卯初。
晨光未炽，苏州府的天空泛着一层青灰的薄晕，像一块未染匀的素绢。运河上的晨雾尚未散尽，贴着水面缓缓流动，将阊门外的船只、码头、人影都笼得朦朦胧胧。
苏府内库西侧，那间空置了三年的小室，今日第一次敞开了门。
门是新漆过的，深褐色，木纹细腻，上面挂着一把崭新的黄铜锁。钥匙只有两把——一把在苏晚音手里，另一把，理论上该在苏志远处，但昨夜父亲遣人送来时，说的是“你全权掌管”。
全权。
两个字，轻飘飘的，落在手里却沉甸甸的。
苏晚音站在门前，没有立刻进去。
她换了一身衣裳——还是半旧的靛蓝工服，袖口绣着一朵褪了色的小木棉，但浆洗得干干净净，连衣襟的褶皱都熨得平整。背上的伤还在隐隐作痛，每一下呼吸都能感觉到纱布下新肉生长的痒意，但她站得很直，像一根刚刚绷紧的经线。
“姑娘，进去吧。”
小蝉跟在她身后，声音里带着小心翼翼的欢喜，又有一丝藏不住的担忧。
苏晚音点了点头，抬手，将钥匙插入锁孔。
“咔哒。”
轻响一声。
门开了。
一股混合着新漆、木料、还有久未通风的微尘气息扑面而来。晨光从西窗斜斜射入，在室内投下一道明亮的光柱，光柱里浮尘缓缓旋转，像无数细小的金屑。
房间不大，三丈见方。
正对门是一张紫檀木长案，案面光洁如镜，映出窗外摇曳的树影。案上除了笔墨纸砚，空无一物——干净得近乎刻意。
左侧是一排顶天立地的榆木书架，架上整齐码放着账册、图样、历年贡单的副本。右侧靠墙摆着一张矮榻，榻上铺着素青色的布垫，显然是供人短暂歇息用的。
最引人注目的，是案后墙上挂着一幅绢画——画上是母亲苏锦娘当年亲手织的一幅《云锦天孙图》的拓本。画面已经泛黄，边角有细小的裂痕，但天孙织女的姿态、云纹的流转、丝线的光泽，依旧清晰可见。
画下有一行小字，是母亲的笔迹：
“锦成于手，谋生于心。”
苏晚音的目光在那行字上停留了片刻，然后缓缓走到案后，坐下。
紫檀木椅触感冰凉，硬邦邦的，没有半分柔软。但她坐得很稳，背脊贴着椅背，双手平放在案上，指尖轻轻触碰到光滑的木面。
这是她十六年来，第一次有自己的“案”。
不是染房角落里的矮机，不是偏院窗前的旧凳，是真正属于掌案的、可以发号施令的“案”。
“姑娘，”小蝉轻手轻脚地端来一盏热茶，放在案角，“您先歇歇，我这就去叫赵库头他们来禀事。”
“不急。”
苏晚音端起茶盏，揭开盖子，热气氤氲上升，模糊了她的眉眼。
她轻轻吹了吹茶沫，抿了一小口。
茶是普通的雨前龙井，不算顶好，但胜在清新。茶汤入口微苦，回味却有一丝甘甜。
她在等。
等那些该来的人，用什么样的姿态来。
---
辰时刚过。
脚步声从廊外传来。
不急不缓，不轻不重，像是精心计算过的节奏。
赵福领着三名管事，出现在门口。
他今日换了一身深褐色的绸衫，头发梳得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的笑容——既不显得谌媚，也不显得疏远，像一张精心描画的面具。
“五姑娘——哦不，现在该叫苏掌案了。”
赵福拱手行礼，姿态恭敬，挑不出一丝错处，“小的们来禀报内库丝料清点事宜。”
苏晚音放下茶盏，抬眼看他。
“进来说。”
四人鱼贯而入，在案前三步外站定，垂手低头，姿态恭顺。
但苏晚音看得清楚——赵福的眼角余光，正悄悄扫过案上空荡荡的桌面，扫过她身上半旧的工服，扫过墙上那幅泛黄的绢画。
那目光里，没有敬畏。
只有审视。
“说吧。”她开口，声音平静。
“是。”赵福从袖中取出一本厚厚的账册，双手奉上，“这是昨日连夜清点的库册，请掌案过目。”
苏晚音接过账册，没有立刻翻开。
她用手指抚过册子的封面——是上好的宣纸，装帧整齐，墨迹尚新，显然是刚誊抄不久的。
“辛苦你们了。”她淡淡道。
“不敢说辛苦。”赵福赔着笑，“只是……有件事，得跟掌案禀报。”
“说。”
“昨日清点时发现，库中天青蚕丝存量……似乎对不上账。”
赵福顿了顿，声音压低了些，像是怕惊扰了什么，“账册上记的是三百二十斤，可实际清点，只有二百八十斤。”
话音落下，室内一静。
三名管事同时低下头，屏住了呼吸。
苏晚音的手指，在账册封面上轻轻敲了敲。
“少了四十斤？”
“是。”赵福点头，语气里带着恰到好处的为难，“按理说，天青蚕丝是贡料，出入都该有详细记录。可这几日府里事多，人来人往的……许是哪里记岔了，也未可知。”
记岔了。
三个字，轻描淡写。
却足以压死一个刚上任的掌案——贡料对不上账，往小了说是疏忽，往大了说是渎职。若被内务府知道，又是一桩罪。
苏晚音抬起眼，看向赵福。
“赵库头觉得，这四十斤丝，是记岔了，还是……被人动了？”
赵福脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“掌案说笑了，内库重地，铜锁七道，谁能动得了贡料？定是哪里记录出了差错。”
“是吗？”
苏晚音缓缓翻开账册，一页一页看过去。
账目清晰，条目分明，每一笔出入都有时间、经手人、用途记载，看起来天衣无缝。
但她看得很慢，很仔细。
指尖在墨迹上轻轻滑过，像是在抚摸丝线的纹理。
“这账，”她忽然开口，“是昨儿什么时候誊的？”
“酉时三刻开始，戌时末完成。”赵福答得很快。
“谁经的手？”
“是……小的亲自带着三位管事，一笔一笔对的。”
苏晚音点了点头，合上册子。
“既然如此，那便去库里看看。”
她站起身，动作不疾不徐，“耳听为虚，眼见为实。”
---
内库里，晨光未透，依旧昏暗。
几只木箱被抬到中央空地上，箱盖打开，里面整整齐齐码放着一束束天青蚕丝。丝色温润，光泽柔和，在昏暗的光线下泛着淡淡的天青色，像雨后初晴的天空。
赵福指着箱子，语气笃定：“掌案您看，这些都是上等的天青丝，丝质均匀，色泽纯正，绝无问题。”
苏晚音没有立刻去看丝。
她先走到箱子旁，俯身，伸手，从最上层抽出一束丝。
指尖触到丝线的那一刻，她的眉心几不可察地一动。
太滑了。
天青蚕丝该有的那种微涩的、温润的触感，这一束丝上没有。它滑得像浸过油的缎子，光泽也浮，不沉。
她没有说话，只是将那束丝举到眼前，对着从气窗漏入的微光，仔细看。
丝线在光中泛出淡淡的光泽，但那光泽……不对。
不是天青丝该有的那种从内而外透出的柔光，而是浮在表面的、一层薄薄的亮。
“拿灯来。”
她开口，声音不大，却让所有人都愣了一下。
小蝉急忙提来一盏油灯。
苏晚音将丝束凑近灯焰——不是直接放在火上，而是借着火光，看丝线的透光性。
天青蚕丝是湖州特产，丝质密实，透光性弱，在灯下该是一种温润的、均匀的微光。
可这一束丝……
光透得太过，丝线内部纹理松散，甚至能看到几处极细微的、不该有的结节。
苏晚音的指尖，微微收紧。
她想起母亲札记里，有一页烧得只剩半边的残页，上面用极小的字写着一则“辨丝旧法”：
“天青丝三验：一验手触，涩而温润者为上；二验透光，光匀而暗者为真；三验水浸，入水色沉不浮者为纯。”
她放下丝束，转向赵福。
“取一盆清水来。”
赵福的脸色，终于变了。
“掌案，这……”
“取水。”
两个字，不容置疑。
清水很快端来，是刚从井里打上来的，冰凉清澈。
苏晚音将手中的那束丝，轻轻放入水中。
所有人屏住呼吸，看着水面。
天青蚕丝入水，该缓缓下沉，色泽会变得更深、更沉，像雨后的远山。
可这一束丝……
浮在水面。
久久不沉。
丝色在水里非但没有变深，反而浮起一层诡异的、泛白的亮光。
室内死一般寂静。
只有水波微微荡漾的声音，还有众人压抑的呼吸声。
苏晚音抬起眼，目光从赵福脸上，缓缓扫过三名管事，最后落回那盆水上。
“赵库头。”
她的声音很轻，却像一把薄刃，划开凝固的空气：
“这就是你说的……上等天青丝？”
赵福的脸色，瞬间惨白如纸。
他张了张嘴，喉结滚动，却发不出任何声音。
苏晚音没有等他回答。
她转身，走到另一只箱子前，从最底层，抽出一束丝。
同样的动作——触、看、浸水。
这一次，丝束入水即沉，色泽深郁如暮色中的远山。
这才是真正的天青蚕丝。
苏晚音直起身，用布巾擦了擦手，动作慢条斯理。
“三百二十斤账目，二百八十斤实存。”
她缓缓开口，每个字都像敲在人心上：
“少的四十斤，是被换成了次等丝，掺在这些‘上等丝’里，对吗？”
无人应答。
三名管事已经冷汗涔涔，低着头，不敢看她。
赵福僵在原地，嘴唇哆嗦着，终于挤出一句话：“掌、掌案明鉴……这、这
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】