云衡入内问了安，放下礼，秦劭才抬眼看过来。
“年休期间可有温故所学？”
云衡垂首答道：“不敢懈怠。”
秦劭摩挲棋子，道：“听闻你去家中茶庄历练，谈谈心得罢。”
对弈的姚怀义不可置信地看向秦劭，继而朝云衡投去同情的目光。
云衡想到师父会问功课，没承想连个缓冲都没有，懵了一瞬，问：“敢问师父，从何处谈起。”
“随你。”
秦劭落子有一会儿，说罢叩响棋盘提醒姚怀义回神：“到你了。”
云衡定了定神，就自家的几种茶叶经销情况展开，谈了当下行情风向，风险，及他拟出的应对策略。
条理清晰，中间因紧张磕绊几次，觑见师父神色如常又稳住心神继续，想法虽有稚嫩之处，但独到不俗，可见是用心考量过的。
姚怀义间歇分神听来两耳朵，忍不住在心中赞赏，怎料秦劭听罢神色严肃，顿住落子的动作，道：“你拿我布置的课业应付？”
休假前，秦劭让弟子三五成组，任意选取一类货品，搜集市面上各家各品阶比对，归整为一份详尽论述。
云衡的确有意选茶叶做文章，但同组之人意见不定，是以并未完全定下方向，方才师父问到茶庄他便答了，压根没想过应付。
脊背一紧，忙拱手道：“弟子不敢。”
秦劭静看不语，似乎在等一个更走心的解释。
云衡只好道：“师父布置的课业，弟子选的并非茶叶。”
“当真？”
“是。”
“自己找地方坐。”秦劭颔首，回头在棋盘上落下一子。
想是过了此关，云衡悄悄松一口气，寻了个角落处坐下，暗自琢磨师父唤他来的缘由。
就是问问功课，然后将他晾在这里？
阿吉进来换茶，贴心地给云衡端上一盏，他笔直端坐，默默观察茶汤颜色，叶片状态，嗅香气，生怕师父突然借此拷问。
对弈逐渐进入白热，棋盘上的厮杀愈发紧凑，姚怀义落了下风，挠着下巴思量自何处落子杀出重围。
秦劭不催促，端起茶盏轻啜一口，重新看向云衡，问的却不是茶。
“与你同组是谁？”
云衡颇为意外，如实道：“季凌，林起，曹知祥。”
说完他仿佛看见师父露出一丝笑意，转瞬即逝。
“选的何物？”秦劭问。
云衡答不出。
秦劭挑眉，“还没想好？”
抓耳挠腮的秦怀义条件反射抬头，发现对方并未看自己，继续对着棋局苦思。
云衡垂首掩饰窘色，答：“弟子惭愧，确实未商定完全。”
“再有几日可要开课了。”秦劭好心提醒。
云衡不好解释因为联系不上小师弟，才导致进度耽搁，含糊应声“是”。
秦怀义那厢终于选定了落子的地方，顿时眼睛亮起，啪地一拍大腿，“哎，这步好！”
秦劭淡淡瞥一眼，未作评价，不假思索跟着落子。
秦怀义原以为捡到的漏洞瞬间变为陷阱，难以置信地盯着棋盘，又瞪向秦劭：“你早等着我落在这里呢？”
秦劭但笑不语，实则无论对方落在何处，皆能顺势而为，他清楚自己布的局，更清楚对方落子习惯，秦怀义注定落入彀中。
输了棋局的秦怀义不服，嚷嚷着要再战一局讨回颜面，还把责任推到云衡身上：“你二人说话扰我分心，大过年的没什么要事别拖着人家孩子教训了，咱俩清清静静下棋，也让人尽兴玩儿去。”
秦劭不与输急了乱扣帽子的人理论，瞧着时辰差不多，从袖中掏出一张新岁红封递予云衡，放他回去。
云衡如释重负出了书房，秦怀义从窗口瞧着少年瞬间松垮的肩膀，嗤笑眼前人：“看看给孩子吓得，你对弟子都如此严厉吗？”
他不过一句调侃，秦劭却蹙了眉，很认真地反问：“有吗？”
“我要是你弟子，定然出了门就骂你一通。”秦怀义白他一眼，将棋盘上的残局收拢，问出了云衡百思不得其解的问题：“不过你把人叫来，就为了摆摆为人师者的威风？”
“......并非我叫他来的。”
姚怀义咋舌：“你这徒弟是个傻的，上赶着找训。”
...
季灵儿庆幸云家老太太没应邀留下用午膳，辞别时再度惊险避开云衡，匆匆回自家院子。
谈话间她也听出来了，二房云氏是云衡亲姑母，两位妇人是云家两房夫人，随老太太来给小姑子撑场面。
年长那位是云衡母亲，云家当家主母，同方淑凤的温和仁慈不同，言谈间分寸拿捏妥当，端着笑脸四两拨千斤说几句，分明是指摘秦家给云氏受委屈，偏叫人无从反驳，还得陪着笑脸应和。
云家门户不如秦姚两家，但就凭当家主母的气度与手段，便不容人小觑。
合着云衡亦是世家子弟，且是长房嫡出，从前竟骗她说小门小户不值一提，害她真以为得遇同道，不自觉亲近许多。
如今想来，商行弟子班个个非富即贵，为的是镀层金学成继承家业，哪是普通人能够进去的，她倚仗明尽师太通了富商门路蒙混过关，便轻信云衡同自己一样。
等年后再见面，必得敲他请一顿才解气。
那厢姚怀义得了清静后奋起直追，险胜秦劭一局，得意地缠着他战了一局又一局，直到秋棠来问大爷午膳在何处用。
他二人下棋到兴头，直接在书房布膳乃常事，不过秋棠前来，想必是少夫人意思，阿吉不敢自作主张，放她进去请示。
此局正战至关键处，照往常姚怀义定要争个胜负分明，这番爽快投了子，笑道：“是我不该，叫弟妹等急了。”
独身多年的旷夫难得有贤妻惦记温饱，他可不做煞风景之人。
况且自半炷香前，他便瞧见秦劭许多次漫不经心抬眸往窗外瞟，原先还好奇呢，如今总算明白，某些人面上镇定自若，心思早早飞去会佳人了。
秦劭踏入堂屋，便瞧见季灵儿单手托腮坐在圆桌前，百无聊赖地拨弄碗沿。
他净手落座，道：“下次不必等我。”
倒不是季灵儿想等，实是用膳前秋棠提醒，依规矩一定要先问过大爷，不好叫大爷回来空对残羹冷饭。
等都等了，季灵儿借势卖乖，道：“我愿意等着您。”
秦劭不语，抬手夹一筷鸡肉到她盘中，原本浅淡的笑意漫过眼底。
二人相对用膳时除了讨论菜色少说旁的话，直到停箸秦劭才开口发问：“你支云衡去书房的？”
“嗯。”
“为何不教他知道你是女子？”
季灵儿被问住了，原先女扮男装是怕先生不收，如今他都知晓了，没必要再瞒着旁人。
想来想去，唯有一种解释：“瞒习惯了，下意识躲开。”
又是习惯。
她每次找不到因由，便推在这两字上。
见秦劭默然，季灵儿担忧地看过去：“您
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