云城在朝名为云县，隶属吴郡。因幅员辽阔，县里人口甚至比某些偏远的郡城总共人口都多，所以民间又将它称作云城。
地域辽阔又山清水秀，听着像是实力很强的样子，但其实没几个郡县羡慕云城的，因为在云城境内有座山，而山上有山匪。
具体什么时候有的已经不清楚，听老一辈的人说，反正有很多年了。就在那扶风山上，专门打劫过往的路人。
大周朝那么大，有几个地方有匪患，不说多寻常，但也不再少数。因此，以前朝廷对此的态度就是，小打小闹无伤大雅，睁一只眼闭一只眼。不过二十年前，朝廷却突然下令要剿匪。花费了无数精力，折损了许多兵力，才擒获住了匪头陆元洲。
陆元洲被擒之后，扶风山渐渐淡出百姓视野，偶尔有动静那也只是听说，或者发生在外县。总之，云县近二十年来其实一直相安无事，哪知却在半个月前，遭了山匪，被洗劫一空。
所以要说在这宴会上最难熬的，怕是当属县尉陈忠了。
他接手县尉十几年，管了十几年的治安，县域内哪一年不是太平的？怎么今年就遭了灾。
陈忠抬头偷偷瞧了眼这新来的知县。
身姿挺拔如青松，眉目疏朗，举手投足温润谦和。没想到这新知县长得倒是挺好。
不像之前那几任，要么大腹便便，要么老态龙钟。
许是陈忠战战兢兢的模样太过明显，
“陈大人不必如此紧张，本官昨日查看了近几年的卷宗，扶风山的山匪几乎每年都有下山祸害百姓，今年发生的并非鲜事。想来呈报上去，上面也能理解，不会对此太过苛责。”
声音清润，虽然听着淡淡的，有些疏离，但句句皆是宽慰的话，听得人如沐春风。让陈忠不知不觉的，渐渐继续了这个话题，“大人有所不知......往年那卷宗上记载的匪患，其实都是，都是不做数的。”
年轻知县眸色微顿，闻言抬眸扫了一眼陈忠。
见知县停了下来，陈忠自然也停下。站在知县面前，他不由得微微弓着身体。
这知县听到这里却没说话，陈忠拿不准这人到底是什么意思。
他余光与后面几个官员打眼色，想让他们随便哪个先搭句话，好缓解一下气氛，哪知那几人却眼观鼻鼻观心，完全一副置身之外的样子。
只得陈忠自己上。他咬咬牙，反正已经说到这里了，不继续说也无法收场。
毕竟这人如无意外，会一直待在云城当知县。现在据说有消息称，朝廷打算不再施行知县三年一换的律例，说是劳民伤财不利于朝堂与地方的稳定。那眼前这人很可能以后都是这里的主儿。
有些事，瞒是瞒不过的，所以不如让他现在就知道。不仅要知道，还得确保与他们在一条绳上。
想到这里，陈忠不再吞吞吐吐，
“咱们云城，自从二十年前剿了匪，其实一直过着太平安生日子。”
陈忠边说，边抬头偷瞧，心道这年轻人到是个沉得住气的，前几任知县听到这里，哪个不是吓一大跳？最镇定的也觉出了异样大声质问起来。
毕竟这事儿稍有不慎，不说仕途，身家性命都难保。
这人却一句话不说，连神色都没变一下。
知县沉得住气，陈忠却有些冒冷汗了，他用袖子揩了揩额头的汗，“就是说……都是做的样子，此前一直都是安生的，根本就没有什么山匪来袭县。就今年，不知他们抽什么疯，突然跑下山......不过既然事情已经发生，那正好，这样的话，至少能够证明咱们以前没有说谎，山匪确实袭过县......”
陈忠一口气将话说完。
好半天都没有听到声音，他心里忐忑，也不知这人对此什么意见？
他直接问，“大人，以为如何？”
“……倒也……不错。”知县陆离站在逆光处，看不清他脸上的神情，不过听声音倒是对此没有异议，“朝廷年年苛捐杂税，压得百姓喘不过气。如此这样一来，便可借着山匪的名头，上报朝廷，减了甚至免除咱们云县的赋税。”
“正是这个理！”见人如此上道，陈忠忐忑顿消，连声音都大了些。他也不怕被人听到，毕竟这在云县，已经算是公开的秘密了。至少在他们这些官吏里，是公开的。“咱们以前每年都是这么干的。对此，朝廷大部分时候都是免除了咱们的赋税。你瞧，咱们云县的百姓，如今个个生活富足，可见咱们的做法是对的。反正那扶风山的山匪恶贯满盈，臭名昭著，也不差这一点凶名。而且大人您说巧不巧，今年咱们提前拟好的文书上的日子，正好是山匪袭县的那一天。”
“……是吗？”
不知是不是陈忠的错觉，他总觉得刚刚知县好像轻嗤了声。
但一想应该是幻听。这人刚才说的那些话，应当是支持这件事的。
“是的。要说还是咱们云县丞会办事儿，这日子就是他填的，如此精准。”
说起云县丞，陈忠这个时候还挺想他。这会儿那个老古董要是在，汇报这些，哪有自己什么事？文书汇报一向都是他负责的。
陆离朝身后人群扫了一眼，漫不经心的问道：“哪位是，云县丞？”
陈忠跟着瞄了一眼，乌压压一片熟面孔，但自然是没看见云县丞，他解释，“云县丞今日去了郡里，正是为了山匪袭县这事儿上报去了。等他回来，下官第一个叫他来面见大人。”
陆离对此不置可否，没再说什么。
不知不觉，大家在后院走走停停，已经来到了庭院中间的假山边上。
假山巍峨，上面潺潺流水，县衙里的后院一向风景不错。
陆离一路走来，听着人介绍庭院的风水布局，林木奇石，这流水引的是后山的山泉水，还有旁边的古老枫树，据说是勇士冒险从扶风山上挖来的。
陆离盯着面前这颗精修过的古树，眉峰微扬。
不得不说，前几任知县倒是懂得享受。
“……枝枝你看，这山茶花还是渐变的颜色......诶枝枝你怎么了？站起来做什么？快坐下......”
那边有声音突然响起，声音其实不大，但本来就清净的环境，足够让这边这些人听到。
陆离顺着声音睨了一眼。
被唤的女人提着裙摆站在亭子里，一张芙蓉小脸灿白。她似乎想离开那个位置，但却被旁边的人拽着衣袖不让走。
女人很美，乌发雪肤，只一个侧脸，就能将人的目光完全吸引。
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