李杏娘在许氏的窗外站了半晌,确定是公爹回来了,嘴角噙着一抹冷笑,扭身抱着女儿出门去找周信。
她恨周信薄情寡义,恨许氏故意抬高三个小妾地位,跟她对着干。
明明她是明媒正娶的正妻,三个小妾却跟她一样的地位。
她真恨不得周信和许氏立马就下地狱。
可现在他们是一条线上的蚂蚱,生死相连。
周铁锁连累许氏和周信,作为周信的妻女也难逃一劫。
那就只能让周铁锁从未出现过。
李杏娘在地里找到周信。
“相公。”
周信抬眼没什麽感情的看了眼李杏娘:“什麽事?”
“爹回来了,逃回来的,你不去看看?”
周信震惊的瞪大了眼睛,农具砸在脚趾头上也没感受到痛楚。
“周铁锁讨回来了,他怎麽敢?”
朝廷对逃兵的处罚实行连坐,抓到本人不但会被斩首,也会连累妻儿家小处死,族人流放三千里。
周信愤恨的想,周铁锁死在外面也好过回来。
这老东西只顾自己,是一点也不顾他们的死活。
周信怒火攻心,生出把周铁锁杀了的大逆不道的念头。
李杏娘轻哂:“你生气,娘可高兴了,许是想着爹回来了她就能继续当家做主。
又是煮鸡蛋又是熬粥的,我嫁过来这麽久还没见她对你有这三分好。”
李杏娘火上浇油的话让周信握紧了拳头,眼中闪过一抹狠厉。
周铁锁不能留,许氏也不能留,一旦走漏消息,他们周家全都得遭殃。
“相公,我认为你还是把这件事告诉族长的好,族长出面解决总比你弑父弑母强。”
夫妻这麽久,李杏娘对周信不说有十分了解,对他的想法八九不离十。
她与周信不和,但关系到自身的安危和利益就会一致对外。
周信思索了一下点头快速往族长家跑。
李杏娘嘲讽的嗤笑一声,抱着女儿回家守着。
族长一听周铁锁做了逃兵,气得不文绉绉的之乎者也,直接怒骂周铁锁不是人。
纠集周氏的一些族人去周家要把周铁锁押到县衙。
族人主动将逃兵押送到县衙,可以将功补过,免除流放之罪,但逃兵的妻儿家小死罪可免活罪难逃,流放是免不了的。
周信一听就急了。
他宁愿父母双亡也不想流放到苦寒毒瘴之地。
族长最是注重孝道,他若是这般说绝不可能改变族长的想法。
周信脑子转的飞快,周诚那张讨厌的脸在他脑子里晃过。
“族长,若是将我爹送到县衙,族人可以免了一劫,可我们兄弟三人都得流放,我和三郎流放不要紧,若是大哥也走了......”
周信的话说一半留一半。
族长和众人都明白周信的意思。
“族长,不能让大郎走,大郎脑子活络有本事,去哪里都能过的很好,可对我们周家和大营子沟的百姓却是一大损失。”
“是啊族长,周铁锁造孽父债子还天经地义,可谁流放都行,决不能是大郎。”
“大浪说明年争取人人都能一日三餐,顿顿吃饱,大郎不能离开大营子沟”
听着众人你一言我一语,周信的脸黑了。
族长虽对不知礼数的周诚万般不满,可大家说的没错,如今家家日子比往年好过就是托了周诚的福。
万万不能让周诚被流放。
族长抚着胡须,半眯着眼沉思片刻,一锤定音:“二郎,这事就交给你办,今日内务必处理好,万不能走漏消息。
周荣周传,你们去帮忙。”
虽没明说,众人都明白族长的话。
周童生全程没开腔。
周铁锁确实做的过了,贪生怕死完全不考虑家眷。
周信也不是好人,竟然要杀亲父。
周信若是个有良心的,完全可以把周铁锁藏起来,谁也不会去他家里找人。
可周信不念父子情,只想一劳永逸。
人都有亲疏远近,周童生也有私心,他不希望周诚吃流放的苦。
那就只能牺牲周铁锁。
另一边,周铁锁吃饱喝足,身上擦洗乾净换了身新衣裳,环顾屋子里熟悉的摆设,周铁锁脑子清醒了。
不知想到什麽,倏地从炕上爬起来。
“孩他爹你去哪儿?”
“不能留在村里,我得去山里躲起来。”
逃兵有什麽下场他比没见识的许氏清楚。
回来时他是抱着死在家里的念头,到家后就想着吃顿饱饭,死就死吧,无所谓了。
现在他不这麽想了,好死不如赖活着,他要活下去。
周铁锁套上鞋子就要往外跑。
许氏经他一提醒想起周信跟她提过一嘴,逃兵的家眷会有什麽下场,顿时急得团团转,不知道该怎麽办才好。
看看瘦得脱了相的周铁锁,许氏心里不是滋味,抱着侥幸心理道:“你现在这样子又有几人能认得出,好不容易回来,不如就在家住一晚明日再说。”
“不行......”
周铁锁
的话还没说完,门口传来周信的声音。
“娘,爹回来在村里已经不是秘密,摆在你面前有三个选择。
一,包庇爹,被人报到官府我们全都跟他一起死;
二,主动把爹送到官府,我们罪轻一等,流放三千里;
三,爹从未回来过,那我们还是继续过我们的日子。
你老了我给你养老送终。”
周信声音不大,却像惊雷一般在周铁锁和许氏耳边响起。
两人瞬间明白周信话里的意思。
周铁锁那个恨啊!
这一刻他想了很多。
想起自己和大哥周铜锁都不孝,尤其是周铜锁纵容关氏气死爹娘,他和周铜锁都知道却谁都没给爹娘报仇。
兴许是老天看到周铜锁不孝,让他死的极惨。
而自己生了个聪慧的小儿子,一直以为只要把小儿子供出去,考上了功名,自己就能过上差奴使婢,让村里人都羡慕的日子。
他拚命的压榨看不顺眼的扫把星转世的大儿子,把老实的二儿子当老黄牛,尽最大的努力满足小儿子所有的需要。
疼爱贴心嘴甜的女儿。
没想到,事情所有的发展都超出了他的意料之外。
小儿子再也不能考功名,小女儿一文不值的去城里给人做妾。
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扫把星大儿子成了十里八村的福星,老实的二儿子算计他,让他去服兵役,现今又要杀他。
周铁锁眼前一黑,踉跄着坐在炕上。
甚至觉得这是死不瞑目的爹娘索他的命来了。
周信的话让许氏彻底冷静下来。
周铁锁是她的依靠,但要陪他去死她不愿意,也不愿意被流放。
许氏坐到他身边:“他爹,你是怎麽想的?”
周信没什麽耐心,没听到爹娘的声音,不耐烦的拍门,压低声音说:“娘,我们能不能过安生日子就看你怎麽想了。”
周信直接把这个选择权丢给许氏。
将来知情的周家族人要怪也怪不到他头上来。
周铁锁盯着脸色变来变去的许氏。
“你也要我死?”
许氏哀戚抹泪:“我怎麽舍得让你死,你走这几个月我过的都是啥日子,我日日夜夜盼着你回来。
可是他爹,流放有多苦你不是不知道,又有多少人能走到流放地按,我死不要紧,可咱不能让咱们这房断子绝孙啊!”
许氏这话说的漂亮,可周铁锁也不是傻子,许氏哪怕把天都说破了他也不信。。
周铁锁瘦的皮包骨的脸上露出绝望的神色。
亲儿子要他死,媳妇也要他死。
周铁锁脸色狰狞的掐着许氏的脖子:“那你就陪我一起死,黄泉路上有个伴儿。”
此时周诚正将如何提炼铁告诉杜武。
杜武已经彻底服了。
他人脉广,却始终无法触及到朝廷高度保密的炼铁术。
杜武强忍着内心的激动,道谢后就直奔周诚和李芙蕖昨日炼铁的地方。
周诚负手望着天空。
或许杜武不会等到明年就会投㣉叛军的军营。
“大郎。”
“三爷爷。”
周诚听完周童生的话,半晌无话。
古代的连坐制真是害死人。
他万万没想到周铁锁竟然会当逃兵。
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