回到杨柳村，正值晌午，硕大红日当空而照，烤得人发干。
这种时候，村人要么在家里忙琐事，要么躲在庄稼形成的绿荫里埋头苦干，路上倒没遇见什么人。
只有几个不怕晒的黑小子，穿着短褂，裤腿高高卷起，头顶一绿叶帽子，赤脚在外面疯跑。
骡车走过，蹄子落在在地上啪嗒啪嗒，引来孩子们注意。一看拉车的是柳福生，个个睁大了眼，又被额头滚落的混有泥灰的汗液眯到，模样显得有些滑稽。
为首的男孩个子最高，胆子也比较大，一抹脸喊道：“喂，这是你们买的？”
也不叫人，没大没小的。
不过柳满月今儿心情好，没和他计较，一拍骡子结实的背，眉头微扬：“嗯哪，怎么着，长得壮吧？”
黑小子们没回话，叽叽喳喳围上来，却也不敢靠得太近。毕竟是乡下长大的孩子，都知道毛驴、骡子这些牲畜尥蹶子的厉害。
一直到骡车走过，孩子们才散开。
其中一个撒开脚丫子就跑，也不怕被硌到，边跑边嚷嚷：“奶奶，独眼买骡子了！”
柳满月抓起一个土块，瞅准时机就朝他屁股上砸去。土块飞散，男孩拍拍屁股跑得更快，却是不敢再乱叫。
接下来再没碰见人，一路顺顺当当地回到家。
江映莲打开院门，将两人迎进门，围着骡子转了一圈，这里摸摸那里拍拍，有些疑惑：“不是说买毛驴吗？怎么牵头骡子回来。”
柳福生接过满星递来的湿帕子擦了把汗，憨笑道：“想着每天都要使，又是重活儿，干脆就选了个力气大的。”
“是长得挺壮实，看着就有劲儿，”江映莲手还搭在骡子身上，眼里带笑，显然也是欢喜的，“多少钱买的？”
“五两半。”柳福生掀起眼皮去看她的脸色。
江映莲果然皱了下眉，“这么贵呢。”
不过很快又舒展开来，“听说老王家前年买的也差不多这个价，瞅着还没它大，倒也公道。到时收粮食能帮着驮一驮，再请人做套犁，还能耕地，值当。”
她这么一说，柳满月和柳福生都松懈下来。毕竟没提前商量，就怕家里人觉得不高兴，现下看来是不会了。
柳满月点点头，把装着豆饼的麻袋解开，“是呢，一路上它也没闹脾气，让快就快，叫停就停，是个听话的。老板还送了一袋子豆饼，正好给它弄点儿吃吃。”
江映莲摆手：“你歇一会儿，我来弄。早上割的草有剩，剁碎了拌着给它，不然嘴刁了不好喂。”
豆饼就是豆子榨油后留下的残渣，里面还掺了些麦麸和黄豆壳，闻着挺香。这可是好东西，不怪人家能养得这么壮。
但他们没这条件天天喂豆饼，日后肯定还是以草料为主，搭着麦麸、谷糠、鱼骨粉，也能养好。老爷子估计也是考虑到这点，怕它初来乍到吃不惯，才送了一袋豆饼。
柳满月不和她争，转头走进堂屋，掀开罩在桌子正中的竹匾，从瓦罐里给自己舀了一碗米粥，又在小碟夹了几根腌黄瓜条，坐到一旁慢慢吃着。
柳福生同样如此，不过声响大了许多，呼呼啦啦的，很快就喝完一碗。
他没再继续添，拿着空碗去灶房，过一会儿又提着柴刀上后院。
新房建起后，还剩了些木料和石块，都转到后院堆放。先前动过养猪的念头，就打算用这些材料搭个圈，猪仔捉回来可以直接住。
只是实在太忙，每天捎带着弄一弄，猪圈迟迟没搭好。
现在骡子已经买回来，再拖不得，需抓紧把棚子搭起。如今的天气没个准，说下雨就下雨，还是要早些给骡子弄个遮风挡雨的地儿。花大价钱买回来的，万一伤着病着多心疼。
一到后院，就见空地中央摊了许多茅草，本就是显老的那批，经烈日一晒，已经半干。显然是留在家的江映莲和柳满星去割回来的，加上之前剩下的干稻草，足够铺满一个棚子，而且绝对厚实避风。
这样倒是省些事儿，料想今天就能把棚子搭好。
柳福生搓搓手掌心，抬起一节圆木便开始干活儿。收拾完的柳满月等人也陆陆续续过来帮忙，敲敲打打，惹得圈里的鸡鸭叫嚷不停，好不热闹。骡子倒是没什么反应，在一旁嚼着干草，也不吃下肚。
不多时，就听见柳长山在外面喊。
没想到回来的不光是他，方翠英和杨红梅一人抱个胖娃娃也来了。
进门后，方翠英把金宝往地下一放，一边捶着胳膊一边说：“听人说你们买了骡子，我来瞧一瞧。”
金宝拉着银宝“登登”往后院跑，嘴里还在喊：“啰啰啰～”
“是骡子，慢着点儿，”柳满星摇头失笑，“今天刚牵回来的，正在给它搭棚呢。”
担心两个小家伙捣乱，三人不约而同加快步伐。结果还没走近就听见他们咯咯直笑，再一看，俩孩子已经骑在骡背上，柳满月在旁边扶着。
“骑啰啰～”
只是小孩子没那么安分，发觉骡子不动之后，胆子就大起来，在上面摇摇晃晃，差点拉不住。
方翠英和杨红梅赶紧上前扶了把，拍拍他俩后脑勺，不许再乱动。
等俩人终于安静下来，方翠英这才有空仔细打量面前的大家伙，“长得真壮实，一看就是有劲儿的。买头骡子也好，往后去镇上不用走路，跑起肯定也快，不仅省力，还省时。”
说着她又有些心酸，以前没分家的时候他们咋没想起买头骡子，也不见老大提起。这才刚分出来没多久，转眼房子修好，连骡子也买了。果真是他们拖累了。
但转念一想，儿孙越过越好，她合该高兴才是。趁没人注意偷偷擦下眼角，便不再纠结了。
杨红梅也在看骡子，摸摸肚腹、拉拉耳朵，很是喜欢，一想到这么好的骡子和自己没丁点儿关系，又不免牙酸。
“哎哟，大哥现在日子真是好过了，不声不响地就把骡子买回家。要不是听别人说，咱还不知道被瞒到啥时候呢。”
村里有骡子、耕牛的基本上都是兄弟几个凑钱搭伙买，喂养和使用也是轮着来。杨红梅说这话就有点儿埋怨没和她事先商量的意思，她若是知道，肯定要会掏点银子，不就也有骡子可使。
柳福生讪讪地低下头，没好意思吭声。其实一开始他是有和弟弟合买的意思，但媳妇儿和孩子们都不赞成，就打消了这个念头。
“咋滴，我是把你银子藏起，还是给你手绑上了，不许你买？老大买得起骡子是他们自己的本事，你要瞧着眼热就自个儿去牵一头回来。”方翠英哪能不知这个儿媳的花花肠子，半点不惯着她，眼一横就没好气道。
杨红梅跨下脸，“娘这话说的，我还不是乍一听到这么个好消息高兴嘛。大哥他们经常拉车，累得慌，是得弄头骡子养起。”
开玩笑，她又不像老大家天天往镇上跑，顶多就是隔一段日子卖些鸡蛋、买点儿油盐什么的，背个背篓或提个篮子就行了，何必花那大几两银子。
本来都欢欢喜喜的，不想几句话就冒了火气。
江映莲只好站出来打圆场：“也是临时起意。有个骡车到底方便，娘和弟妹以后要出远门只管开
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