姚宁德以一种居高临下的姿态坐椅子上，属下伴在他的左右。
肖若双手被绑着在木头柱子上，他低垂着头，身上的衣裳已然被血浸透，沿着布料边缘滴滴答答地落在地上。
姚宁德大声审问：“你还不愿意说出她们两人如今在何处吗？”
肖若虚弱无力的声音在院子中低低响起：“不……我没有见过……”
长鞭重重落在肖若身上，周听澜清楚地瞧见那长鞭尖端已然成为深红色。
干涸的鲜血重现覆盖上新流出的血，长鞭在月光下折射出残忍的血光之色。
肖若痛苦的闷哼声不断在院子重响起。
“啊啊啊——我不知道，我真的什么也不知道！”
“不知道？”姚宁德眼中划过一道狠厉之色，他双手鼓起掌来：“好啊！你不知道，我会让你知道的！”
“来人，去抬我新酿造的美酒来！”
身侧属下应声，不久便抬来二十几坛酒回来。
姚宁德吩咐属下将坛子里的酒液尽数倒进一个大缸之中。
他望着面前的肖若，语气冰冷：“你在我这儿做客一天，本官还没好生招待过你，正好近日本官府中酿造了一批上等佳酿，夜露寒重，本官赏你些酒暖暖身子。”
“好……好啊！正好……我也有些冷了，谢大人赐酒，给我驱……驱寒！”
肖若说话时，口中不断吐/出鲜血，他强撑着断断续续开口。
他被姚宁德的属下扔进大缸之中，身上的伤口碰触到冰凉的酒液，刺激得肖若浑身伤口刺痛。
身上的血水滴落融进酒液之中，染红一片。
肖若的手随即被吊起挂在根横柱上，他仿若只吊起来的咸鱼般被握在姚宁德属下手中。
姚宁德瞧见肖若脸上痛苦神色，他痴狂的大笑起来。
“看看！看看他现下的表情，多么——多么令人痴迷啊！真漂亮……”
肖若被拉起悬于半空之中，随后被重重投下。
酒液四溅，肖若被灌上一肚子混杂血水的酒液，呛得他直咳嗽，喷出大口血水。
“现下你说不说！”姚宁德审问道。
“不……不说。”肖若咬牙不肯松嘴，然话未说完便被再度投入冰冷酒液之中。
姚宁德让属下继续审问，自己接过属下递给的热茶：“嗯，今夜风大，确实需要喝些酒暖身。”
他招呼属下：“让我们今夜的客人都喝些酒！别冷着了，到时候说我们兵部尚书府待客不周就不好办！”
肖若胃里被不断灌进酒液，他险些窒息，他望向远处天上高举的明月。
月亮弯弯，很亮，然却是血红色的。
他嘴唇翁张，再次坚定道：“我不知道，我什么也不知道！”
姚宁德啧啧几声：“真可怜啊，她们都不来救你，你还要这么拿命护住她们，值得吗？”
“值……得。”
肖若的头被姚宁德属下径直按进缸子中，在濒临死亡之时被提起。
“怎么样，本官府上的美酒，好喝吧。”
“好……喝。”肖若感觉自己口中充斥着一股难闻的铁锈味。
“好！痛快！本官就欣赏你这般痛快之人！”姚宁德笑着，招呼道：“提掉游戏也该结束，让我们玩个个更有意思的！”
肖若被属下从缸中拖出来，他被按在把椅子上，四肢被固定住，一把锋利的匕首直直插/入他大/腿处。
“你不是只会和本官说不知道吗？那让你说个够！”
姚宁德让属下瞧着肖若，让他不停地说“我不知晓”，只要停顿片刻便用长鞭抽打。
“本官有些乏了，你们继续审问，我希望明早能有个结果。”
周听澜的泪水夺眶而出，她强捂住唇防止自己惊呼出声。
身侧的谢泽川亦被眼前的这一幕震惊不已。
“我要去救他！若是不救，肖若今夜就真要死在这儿！”
肖若那么好的一个人，他为何要死于姚宁德这个佞臣之手，为什么！
好人被害死，坏人却逍遥法外，怨其世道不公啊！
“你到底救不救，谢泽川，你不去我去！”
周听澜声音逐渐拔高。
眼见周听澜便要拔刀冲出去，谢泽川赶忙阻拦她的动作。
“澜儿，我们救不了他。”谢泽川目光望向奄奄一息的肖若，面含悲痛。
“什么叫救不了，我们去救他就有一丝希望！”
周听澜眼下简直恨不得直接冲上去手刃姚宁德，救下肖若。
她拳头攥紧，心中暗骂姚宁德真是个变/态，比呼延霖那个混蛋还要变/态上几分。
谢泽川按住她欲要拔刀的手，摇了摇头。
周听澜指向即将转身离开的姚宁德：“那个该死的奸官都要走了！我要去救肖若！”
“澜儿，不可！”
两人的声音惊动了院子里尚未离去的姚宁德及其属下。
姚宁德循声望去，喝斥道：“什么人！给我去追！”
属下纷纷向周听澜所藏草丛逼近。
周听澜见状便要拔刀同属下干架。
谢泽川低骂一声，抱起周听澜便朝两人来时的路逃去。
周听澜的手紧抓住谢泽川胸/前的衣裳，想到刚才见到的，她埋在谢泽川怀里，泪水沾湿他胸/前大片衣襟。
转过街角，谢泽川侧身钻进一条偏僻小巷。
巷子外传来他们的声音：“快！再找找，人就是在这附近跟丢的！若是找不到就等着提头回去向大人请罪吧！”
谢泽川小心的隔着墙向小巷子外张望，见到追来的属下朝前方追去。
“澜儿，放心，他们没能追上来。”
他松下口气，稍平复下胸膛的剧烈起伏，谢泽川低头望向怀里的周听澜，两人之间的呼吸彼此纠缠，谢泽川手指轻轻拂去周听澜脸底即将而出的泪水。
“澜儿，不要哭了，肖若他……”
周听澜抬头，她眼眶泛红，拍掉谢泽川的手，拳头不满地捶打在他身上：“你刚才为何阻拦我去救肖若！你是不是怕死，在北疆城的时候也没见你这样！”
“是北疆城将士的命宝贵，一个普通镇子上的山寨百姓的命就不是命吗？”
“……”
说着，她心中荒凉一片。
人啊！有时候就是如此的渺小，救不了想救之人，只能仍由其在眼前失去。
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