
又一个附和道：“死到临头兀自不知羞，姑娘家不守闺训，抛头露面，这般淫|荡行径，也不知是哪家女儿，辱没门风。”
这些仆妇皆是公主府里出来的，早年都曾在宫里头当差。
在外行走时，比寻常官家夫人小姐还多几分体面。
碍着郡马的缘故，不好直挺挺指着林璞之羞辱，便只好指桑骂槐。
林璞之听在耳里，倏尔看向那个领头叫嚣的最厉害的婆子。
那婆子是公主的心腹，这大半辈子，什么狂风大雨都经过了，忽地对上林璞之的眼睛，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，不由自主打了个寒噤。
那双眼睛哪里是人的眼睛？
黑沉沉，凶光迸露，深幽幽，鹰视狼顾。
恰似深山旷野里夜行，撞见头饿狼，戾气翻涌，便似下一刻便要扑将上来，连皮带骨，一口吞嚼撕碎，好不骇人。
那婆子唬得牙关厮打，咯咯只响，喉间堵着一团冷气，半声尖叫也吐不出。
林璞之却忽的低下头去，适才那泰山压顶般的凶气，竟一瞬散得无影无踪。
婆子喉间凉气抽丝般散去，只疑是白日见了鬼魅，前后恍若两世，竟分不出是真是幻。
温杏抬眼望向门口，她听到了脚步声。
先前去报信的婆子折返，一进门便拿眼斜睨着温杏，又惊又疑又不屑。
“你倒是好造化，千岁娘娘有令，传你即刻进府问话。”
温杏听了，心中已有了七八分把握。
纯哥儿忙上前拉住，急道：“杏妹妹，我与你同去。”
婆子横身一拦，喝道：“郡主只要女大夫，旁人不许擅入。”
温杏按住纯哥儿，嘱咐道：“你在外头，也好接应一二，我此去若有半点不测……”
纯哥儿大惊失色，眼泪都急出来，苦苦哀求：“杏妹妹，休说这等不吉利的话，我不许你去！”
一旁林璞之看在眼里，心中如被一团黑泥死死裹住，慢慢浸满心脏。
他没料到，这帮饭桶，竟有几分能耐。
他拉住温杏的袖子，如说一个誓言般坚定：“杏姑娘，此事皆因我而起，我只对你说一句话，若你有个万一，我必定为你报仇雪恨。”
温杏诧异地抬眼望他，只见林璞之一双眸子，黑沉沉泼墨一般，深不见底。
她笑道：“你们放心，我去去便回。
若是我真有闪失，纯哥儿，你即刻回柳叶巷，去找咱们堂叔，翰林院编修温大人。
青天白日，朗朗乾坤，我就不信，他们敢平白擅杀良民。
真到那一步，你只管去敲登闻鼓，鸣冤上告。”
几个悍仆见她面无惧色，皆是意外。
温杏说罢，再不迟疑，跟着婆子出门，上了一顶青布小轿。
轿子七拐八绕，抬进一条极华贵宽阔的大街。
街东是宁国长公主府，街西便是顺德郡主府，隔壁连着郡马府。
一整条街朱门
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