### 第1节：城堡失陷
艾伦和他的伙伴们骑着飞龙，俯瞰着下面的城堡。曾经雄伟的建筑如今笼罩在一层厚重的雾气中，城堡的尖顶若隐若现。艾伦心中生出一种不详的预感。
飞龙降落在城堡外，艾伦第一个跳了下来。附近没有守卫，只有几扇吱呀作响的破旧木门。
**艾伦**（环顾四周）：这不对劲。这里应该有卫兵巡逻的。
梅丽莎紧跟其后，她是一个精通草药知识的年轻药师，脑海中不断闪过可能造成这雾气的原因。
**梅丽莎**（皱眉道）：这雾的气味很异常，带着一丝甜味，我怀疑这里面的成分能够扰乱人心智。
阿鲁德，这位小矮人技艺高超，通常隐忍寡言，由于身高的关系，他有时需要大声说话引起注意。
**阿鲁德**（眯着眼嗅了一下气味）：这种雾我曾在矮人传说中听说过，据说是黑暗巫师的手段。
正当他们交谈时，一个高大的兽人走了过来，他是瓦尔登，负责城堡的守卫。
**瓦尔登**（警惕地）：你们是谁？为什么来这里？
**艾伦**（友好地）：我是艾伦，这次来是为了调查这里出现的异象。你看上去似乎有些疲惫。
瓦尔登的眼神从疑惑转为疲倦，他巨大的双肩似乎扛不住比他体积还大的责任。
**瓦尔登**（叹息）：最近，城堡里不断有居民消失，还有那些该死的鬼魂般的身影在夜里徘徊。我的勇士们都开始疑神疑鬼。
**艾伦**（点头）：我们会调查清楚，希望能找到解决的方法。
此时，城堡的钟声忽然响起，悠长而悲怆，空气中陡然多了一丝不安。艾伦等人步入城堡大厅，一股潮湿和腐朽的气息扑面而来。
**梅丽莎**（轻声对艾伦）：这个地方需要彻底清理一番。我还需要进一步调查这种气体。
他们的交谈被走廊尽头传来的争吵声打断。人族、精灵和矮人在争论不休，似乎对彼此充满敌意。一名年长的精灵指责人族商会通过饥饿威胁施压以接受高价物资。
**年长精灵**：你们这些人类只想着赚取利益，难道对方寸之地不留念吗？
**商会代表**（冷冷地）：我们的物资是为大家的常规需求提供保障，而非亵渎。
眼看争吵将近失控，艾伦走到众人面前。
**艾伦**（举起双手示意停止争吵）：停止争吵，否则这座城堡就不只是被迷雾淹没了——格式立即失去对抗外敌的能力。
**梅丽莎**：每个人停下来！这雾气不是普通的现象，我们怀疑有人在此下手。再猜疑下去，我们只会自相残杀。
争吵的人群逐渐安静下来，面面相觑。艾伦在心中深感局势紧迫，如果不能解决内部矛盾，他们将无力对付真正的敌人。
艾伦、梅丽莎和阿鲁德汇合后，他们计划从城堡的一个不起眼入口着手调查。漆黑的走廊在他们面前延展，提灯的微光反射着沉重的阴影。
**艾伦**（思索着）：这场迷雾需要一个掌控者，也许我们该看看地下储藏室，那里的东西可能没那么简单。
他们三人沿着狭窄的阶梯向下走，阿鲁德在前，他的短腿踏着缓慢而坚定的步伐。梅丽莎不断观察周围墙壁上涌动的淡淡能量流，她意识到这迷雾并非
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