秦劭骤然惊醒，怕是她昨晚喝下的药量不够，病情复发了，抽出身子下榻，唤人进来添炭盆，又命人准备吃食和煎药。
睡着不能喂药吃饭，狠了狠心将人唤醒。
季灵儿比昨晚回来时好些，迷迷糊糊转醒，神识尚且困倦不堪，十分不情愿地哼了哼，带着浓重鼻音。
秦劭：“待会儿喝了药再睡。”
季灵儿眼睛还闭着，听到药字鼻尖与眉心一同皱起，翻身就要往里躲。
秦劭早料到她有此反应，连人带绣被横抱在腿上，强行将她与床榻分开。
“......做什么！”她脑袋昏沉，但总算睁开眼睛，气愤的情绪没来得及收回。
“喝了药再睡。”他重复。
季灵儿垂眸看一眼蚕蛹似的自己，无奈道：“知道了，您放开我。”
秦劭不太相信她，“不会继续躺回去？”
“不会。”
松开手的刹那，小姑娘裹着被子滚回墙边，缩成一团背对着他。
“......季凌。”
“药送来我就起。”她瓮声瓮气回道，眼帘已经撑不住合上了。
秋棠和玉秀端着清粥和药碗进来时，她已经同周公摆好棋盘，赖着不肯转醒，几欲抬手落子，肩膀被一道力量锁住，不由分说将她从梦境中扯出。
“......”
秦劭眸光沉沉，“我们说好的。”
恐他再把自己抱成蚕蛹，季灵儿耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭爬起来。
秦劭侧身坐在榻边，试过粥碗温度递到她面前，“自己喝？”
“我没病到不能自理的程度。”睡不饱觉的季灵儿脾气不大好，回怼起来不顾面前是谁。只是顶着一头乱发，带着将醒未醒的迷糊劲儿，眼睛半睁不睁瞪人，威慑力细微，倒显得整个人又娇又憨。
她食欲缺缺，口中苦涩，对付两小口再难下咽，丢下瓷勺将碗递回去，“不好喝。”
秦劭没勉强，复换了药碗递到她手里，醇苦的药味直直往季灵儿鼻尖里钻，皱眉捧着碗，鼻尖几乎要浸入苦汤中，闭气一饮而尽，苦涩在喉间翻滚，忍了又忍才没吐出来。
秦劭攫着她眼底激起的水光，忍不住抬手，在半空略一停留，转落在唇角残留的药渍上，中指轻巧且快速抿过，掠走的汁水被收拢于指腹，随着攥拳的力道渗入掌心。
一并渗入掌纹的，还有属于她的温度。
季灵儿尚未从落雪一般轻盈的触感里回过神，另有一只碗递上来。
“漱漱口。”他的声音听不出波澜。
碗中液体纯澈，以为是单纯漱口的清水，季灵儿豪饮一大口，当清甜冲洗味蕾，灵眸乍然转亮，盈盈盯着他。
水里加了桂花蜜！
方才的水光因笑意碎在眼角，变成星星点点清辉，秦劭瞧着，无声弯起唇角。
原来小姑娘喜欢甜的。
“以后都备糖水，能乖乖吃药吗？”他的声音软下来，带着哄孩子似的温柔。
季灵儿心说她又不是孩童，仍在他的注视下鬼使神差点了头。
“继续睡吧。”秦劭满意颔首，笑容更深了些。
...
季灵儿老老实实服了两日汤药，发热症状不再反复，唯有骨头缝里还残留着酸软，这感觉在晨起时尤为严重，眼皮更是沉得抬不起来，任谁说话都以闷哼回应。
到第四日，身上已然爽利，仍日上三竿还赖榻上不愿起身。
心想能躲一刻是一刻，横竖生病是真，借口多赖几日也不为过。
一只发凉的手背倏然贴上她额头，季灵儿本能瑟缩，皱着鼻头，薄怒地哼出一声。
“额头不烫了，还有哪里难受吗？”秦劭问。
有前几日对照，季灵儿很容易听出他声音并不温和。
心虚却没睁眼，缩在瓷枕和绣被间，故意将气息放得轻弱：“还有些头晕，浑身没力气。”
榻边一沉，他坐了下来，手指探进绣被，精准揪住她的手腕，冰凉自脉搏蔓延至四肢百骸。
季灵儿猝然睁眼，欲缩手却不能。
须臾，秦劭收回手，一本正经道，“脉象平稳有力，倒不像头晕的症候。”
他还会探脉？
季灵儿才不信，细声哼吟：“郎中都说我内里虚浮......”
“我瞧是内里懒怠。”他截断她的话，声音沉下几分。
并非不理解她借此偷闲的心思，只是不想纵容她的惰性，何况长日恹恹赖在榻上不起来走动，对身体无益。
那点小心思被毫不留情地戳破，季灵儿又臊又恼，启唇正欲争辩，从外间传来的通报声。
“大爷，老夫人遣了人来，请您过去一趟。”
秦劭蹙眉，看了眼榻上立刻“昏沉睡去”的人儿，无奈摇了摇头，起身整饬衣襟往外走。
*
老夫人捧着手炉，等孙儿行了礼，便屏退左右。
“日前来府上闹事的背后指使查出来了。”
秦劭并不太意外：“可是与边伯有关？”
“是他们。”老夫人叹了口气，面上露出些复杂神色，“边永昌与咱们也算多年故交，如今竟想了这昏聩法子来使坏，真是越老越糊涂！”
她顿了顿，看向秦劭：“你既心中有数，打算如何？”
秦劭目光微冷：“既是他先破了情分，孙儿绝不会容情。”
“你有主张就好，我便不多问了......芮宁身子如何了？”
赈济乃每年惯例，有成熟的章程可循，少有差池，老夫人原想借此观察她品性，怎料遇上染疫病的流民，无论是闹出乱子，还是连累孙媳妇伤身子，皆非她所愿见。
不过这位孙媳妇遇事有决断，倒叫她颇感欣慰。
“高热已退，想是没大碍了。”
“她刚过门，受惊又受累，年节前的晨昏定省就免了吧，让她好生将养，不必急于跟着你母亲操劳，你也多抽些时间好生陪陪她。”
*
秦劭回到房中时，室内静悄悄的。
季灵儿紧闭着眼，呼吸匀长，装得极像，若非微微颤抖的眼睫露馅的话。
他在榻边看了她许久，先前想磨她性子的念头，渐渐被另一种情绪取代。
小姑娘天生一副好容颜，不施粉黛已是如雪般娇白，玉颊微瘦，或因闷在被中的缘故，桃腮晕染，配上淡粉唇色，又因安静躺着，倒生出几分惹人怜爱的娇态。
原就是个妙龄女子，娇些是应当的，他或许不该太过苛责。
何况眼前躺在榻上的，除了是他弟子，更是他八抬大轿迎进门的娘子。
“祖母说免了你的晨省，让你好生歇着。”
话音落，绣被轻轻颤动。
“她还说，”秦劭继续道，唇边噙了极淡的
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