因赏钱均由业绩表现计算而出，并非均等纷发，温书猗不允众人当面查看或私下讨论赏钱多少。
可那两名仆役，高高兴兴领了赏钱后竟然擅自核对起来，其中一人见对方手中钱财如此丰厚，不由起了怨念：
“凭什么你比我多这么多？这一年我们同样辛劳！凭什么赏银差出将近一半！”
另一人当即不服回怼：“好你个老九，你偷懒推诿的时候怎么不说？好几次夜间上值，你推脱不去，都是我顶上去的！我本就该多得些。”
“不过几次夜值而已，你倒是拿着当终身功绩了？”
二人各执一词，互相争执指责，语气激烈，一时间场面乱作一团。
队伍里一名年纪尚轻的姑娘率先出声制止。她看着年纪比冬樱还小几岁，却颇为沉稳：“二位莫恼，这赏银向来按劳论功、按过扣赏，绝非随意分配，请二位相信听雨楼的判断。”
两人正吵得头脑发热，被她骤然打断，皆是一愣。
老九余怒未消，粗声反驳：“你这个小孩子家家懂什么！上一边凉快去，我今天非要讨个说法不成！”
小姑娘不慌不忙，掰着手指一条条细数：“老九哥，你这几月出勤虽多，但屡次打碎碗筷，惹恼常客，在场众人皆可作证。而阿旭哥从无差错，还屡次自告奋勇，额外承担许多工作，功绩自然更厚。”
她字字清晰，那人瞬间语塞，再也吵不出半分底气，只剩下满脸窘迫。
此时，冬樱缓步上前，顺势接过话头：“赏银差距，从来事出有因，阿芙的话在理。”
接着，她举起手中账册，向那位抗议仆役摇了摇：“诸位的表现功过，我皆记录在册，老九哥你要看看吗？”
老九哥闻言低垂着脑袋，羞愧万分：“冬樱姑娘，都是我的错，是我鬼迷了心窍，掉钱眼子里去了，我不该质疑听雨楼的决定。”
冬樱轻轻一笑：“老九哥，你还是不懂今日你错在何处。”
“请冬樱姑娘赐教。”
“我并不是恼你质疑奖罚，而是恼你当众滋事。”她提高嗓门，言语愈发掷地有声，“若是诸位对听雨楼的赏罚有意见，大可以私下寻我商量。闹得如此难堪，不仅有碍观瞻，还影响楼内团结。”
老九哥抱拳行礼：“知道了，多谢冬樱姑娘高抬贵手。”
冬樱撇过头，似笑非笑：“谁说我不予追究了？”
老九闻言一时慌了神，不知如何应答。
身边站着的诸位仆役慌慌张张出言劝道：“冬樱姑娘，老九哥虽然性子急躁了些，可人还是好的，你可别赶他走！”
“是啊是啊，冬樱姑娘，我们都在一起磨合几年了，互相知根知底的，求你轻饶了他吧。”
冬樱又是一笑：“我还没说呢，你们怎么知道我要赶他走？我要罚他今日留下来打扫卫生，扫干净了才能走。”
老九闻言长长舒了口气，将赏钱揣入怀中，麻利地抄起角落一块抹布，在桌上卖力擦起来。
“冬樱姑娘，我现在就干，现在就干。”
围观的众仆役都发出善意的笑声，场面一时回归平静。
待众人尽数领完赏银，散去列队，温书猗侧首看向身侧的冬樱，轻声提议：“方才那位叫阿芙的丫头年纪看着比你还小几岁，却心性沉稳，是块难得的好料子。你平日统筹楼中事务繁杂，往后便让她跟着你做事，替你分担一二。”
冬樱欣然认可：“您所言极是，这孩子是贫苦人家出身，早早便出来做事。难得的是还聪慧通透，明辨是非，稍加打磨便可独当一面。”
“嗯，你看着安排就好，你做事我十分放心。”
“多谢公子托付，冬樱定然不负所望。”
温书猗道：“好。如今正值佳节，辛苦大伙值守几日，待到淡季时，让大家轮流多休息几天。”
冬樱诺诺应答：“是。”
温书猗见此处人来人往，讲话不甚方便，便用眼神示意冬樱与青梨二人上楼小叙。
青梨红着脸说道：“你们二人聊，我尚有些事情未完成，先走一步。”
温书猗目送她走出门外，这才和冬樱款款上楼。
她坐定后轻啜了一口清茶，才缓缓开口：“近来有什么消息吗？”
冬樱就近来茶楼的营业状况简单汇报了几句，营收正常，上次交代她培养的几位探听情报的伙计也已正式投入工作。
她摩挲着下巴，回忆道：“听阿旭说起，近来大理寺似乎在调查一桩极大的贪墨案，朝野上下皆为之震动。”
“可是那李家的案件？”
“公子你竟然也知晓此事？”
“略有耳闻。”
“观光本宅就抄了白银两百余万两，黄金三万余两，加上各类古玩、田产、房产折算，合计约四百万两白银。”
温书猗咋舌：“这李家竟然贪墨了如此多。如今百姓尚有许多难以度日的，他一个官员家里竟然就有普通人几百辈子都花不完的财富。”
冬樱叹道：“是啊，世道不公，可好在有宋大人这样的好官，能够为百姓沉冤昭雪，查抄贪墨。”
温书猗想起上次与宋知予在酒楼险些遇刺的事情，顿觉心有余悸，这李家有如此多钱财，难怪下起手来心狠手辣。
恐怕他是想先刺杀掉宋大人，再替换上一个对他家利好的官员。如此暗箱操作，便可保万事无虞。
可惜宋大人早有防备，早已派暗卫跟踪提防，不然真被他们着了手，那还得了。
冬樱略微思索，接着道：“近来朝中多有传闻，说是北境公主要来和亲，大概率在几位皇子中选一个定亲。”
当今圣上育有三子一女，小儿子年仅一岁便夭折了，剩下的两位皇子中仅有一位在适婚年岁，公主约莫就是定给他了。
如此想着，温书猗颔首：“唔，如此具体的传言，恐怕并非空穴来风。”
冬樱眼里闪烁着跃跃欲试的光：“我想也是，若是异邦人进京，或许我们可以售卖交换些许物品，从中牟利。”
温书猗笑道：“你办事我放心，到时候我拨你一些银两，见机行事便是。”
“是！”
两人又聊了些近日要闻，饮了几壶茶，便散了。
难得有几日清闲时光，温书猗平日里多受众人照顾，想着亲手做点糕点送去各院。
她许久未进厨房，手艺难免有些生疏，折腾半晌才勉强做出几盘蒸糕。她就着热气尝了几口，暗自感叹自己的手艺还不算退步，将蒸糕装进食盒，踏过薄薄积雪，挨个往各座院子送去。
偶尔遇到几个仆从，虽不相识，总看着年节的份子上，互相道上一声好。
她将备好的吃食分送妥当，才又突然想起远在大理寺的宋大人与阿毛二人。
那日阿毛絮絮叨叨话语中，提到宋大人私下素喜甜食，他隐约还说了几句，抓住男人的心，就要抓住男人的胃类似的话，温书猗当时恨不得将白眼翻上天去。
可就在此时，不知为何，她想起那二人来，心里竟有些沉甸甸的。于是又进小厨房多做了两份糕点，其中一份特地多放了些糖，出门差了个常帮她跑腿的小乞儿，给了许多赏钱，拖他帮忙将东西送到大理寺。
她做完这些事，天色尚早，懒懒
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