说着平白生出一股怒气，喝骂道：“徐才，爷上回警告过你，只那一次，下不为例，你竟将爷的话忘到脑后去了。今日你贪心收别人银子想要摆布爷的去处，简直其心可诛，快快跪下掌嘴！”
徐才见娄观浦发恁大的火，早吓得双腿发软跪在地下，左右开弓往自己脸上抽了十几个嘴巴，一面讨饶道：“叫你不涨记性，叫你乱说话。求爷再绕我一回，以后再也不敢了。”
身旁的徐旺冷眼瞧着，他见娄观浦十分不悦，也不敢再像上回替徐才说一番话求情。徐旺暗暗叹气，他比徐才更得爷重用，说白了就是比徐才更有眼力见罢了，他们二人做主子的贴身小厮，不知道有多少人想通过巴结他们来见娄观浦一面。每回遇见这种事他总是反复斟酌，察看娄观浦神色，才敢将所求之事应下。因此从他手中过的事大多都能做成，后来求到他面前的人也就越来越多。反观徐才，不管香的臭的都只管把银子攥在手里就敢应下，全然不看爷当时的心情，如今还妄想左右爷的行程去处。不怪爷责罚他，若是途中遇见贼人，到时把罪责推到他们身上，只怕他二人有嘴也说不清了。
娄观浦沉着脸，他喝了一晚上酒，又接连被气，如今早已头疼难忍，听徐才不断在耳边聒噪更是心烦不已，怒声骂道：“还不给我滚出去，日后若是再犯，你只先摸摸自己脖子上顶了几颗脑袋！”
徐才忙磕头称谢：“谢过主子爷恩典，奴才自己滚出去了。”说着忙不迭出去了。
徐旺见娄观浦不住掌着额，便走到他跟前垂着头道：“爷，夜深露重，奴才扶你去榻上歇着罢。”俯身拉住娄观浦起来，扶着他睡下，自己吹熄了灯，在一旁的躺椅上睡下了，一夜无话。
闲言少述，这天，娄观浦去衙门升堂画卯，完办公事。待到午睡起后，在厅后由着徐旺徐才二人服侍换下官服，穿上一身对襟窄袖水纹衫，领着徐旺徐才打马来到湖边，只见这日天色晴明，堤边柳树拂水，蝉鸣相伴，往来游玩士女，提酒携壶，纷纷如蚁。
娄观浦下马往游船去，秦小元并着宋知府长子宋延昌、汪参议、杨守备等人早已先到，见娄观浦上船，都走到船头相迎。娄观浦主仆上了船与众人声诺过后，一行人俱往船舱里去了。艄公见状开船，向湖中心驶去。
船上这般子弟，俱与娄观浦相交甚厚，众人进了船舱后，不一时有人收拾果品案酒上来，正面设放一席，左右各设两席。秦小元上前坐主位，娄观浦等进入客位内各自归坐。只见案上摆着各样山珍海味，美酒佳肴，两个小优儿在旁抱着琵琶、筝琴弹唱。
递酒安席坐下，众人吃过一巡，两个小优儿谈唱过便下去了，又上来两个名唤荷娇、荷倩的粉头上来献唱一曲《锁南枝》。
娄观浦放下碗著无心听曲，斜斜的靠在椅背上，只觉心中没着没落，好生没趣儿。
众人见了都道：“娄大爷平昔不是恁样，今日这番模样，必定是有缘故。”免不得嘘寒问暖一番。
娄观浦闭嘴不答，无心言语。
秦小元见状举起酒杯，笑道：“近些时日哥哥府里的贴儿好难递进去，大伙儿请了几次不见哥哥出来一回，上次去我府里吃酒还是我半道把你截过去的。今日好容易把你请出山了，怎么着也该多喝几杯，给小弟我赏赏脸。”
娄观浦乜斜着眼瞧他，无情无绪道：“我今儿来赴约一回就是赏你脸了，休要劝酒，昨夜一宿没睡，头疼的很。今日就免了罢。”
秦小元啧啧道：“我说观哥，你说这话未免太让人伤心了罢。你实话告诉我，是不是昨夜在哪个小娘子那受了气，到我这煞气来了……”
众人听说都哄笑起来。
娄观浦不耐烦道：“扯淡么不是，谁他妈敢给爷气受，我灭了他！”
秦小元鬼精，忙笑道：“别说我不告诉你，这酒可是我老子在树下埋了几年的陈酿，我把它偷偷掘了出来带给大伙儿尝尝味。观哥，我看你今日是没那口福。”
汪参议有心奉承，执起壶来走到娄观浦身旁亲自把盏，说道：“下官替娄大人斟酒，你若是口渴便略抿一抿，权当润润嘴。若不然，下回席上碰到娄大爷还望赏脸，再让下官替你斟一回也成。”
娄观浦回过头去看，见是汪参议，懒懒说道：“你的事爷已经应下了，不过要费些时日传信往京中我四叔那去，你不必着急。今日勿要劝酒，头疼不过，无心饮馔。”汪参议闻言回座位中去了。
左边第一席的宋延昌最近纳粮捐官得了个本府知事的缺儿，官儿虽小，却因他是知府之子又且替娄观浦暗地处理过几宗难事，两人往来俞勤。他颇爱娄观浦豪气仗义之为人，此时见娄观浦兴致缺缺，不免劝道：“娄大爷不要败兴，且开怀吃一遭，有甚烦心事说出来等弟兄们替你去处置。”
说着对席前唱曲儿的荷娇道：“想是娄大爷怪你不来帮衬，故此才恼了不愿意喝，你还不快快上前去奉杯酒儿？”
荷娇唱罢一曲放下手中琵琶，往席后去洗干净了手，款款走到娄观浦身边坐下，一手拿筷子夹了银丝鱼放在泥金小碟内，送到娄观浦嘴边，低声道：“我瞧大爷没怎么吃，如今奴服侍你吃几口罢，免得空肚子喝酒烧心。”
娄观浦扭头瞧了荷娇几眼，生的倒是唇红齿白，有几分颜色。他就着荷娇的手吃了几口菜，吃毕荷娇又忙去筛酒相劝：“还望娄大爷怜惜奴，饮下这一杯罢。”
娄观浦听着身边荷娇绵软的声音，不禁想起前些天夜里怜香那几声冷笑，心里只觉得腻味极了，接过酒杯，仰头将杯中黄汤满口咽下。
众人见了连忙起哄，秦小元笑道：“怪道不愿喝我敬的酒，原来是不及小娘子手中的香甜。我说观哥你也太厚此薄彼了罢。”
娄观浦不理他，示意荷娇再斟一杯，端着酒杯朝着众人道：“看来今天不陪大家几杯是不行了。大伙儿只管开怀畅饮，才不负今日好风光，我先干为敬了。”
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