“文冕，你气色不好。”
帝王凝眸打量着眼前人。
裴文冕眼下有淡淡乌青，面容些许憔悴，闻言道：“有么？许是这两日夜里照顾何阿婆，有些累着了。”
帝王笑道：“早说叫个奴才过去，岂不比你亲自动手好？如今满身都是药味，你也忍得下去。”
这般说着，帝王神色却淡了几分。何老妪是母后留下的老人的，这些年，文冕或喜或哀，多是因母后乃至母后留下的人、物而起。
若非这两日文冕难得有所软化，依照帝王的性情，又岂会放她夜里归家。
裴文冕埋首处理文书，并不搭理他，挥手叫来小太监，“去把都水官请过来。”
帝王近前一步，扯住裴文冕手腕，“好了，短短两三日，多少官员被你批得眼都红了，何苦去折腾他们？”
裴文冕道：“我的事，用不着你管。”
若无意外，这或许是裴文冕在任的最后三日。食民脂民膏，在位一天，裴文冕便想尽一天责。何况，这也极可能是她能做的最后的事了。丞相的俸禄自然不少，只是裴文冕无牵无挂，但求饱暖，余下的都散予百姓了。
至于苏、郑，裴文冕不闻不问，便胜过关切上千言万语。其余那些后进，既求裴文冕提携，裴文冕也就不会因他们而在政令上束手束脚。
在他们求上门的那一刻，就该知道，自此之后，裴文冕的荣辱，便是他们的荣辱。裴文冕的敌人，就是他们的敌人。裴文冕的政令，他们做也得做，不做也得做。
文冕近日偶有些恶声恶气，帝王已经习以为常，“要用晚膳了，有事明日再谈。今夜恐要落雨，就留在宫里。那老嬷嬷，得了什么病，竟要你看顾到今日。”
裴文冕眉心一皱，“些许风雨罢了。她老人家，我少不得上些心。”
既然要下雨，那她今夜，就不能乘车马出行了。出城的时间，还要提早些。
帝王又是与裴文冕一阵耳鬓厮磨，方才罢休，“如此，明日可再推拒不得。”
“是。”裴文冕应道。
方才退至殿外，赵公公追了出来，几个宫人艰难地带着一套铜壶滴漏跟在后头。
“裴大人留步，这是圣上赐您的。”
“我？”
赵公公笑道:“这几日您对滴漏颇为上心，还凑近瞧了几次，圣上都看在眼里。这不，就派奴才给您送来了。”
裴文冕淡淡道：“替我谢过圣上。”
不过都是笼络人的手段罢了。她要求严惩老太医和周嬷嬷时，他可没这么上心，最终也就是按着他自个的心意一赏一罚。赏太医，是要人知道，只要为帝王办事，哪怕是背叛裴文冕，也有荣华富贵。罚周嬷嬷，则是警告人，他只要留住裴文冕，但绝不许有人欺压到裴文冕头上。
可他这套滴漏，确实合裴文冕的意。裴文冕府中的滴漏，终究不如宫中这套计时精准。
赵公公迟疑：“这……您不亲自拜谢？”
裴文冕唔了一声，“那便等明日吧。府中有事，告辞。”
赵公公喜笑颜开，“好，好。大人慢走。”
甫一到府上，裴文冕便往铜壶里添了水，坐在一旁闭眸听着。
何老妪端着汤进来，瞧了一眼，“大人，您这时辰不对。现下已经戌初了，这铜壶水位还在午时。要不要改一改？”
裴文冕道：“不必，明日再改。阿婆，我近日有些累，今夜叫那些我寝居外的人撤了，走来走去，总吵得我睡不下。”
“好。”何老妪早想这般干了，苦于没有裴文冕发声，当下便叫停了院中的人。
这些人都是帝王送来的，本是要给裴文冕做膳食，未曾想其人早出晚归，并不在府中用膳。于是便由着御厨排了班子，守夜的守夜，巡院的巡院，打杂的打杂，除了裴文冕的寝居进不得，其他各处但是打理得井井有条，也摸得一清二楚。
室内纤长的人影已模模糊糊宽衣解带，吹灭了烛火。御医道：“那我们就不打扰裴大人了。听清楚了吗？没事都待在屋里，起夜动静小些，不许打搅了大人。”
诸人应了喏，四散着退下了，整个院子里静悄悄一片。
裴文冕听着水流的声音。据说最精湛的铜壶滴漏，理想状态下一昼夜的误差在四十秒内。眼前这套不知如何，但裴文冕这些天夜里几乎时时刻刻都听着滴漏的声响，耗费极大的心神，勉强能在不依靠外物的状况下计算出时间。
她苦笑。放在从前，她连想都不敢想。
等暗卫换防后两刻钟，裴文冕小心翼翼地下了地道。地道是梅姐姐在世时暗地里挖的，裴文冕这两日夜里已经揭开盖子疏通了空气，捏着一支细小的蜡烛照明。
她已经四年未曾下来过，图纸也早就被烧掉了。这地道修得弯弯绕绕，有好几个出口，既有城内的，也有城外的。
经年已久，裴文冕吹灭蜡烛，爬上梯子，推开一片沉重的盖子。盖上兴许堆了杂石乱土，裴文冕费了好大劲，才推开一道小缝，眯眼打量外面。
隐约是砖石铺就的地面，两侧挂着红灯笼。视线右移，是一只定住的，黑底黑缎的皂靴。
裴文冕屏住呼吸，不由庆幸自己早早熄了烛火。寻常皂靴多为白底，独有高回乐偏爱黑底。再观其尺码，当是他无疑。
他不在宫里，也是被派来监视她的吗？那这里，兴许便是康平坊，离出城还有一段距离。
她祈祷他快些走，他却一直未动，反而猝不及防地踩上了乱石，借力不知飞往何处。裴文冕好险顶住了，已是脸色苍白，满头虚汗。又强撑着支了一会儿，确认人走远了，才退了下来。
头顶盖子被巨石压沉，发出一声沉闷的响声，带起的风吹散一片尘土。裴文冕双手有些脱力了，一路上一直在抖。但认出此处为康平坊，裴文冕也就隐约清楚了后头的路。
又是许久，裴文冕从地道里出来，已是城外。点点滴滴雨水落在脸上，有愈下愈大的趋势。
裴文冕出宫时方才知晓有雨，只来得及带上一件蓑衣，就这么一脚深一脚浅地上了路。
所幸的是，今夜未打雷。但一路上黑乎乎的，可见范围并不大，裴文冕只能走平日里走熟悉了的路，要绕得远些。即便这样，也还是跌了好几跤。
起初，拄着折下的树枝，裴文冕勉强还能走成。待到了山下，一步步往上走时，却数次打滑。
裴文冕几度险些栽下去，双手早已脱力，拽着老树根再次稳住身形。
蓑衣已成累赘，被裴文冕弃了去。
雨下得太大，连眼睛都睁不开了，不断有泥水木石沿着山体被冲刷下来。
山不算高，却难如登天。
又一次滑出一段，裴文冕稳住了，雨水沿着下颌滚落。
难道便如此了吗？
机不可失，失不再来。
她反复咀嚼着这句话。
天堑难以跨越，九天难以攀登。可裴文冕知道，数千年后，天堑会变通途，人类也会奔向太空。
走在求真途中，行在归家路上，即便是死在半道，被泥沙冲蚀得面目全非，也比在这个令人憎恶的世界安然富贵直至老死，更让人无憾。
裴文冕望向山巅，双目坚毅。
走不上去，就爬上去。
总会有办法的。
……
褚老汉立在门前，张望着寻找儿子的身影。
许久，儿子才浑身湿透地回来了，“爹，这雨下得可真大。”
“没事就好，没事就好，”褚老汉庆幸着，忽地皱眉，“老三，你去看看，那边是不是有人。”
褚老三边嚷嚷着边小心去看，“哎呀爹，要我说你就是太小心了，荒郊野岭的，哪儿有人？哟，还真有个人！”
褚老汉连忙过去，借着怀中微光，看清是个清癯斯文的青年，对他们仿若未闻，衣裳也破了，露出来的肉没一块好的，手深深陷进泥土里，正闭着眼狼狈地往前爬。
“裴大人，裴大人！老三，快带裴大人回去！”
褚老三一凛，赶忙带人先回茅屋里，生了火围了棉被。
裴文冕睁眸看着，认不出他们是谁了，“老人家，这是……”
褚老汉笑道：“大人，我姓褚，你叫我褚老汉就行。大人要做什么？我叫老三帮您一程。”
“到山上有些急事，”裴文冕道，“雨大，不必相送。”
褚老汉颇感心酸，“昔年大人何等意气风发，若非大人您分地给我们小老百姓，我褚老汉一家早就饿死了。如今到城外瞧一瞧，大家伙都还感念您的恩德。可惜奸佞当道，叫大人沦落至此。”
“大人放心，些许风雨罢了，比不上您的恩情。”
他已经给她安排了被奸佞排挤的故事，裴文冕不知为何，于寂冷之中忽觉出一抹好笑来，“我来这里，做的是我的事，与朝廷无关。”
她不欲多留。柴火的热、汤的温暖，既能滋养气力，也能放大疲惫和恐惧。
褚老汉殷殷切切地送别，“要是多些大人这样的好官，少些贪官就好了。”
裴文冕由着褚老三送了一段，瞧不见褚老汉的身影，便从腰间接下一枚荷包，“送到这里就好。我将这荷包留给你，若是明日见不到我下来，就将此物送到官府。”
这世界曾经有过几年动乱，只从只言片语中，裴文冕便猜得出，褚老三大概是褚老汉仅剩的后代。
生命如此沉重可贵，裴文冕不愿牵连旁人。这么大的雨还上山，褚老三若有意外，老人家的下场可想而知。
好说歹说劝退了褚老三，裴文冕继续上路。雨小了，上山稍微轻松了些。
筋疲力尽到达山巅时，雨还星星点点落着。
离子正还差两刻钟，裴文冕手抚上心口。
胸腔中的那颗心，扑通扑通，越跳越快。
裴文冕默默数着数，越数，越狂乱。
时而觉得自己数快了，时而又觉得自己数慢了。但百般焦灼，裴文冕也不敢改变数数的频率，只是不断地告诫自己，准备了这么久，一定不会有错。
她一定会把误差缩到最小。
剩下的，就尽人事，听天命。
到老周伯守墓结下的草庐里取了把铁锹，裴文冕忍下手臂的酸软脱力，一锹一锹地挖着泥土。
直到铁锹碰上一块硬木头。
拨去泥土，撬开棺椁，里面是一个不大的精致陶罐。
裴文冕眼眸酸涩，抱着陶罐坐在断崖边上。
梅姐姐和她一般高，烧化了，却只能委屈地缩在陶罐里，待在暗无天日的冰冷地下。
梅姐姐说，若裴文冕找到回去的法子，便带上她的骨灰试一试。扬到空中，洒进海里，不拘什么法子。
“裴大人——”
赵公公熟悉的嗓音飘来，裴文冕回头一看，见到不少熟悉的身影。
避开她视线的高回乐，身强力壮的禁军，还有众星拱月般当头站着的帝王。
帝王沉着脸，尽力嗓音平和，细听还有一丝颤意，“文冕，你回来。”
裴文冕淡淡瞥了一眼，毫不留情地收回目光，一手抱着陶罐，一手撑地往前挪了挪，忽地打了个滑，又抓住了。
子正，快到了。
赵公公不必顾忌那么多，忙道：“裴大人，别动，别动！咱有什么话，回去慢慢说，可好？这儿夜黑风高，不妥，不妥！”
他们带来的羊角宫灯驱散了一团浓浓的黑雾，足矣裴文冕看清近处，看清黑不见底
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