凉州名医来看过后，韦颂的哮疾得到了良好控制，本就是得不到根治的慢性病，只能由人巨细靡遗地贴身照料。他今日的精神状态好很多，早早从病床上起来，穿戴整齐，褚青仪刚走进他的卧房，便听到他吩咐侍从去备车，待会儿要去鸠摩罗什寺祈福还愿。
听到最后半句话，褚青仪的脑海里闪过他与柴三娘的雨下诉情，仅此一瞬，她回神劝道：“夫君身子未愈，为何不多静养两天？”
韦颂低咳了声，表情恹恹地说：“沉疴旧疾，又不是不能动了。”
褚青仪不再多言，上前，替他往蹀躞带上挂好药囊，静静目送他离去。
灵蝉纳罕，“郎君近日为何频频往罗什寺跑？他也不是信佛之人啊？”
那日褚青仪一人冒雨独行，没有带她，灵蝉不知情各中缘由。
“随他去。”褚青仪没什么所谓，话锋一转，“灵蝉，今日可有消息递进来？”
出门正好，不用侍疾近前，她可以去做她的事。
褚青仪让灵蝉找城中小乞儿，每日递些钱财与吃食，替自己盯着那龟兹琵琶女。
小乞儿心思活泛，消息灵通，打听出不少信息：比如此女名叫白妙，与乐班常住于明达坊的波斯旅店，已有月余；白妙除了随乐班去各大酒肆、富豪商贾或达官贵人的府邸演奏，其余的时间鲜少出门；乐班最近常去一个回鹘马商的家宅奏乐，乐班班主与那商人往来过甚……
彼时在城东茶棚，褚青仪以指尖蘸茶水，在桌面写下那八个字的时候，隐约觉得，此龟兹琵琶女和突厥人之间，一定是有某种联系的。
那一伙突厥人为西突厥残部，一部分无籍浮浪子潜藏于城，一部分过所在身，伪装成正经商队，在凉州城内蠢蠢欲动，意图扰乱唐廷与吐蕃的绢马互市，让好不容易缓和过来的双方边民，重陷猜忌与攻讦。
照那时韦无咎狂妄的说法，一群不成气候的小卒子——行事毫无章法，又带着一草包王子，未举事被匪帮所擒，还牵累有脑子的部下，费力营救，最后落得个一网打尽。
从结果来看，他们的行事目的与自己被刺杀之事毫无关联。
反而那个龟兹琵琶女，疑点重重。
那日在佛寺雨雾连绵，面目看不真切，后来细细回想才对上。褚青仪知道她懂突厥语，是因为听她亲口讲过——她在甘州酒肆见过白妙。
褚青仪随韦颂巡察河西，自沙洲重返凉州，途经甘州，于张掖县短暂停留了三日。
依照前世记忆，仔细算算，也是前不久的事，那一日韦颂带着褚青仪在胡姬酒肆见好友赵庆阳，其人科举入仕，是个寒门才子，仕途颇为不顺，本是韦颂御史台台院的同僚，出言得罪上听，如今被贬甘州，做了张掖县令。
酒肆喧杂热闹，大堂正中的高台上铺就波斯地毯，织纹繁丽，异域胡姬赤足踮立，胡旋悠转。丝竹缥缈，鼓乐欢扬，众乐手沉醉演奏。
褚青仪默默陪韦颂在二楼雅座，他与友人把酒言欢，她百无聊赖地看高台歌舞。
一舞终，一曲毕，舞姬翩然离去，乐手们亦抱持乐器悄然退场。
韦颂与友人兴之所至，开始饮酒作诗，褚青仪意兴阑珊，见隙与韦颂说出去透口气，短暂离席。
下楼，她和灵蝉在转角处的房间听到争执声。
这大概是乐班的休息室，窗户虚掩了大半，能依稀瞧见方才表演的乐人们都在里面。
那宽面曲髯的胡人班主面目狠戾，抬手一下一下掌掴白妙，动作利落，无声又狠。旁边的乐人们拿着乐器静默围观，神情淡漠，默不作声。
班头边打边低声恨骂：“忘恩负义的狗东西！命比纸薄，心比天高的小娼妇！你一个贱籍乐女，我好吃好喝给你养着，你不愿意做，有的人去做！看来是我以前对你太好了！正好，最近也没演出，我叫你长长记性！”
白妙一边脸被掴得红肿，胀得老高，她双眸泪涟涟，嗫嚅，“我不想去长安，我想回家乡……”
“妙娘，你可知……城南韦杜，去天尽五……你不想你不愿，多少人却趋之若鹜，主子看上你，可是你天大的福气啊。”持笙的乐女几分歆羡地劝。
其中一个年轻男子忽而暴怒，用突厥语连声骂道：“你个老不死的东西！妙娘才不会去当高门的玩物，唐廷的走狗！你要敢带妙娘去长安，我跟你拼了——”
众乐人满脸惊恐，异口同声打断他那满口大逆不道的狂言，“你疯了！！闭嘴！！”
几人齐心协力捂了他嘴，抓住手脚四肢，把人拖进了内室。
一番动静，那乐班班头却反倒平静下来了，他冷笑了声，“天真又无知的蠢货。”
班头换了副蔼然嘴脸，循循善诱，温声说：“你看看他那成事不足败事有余的样子，妙娘，我早知道你和他有几分私情，可我未曾阻拦过你……都是风尘中人，大家都不易，情爱即时享乐，我不拦你们，他倒是有几分真心，可是，他有本事能让你脱贱籍入良籍吗？事到如今，妙娘，你还不清楚怎么选吗？”
“我……”白妙的眼泪淌下来，淌过伤口，火辣辣地疼。
班头绵里藏针，话却不假。世道如此艰难，谁都想一个更轻松的活法，气节与尊严，似乎从不是她该考虑的东西。
“……好。”白妙掩面拭泪。
“何人在外？！”
朝门窗走来的脚步声渐近，班主忽然发现窗户没关牢实，隐约又似乎瞧见两道人影，快步行来，要一瞧动静，褚青仪和灵蝉连忙走远。
再之后褚青仪便不清楚了。直到从酒肆出来，准备回馆驿的时候，她在门口碰巧又遇到白妙。
她头戴帷帽，双手搅动手帕，在门口举足不定，情态怯怯，似在犹疑什么。
韦颂和友人醉得东倒西歪，仆役们扶着搀着上马车，风骤起，吹起白妙帷帽上的罩纱，亦吹掉她指尖的帕子，落在褚青仪的脚边。
白妙快步走来，褚青仪已弯身捡起了手帕，递给她。
褚青仪明知故问：”你脸怎么了？”
白妙捏紧帕子，嗫嚅：“不小心、不小心跌落楼梯……”
褚青仪便笑笑：“那你且等等。”
无多时，褚青仪叫灵蝉从附近药堂买了一盒活血化瘀的药膏回来。
“见谅，方才风起，瞧见娘子面上有伤。”白妙听到眼前的贵女云淡风轻的一句，“女子容颜要紧，你拿去吧。”
哪家贵女一上来就给素不相识的贱籍女子一盒药膏，只有菩萨。方才她便是在犹豫，要不要去买药膏，只是手头紧巴，她要攒钱归乡，要寻找走散的家人，要花钱的地方还有很多很多。
白妙如是想着，愣在当场不敢接，褚青仪已把药膏塞进她
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