季灵儿听见动静作势扯绣被往里缩，奈何翻身急了碰到伤处，眼泪夺眶而出。
秦劭心中一紧，箭步冲上前按住她肩膀，瞧着她泪光盈盈还要躲，哄慰道：“伤处不好请郎中，我瞧瞧可有伤到筋骨。”
“那你只许看，不许碰——”警告的话音未落，粗粝的指尖已探上她光滑的肌肤，怪异的感觉直冲脑门，分不清是羞还是痛，呼叫地很大声。
“不碰怎知你尾骨错位了。”秦劭又恼又无奈，尽力解释让她放平静，自己却难以压制心跳的紊乱。
她每次挣扎，雪球随之轻颤，指腹弹软的触感令他不由自主收紧手指，反惹来一声娇呼。
季灵儿顾不得称呼，急喘着气一阵叱骂：“你实在欺人太甚！你乘虚而入......”
“莫再动了，很快便好。”这声叮嘱冷得浸过寒冰似的，声音不高，更像自言自语。
秦劭半跪于榻沿，一手撑在季灵儿腰侧，另一只手顺着她颤抖的脊背缓缓向下，指节抵住错位的尾骨，低声道：“忍着些。”
说着掌心骤然发力推按，随她痛呼声一道传来的，是手臂上的痛感。
她咬住他的手臂转移注意，夹杂报复的私心，力道简直能啃掉一块血肉。
秦劭闷哼，知晓她痛极，将手臂送得更深些，任她啃咬泄愤，疼痛恰好使他忽视掌下细腻的触感，全部心神凝聚于指节，仔细调整错位之处。
豆大的泪珠噼啪砸在他手背，混着断续的抽泣。
他低声安抚：“后面只让秋棠为你敷药，我不看了，也不碰了。”
“你看过也碰过，现在假惺惺说这些！”季灵儿松了口，脸颊绯红一片，眼眶里水汽氤氲，似有满腔委屈欲往外溢。
这副模样令秦劭喉咙发紧，卡住冒到嘴边的那句“强词夺理”，她是他的妻，又为医她伤势，此番接触实在寻常。
偏她空有妻子名分，师徒情谊夹着纲常伦理横亘在两人之间，他无法理直气壮辩解。
心绪复杂得难以自持，视线不敢再停留，垂落在渗出血珠的齿痕上。
照顾的方式有多种，兴许一开始便不该纵着她隐瞒身份留在身边。
片刻寂静里，唯听胸膛下的心跳震颤。
随后收拢神色起身，语气清浅：“你好生养伤，我近日会宿在厢房。”
季灵儿目睹挺直的背影消失，空余帘布轻晃，莫名生出几分烦躁，尾骨上似还残留着他掌心温度，发烫，作痛。
“我说错了吗！”她怄气自语。
秋棠以为是问话，斟酌应道：“您伤着，大爷会体谅的。”
季灵儿：......
谁要他体谅，她才没错！他说尊重她，可这般不经同意碰她算哪门子尊重？
越想越气，半撑着身子道：“收拾他的衣物铺盖，现在便送厢房去。”
“少夫人。”秋棠张口欲劝。
“你方才听见了，是他自己的意思。”
秦劭尚在外间未曾离开，听见里间气急败坏的吩咐，眸色倏然暗沉，少顷，勾着一抹释然的笑意，缓步跨过门槛。
恰轮正院派来的人值夜，分房睡的消息次日一早传到老夫人耳中，问及因由，传话的丫鬟未近前侍奉，隐约听得因少夫人隐私之处受伤闹起的争端，依此回了老夫人的问。
老夫人显然会错意，想劝和的心思尴尬搁浅。
季灵儿敷过两次药，歇了半日，疼痛稍缓，惦记约了几位师兄商量课业，改扮男子装束出门。
书房里，秦劭身靠椅背，手肘斜支，指节抵着太阳穴轻按，双眸微阖，肉眼可见地疲惫凝在眉心。
一名着装干练的年轻男子肃立在书案另一侧，见状止了禀报。
秦劭似有所觉，抬眼示意对方继续。
秦禄道：“果然如您所料，边永昌承诺知府那边一月内让商行出现重大纰漏，届时知府以维.稳名义介入，暂时接管商行，再推他上位。”
“在哪上头下的功夫？”
“盐引，边永昌打着商行旗号大肆倒卖盐引，且数量众多，我暗中查获一份。”
秦劭看了眼他递上来的盐引，笑容骤然阴寒：“边伯真是下了狠功夫，竟连私造盐引这么拙劣的手段使出来了。”
盐引乃官府给的取盐凭证，伪造加贩卖，一旦事发，岂是商行能担待的？
汪知府分明是要一石二鸟，既得钱财，又能借此控制商行。
秦禄了然事态严重性，请示道：“是否要提前阻止？”
秦劭想摇头，稍一动牵动太阳穴处的神经作痛，缓一口气，道：“让他们放手去做，你只需确保掌握他们所有往来证据。”
秦禄前脚领命离开，阿吉来报少夫人换男装出门了，问是否遣人跟随。
秦劭恍恍地望着炉中烧红的炭块，心知她去寻云衡，不会有大碍，遂道：“不必，由她去。”
阿吉应下，迟迟未撤出。
秦劭又阖了眼，懒懒道：“有话便说。”
阿吉瞧出他难受，很是担心，厢房未铺设地龙，新烧得炭火短时难挡冬日夜寒，大爷纵使再体魄强健，睡惯了暖室骤然迁出，也难受得住。
遂试探问：“需要为您延请郎中吗？”
“不必，我歇会儿便好。”秦劭说，顿了顿，补充：“也不必让少夫人知道。”
阿吉垂首应是，出去便将此事添油加醋告知秋棠。
傍晚季灵儿回府，秋棠瞅准时机在旁敲边鼓：“奴婢听说大爷昨夜宿在偏厢受了寒，今日撑着发热处理事务呢。”
“请郎中了吗？”
“大爷不让请。”秋棠瞧她脸色如常，多添一句：“兴许怕走漏消息惹老夫人和大夫人担心，要不您去瞧瞧？”
“我可不会瞧病。”季灵儿摆摆手。
秋棠面露难色，改劝：“偏厢冷的紧，大爷又病着，不如......”
话未说完被季灵儿截断：“那便多添炭盆，再请郎中来，大爷身旁总不会缺人照顾，我乏了。”
话到这份上，秋棠再说不得什么。
郎中来看诊，阿吉只道是少夫人着意请的，其他一概未提。
秦劭承了这份“惦念”，服药睡下，过了头一夜，已能适应宿在厢房，精神恢复不少，商行诸事繁杂，他重回成亲前的状态，整日天不亮出门，深夜方归，回来便歇在厢房，不曾踏足正屋半步。
季灵儿起初还惦记看他几时回来，病情如何，渐渐便懒得理会，开课在即，她忙着赶工课业，无暇在乎其他，只会在被课业扰地头昏脑涨时想起秦劭。
暗暗编排许多句他的不是。
这日秦劭亥时回来，瞧见正屋灯火通明，窗纸上晃动着小姑娘伏案的剪影，不觉驻足看了片刻。
阿吉深谙主子心思，故意道：“都这时辰，
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