她在看甚么？
江岁觉得自己疯了。
几月不曾相见后，她停留于沈然脸间的时辰，竟愈发克制不住。
只恨那张脸，实在雕琢得太相似，就像一遭荒谬可笑的黄粱梦，明知他不是他，却总忍不住，目光驻足。
可世上怎会有如此相像的两人，她孤零零坐在那儿，努力勾勒着沐和玉的模样。
那双桃花眼是甚么弧度？眉梢又垂落在哪处？颊边微收的棱角又在哪一处？
越想，心中泛起的惶恐便似春日陡发的柳条。逼得她直直起身，朝前两步。
“汪卒头。”
江岁抓住狱门唤：“汪六。”
“你见过沐相公么？”
汪六听得一声毛骨悚然，直拍肩道：“我不曾干过甚么阴私勾当，可不想撞见鬼！”
然这一句插科打诨，却让江岁拉回神思，她沉默坐下。
琢郎初来北京，不曾去过刑部，如何又叫汪六撞见？
世上见过琢郎与沈然的人，数来不过刘沐夫妇，可他们也未曾有半点儿惊诧神色。
江岁愈发糊涂，愈发惶恐。
这算甚么？
直到阿至一声笑响，咯咯清脆，外头阳色穿道，叫昏暗潮湿的牢室也生出几分亮堂，她方猛地惊觉，离行刑那日，竟已不远。
三个月当真转瞬即逝。
汪六见她此状，挑起一边眉问：“怎么？你撞上事儿了？”
他自然记得那日她当着刘夫人的面，说此女非沐家子，莫不是真叫魂魄给听去了，这厢来发怨的？
汪六不禁打了个寒颤，搓搓胳膊，“娘子自求多福，这我可帮不上忙，我也敬重呢沾染不得。”
江岁却呆着又呆着，仰起脸问：“世上真的鬼魄么？”
门外人古怪打量她两眼，急伶俐两三步叉走。
世上真的鬼魄么？
江岁不知道，但躺在司狱司藤长椅上，那荆条落在身上的疼却真真切切，恍惚着睁眼，便瞧见沐和玉坐在对案神色悲怆。
二十杖漫长得似一壶烧不热的冷酒，辛辣味钻心入髓，疼得冷汗涔涔。
琢郎几欲起身，与她长久对视，恍惚间，她竟听见一句“停”，似乎不曾为梦，身上疼痛散去，只剩一阵阵发麻的酸胀。
周遭寂静无声，江岁努力想睁开眼，努力想看清眼前人，她贪念这一刻的安稳，也贪恋他的模样。
望得久了，眼皮间坠落下的汗珠一滴接一滴入眼，模糊那道身形。
江岁愈发生急，却一点也不肯闭眼，直到那朦胧雾气缭绕开，视线里那张脸愈发清晰，她几乎不可猝断哭声，哽咽道：“琢郎……”
世上哪里有甚么魂魄，皆是骗人把戏，不过是她如今也快魂归黄土，不过是一厢走马观花罢。
只是落得如此，她该送走阿至的。
心里散去的气又凝上，凝成个悔叹。
她若死了，阿至该如何？
身上忽地再度落下一道鞭笞，她吃痛低呼，气未喘匀，才发觉那漫长的二十杖又从头轮起。
落到尾声，她最后打眼缝里远望，案前人影模糊，江岁忽地心惊想起，那是沈然。
冷汗涔涔而下，起初那般飘荡不定，恍恍惚惚的神思再也不存了，她清醒得厉害。
清醒晓得八十杖竟已然结束，清醒晓得她好好活着挨过，清醒晓得迎接她和阿至的新生，只差跨出刑部狱门一步。
亦清醒地望着那人一步一步走近，停步于五寸之外，那双眼眸里无波无澜，只垂首道：“江岁，罪罚已毕，遣送出狱罢。”
江岁擦了擦眼角渗出的泪，打唇齿间挤出笑来，“……多谢大人开恩。”
她被抬出刑部司狱司，暂且安置于宋牢婆宅内。
宋牢婆儿子早逝，只有一媳妇一孙子相依为命，连玉娇见着人忙迎来，“哎呀，快些先抬进屋里榻上去。”
江岁有几分赧然，与她乃头一遭相见，“姐姐不必管我，待我缓一缓便好。”
“这如何使得？阿婆几番叮嘱，我势必照顾好你。”
连玉娇麻利替她换下衣裳，又寻了软褥铺好垫着，“早听阿婆念叨过你，也是可怜人，这世道看女人都是隔着针尖瞧的，你莫往心里去，咱们一院子的寡妇，也不缺你一个。”
“我给你寻药去。”
晚时宋牢婆归家一趟，见着江岁下地走动，吃了一惊，“你这身子怎地能下地？八十杖可不是闹着玩的，俗话说伤筋动骨一百天，你可得好生将养！”
江岁一愣，绞着一双手不知所措地站着。
她不敢说那八十杖并未挨得那般骇人，也晓得该是沈大人暗中疏通缘故，总归真真假假疼了十几杖，她也未落得皮开肉绽，半身残废的惨状。
那阵麻痛一阵又一阵，总归还能挨得住。
“我扶着你进去歇歇。”
江岁一瘸一拐地跟着，心内五味杂陈。
北京城并不好谋生，养活阿至与自己并非易事，她不能长久依靠宋牢婆，先得找份营生糊口，再赁间屋子安顿，还要记得向沈大人拜谢。
她思忖心事，连玉娇在外头喊吃饭，不多时已迈着碎步进来，搁下碗碟。
婆媳二人实在热忱，桌上肉粥菜蛋，胜牢中十倍。
宋婆道：“娘子莫客气，你这在牢中生产，身子
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