好在姜母无甚大事,只是气急攻心,顾三来看说喝些药调理就好。
姜悦盈眼看太阳明晃晃的,晃的人眼晕,白氏和老太太也不像要走的架势,干脆进厨房做点简单的菜。
她将昨日泡了一夜的黄豆捞出来,黄豆又圆又大,大了一圈,摸着表面光滑,分好几次放入院内的石磨中,地上放了一个小木桶,后加清水研磨成糊糊状,顺着磨具一点点流到桶内。
姜悦盈用手扶着石磨,匀速转动着,本想着去街上买些来的,想想还要还钱就算了,自己卤的也不差。
把桶内的豆浆裹上干净的布袋,捏碎那些磨的不均匀的豆浆,滤出生豆浆,倒入大锅内,点火煮熟,时不时要看着搅拌防止糊锅。
接下来是最重要的一步,加一点神秘的卤水,轻轻搅拌静止等待。
趁着等豆腐成型这段时间,姜悦盈也没闲着,她从凉房内挑了一块肥肥的猪五花,点火烧开锅,直接下入五花煸出油香,直至变色。
又加入切好的葱末、蒜末、姜片和花椒继续爆香,中原的秋冬最不缺的就是大白菜,她把一大把扔进锅内,加入热水过食材。
她见豆浆水已变成豆花状,便取来从章氏那里借来的磨具,放入豆腐,扣上盖子,死死压着,等打开就变成一块一块的豆腐。
姜悦盈咬了块卤水豆腐,颜色偏黄,口感扎实,也能闻到很香的黄豆味,甚至还有股略苦的回甘。
于是切成薄薄的小片丢在锅内,下盐调味,盖盖焖一会儿,见里面的白菜瘫软,浸入汤汁内,汤汁逐渐焖干。
继续加水焖干,撒些小米醋搅拌均匀出锅,放入盘内。
旁边热好的鲜肉蒸饼也出炉,姜悦盈一并拿出,分到餐盘内,一人两个蒸饼和一碗猪肉白菜炖豆腐,端到小螃蟹房内,见他苦心钻研医书,喊了一句,“饭放在书案上,记得吃。”
他则嗯了一声,姜悦盈又绕到姜母屋外,送饭给白氏和祖母。
白氏站在外面大气不敢出,担心被气出个好歹可怎办。老太太冷哼一声,“让你来借钱,倒把人气倒了?”
见她来了,二人客套了一番吃了起来。
白氏还有些不相信她还会做菜,遂谨慎的咬下一小块蒸饼,虽放凉比不上刚蒸的好吃,胜在有滋有味,还算不错。
又夹了一筷子猪肉白菜,白菜做不红会寡淡无味,但她的白菜一口咬下去有很强烈的醋味和浓郁的汤汁,味道并不单调。
老太太尝了块豆腐,炖着吃起来富有嚼劲,吸饱了汤汁,这手艺可比过去强太多了。
她进屋,见姜母醒来后坐起来靠在床帷上,把姜悦盈叫过来,又看向紫萄。
紫萄取来一个小盒子,从小匣子底部取出两张田契,姜母抚平上面的褶皱,“这是娘出嫁时的嫁妆。”
拉开上门的抽层,“这都是我攒下的首饰,你去当铺问问能当多少钱,够不够还上那家人的彩礼。”
姜悦盈摇头不愿接受,“一定还有别的法子的,娘。”姜母母家并不富裕,这怕是为了她的事把家底掏空。
姜母按住她的手,“人人都觉得我过得好,盈儿娘和你说句实话。”
原来,钱父早年在江淮一带运粮跑漕运,后来皇家将漕运权收回,尽数给了皇亲所属商号,钱家日渐被挤压入不敷出,遂闭业遣散家中一应奴仆。
零星的一点家业交给其子打理,二人说是四处游山玩水,实则是为了寻她。
钱父在一旁背过身子抹眼泪。
姜悦盈听完泣不成声,娘过得也不好,还为她租了铺子,前有白氏虎视眈眈盯着,后有王家催命符。
她哽咽着说道,“娘,你真傻……还骗我。”
姜母为她擦去眼泪,“你高兴娘就心满意足了。”
又将白氏和老太太叫进来,“嫂嫂,这不是白灵本意,没想到阿嫂身子这么经不住。”白氏拿过汤药就要伺候她喝下。
这话让姜母又来了气,暗里说她太过虚弱这点事就经不住,猛咳两声,她忙摆手示意不喝,忍着怒气。“悦盈是我女子,我定会负责,王家给了多少彩礼,快快还回去了这事。”
紫萄为老太太搬来椅子坐下,白氏环顾四周贵妃榻是钱家男人,姜悦盈靠在姜母床塌上,她看了好几眼紫萄。
紫萄像没看见似,垂下眼杵在那里,祸害东西站着去吧。
白氏站久了两腿来回倒腾,她是来求人办事的,只能受着了。
老太太比了五,姜母松了口气,五千能拿出去,随后,老太太来了一句,“五万。”
姜母张着嘴,久久没话,贫苦人家种田织布几年才能攒下五万,白氏这挨千刀的还敢要这钱,怪不得人家急着成亲呢。
她又问,“我就敞开天窗说亮话,你又借了多少,现下要还多少?”
白氏眼睛闪烁,“借了三万,每月还息两千一。”
“你家峰儿彩礼不是七万吗,你多借一万作甚?”姜母掰着手指头数了下,发现了问题。
白氏接着语出惊人,“我那布铺现下生意越来越难做,就想多借些钱换个好地段的铺子。”
姜悦盈边听边想仰天长啸,原主家里这是一群什么人。
姜母思索片刻,“我可替你还这五万钱,但要画押立字据,一年后需原数返还于我。不然我们就上衙门理论。”
姜悦盈在一旁用笔记下,白氏不情不愿的往大拇指上沾了些红泥印上,姜母被搀扶着也扣上。
老太太看姜悦盈这握笔的姿势和纸上的字体,眼神里闪过一丝狐疑,却未往深处探究,急着发话,“那峰儿娘借的钱,你看?”
姜母喝了口水润嗓,一口喷出来,“你家家事与我何干?”
老太太被这话呛住,又换了说话,“你是别人家的人,可悦盈还算姜家人,这放债的惹急了什么事干不出来,搅黄了姜家名声也影响悦盈日后的婚事啊。”
“那就让悦盈跟着我,姓高!”
“反正你们也不好好对她。”
这下轮到白氏和老太太傻眼了。
姜母不想看白氏的丑恶嘴脸,碍于此事又面向她说,“你和那媒婆子说姜四娘子回乡探亲,染上风寒,需住一段日子,总之能拖多久就多久。”
解决完一应
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