三份反前朝的罪己书被传抄开来，分别贴在了青州城的城门口、青云观的照壁之上。纸页甫一贴出，原本澄澈的晴空便骤然变了模样。
青州城连下了三天太阳雨，烈日高悬于天际，细密的雨丝却自云端倾泻而下，日光穿透雨幕，折射出细碎的光斑，雨中似有若隐若现的金色细线飘落，像极了天道河赋在无声哭泣，又似在宣泄着积压已久的愤怒，将整座青州城笼罩在一片诡异而悲凉的氛围里。
雨停之后，青州城的风仍带着几分湿意，人心却因那三份血书而动荡不安。
直到血书传抄后的第七日，青石巷的灵枢医馆，迎来了一位不速之客。
那是个珠光宝气的妇人，约莫三十来岁，身着一身绛红色织金襦裙，衣料华贵，裙摆上绣着缠枝莲纹样，走动间流光溢彩；头上戴着赤金点翠步摇，珠翠环绕，每走一步，步摇上的珠玉便叮当作响，衬得她愈发娇贵。可这般华贵的装扮，却掩不住她眼底的青黑，那青黑淡淡的，却挥之不去，与此前被画皮反噬的赵铁柱身上的气息，如出一辙。
那不是寻常的疲惫，是被某种阴邪之气缠绕的困顿。她身后跟着两个伶俐丫鬟，一个双手捧着暖炉，一个小心翼翼托着一只描金漆盒，盒身雕着精致的缠枝纹，边角嵌着细碎的珍珠，神色恭敬，似是生怕主子沾了半点寒气、受了一丝委屈。
“这便是灵枢医馆？”妇人站在医馆门口，眉头微蹙，用一方绣着海棠花的锦帕轻轻掩着鼻子，语气里带着几分不易察觉的嫌弃，像是怕闻到医馆里弥漫的药草气息，“本夫人听人说，这里有个能治百病的医婆？”
余灵枢正静坐在医馆门槛上，指尖捻着一株晒干的艾草，身旁的小安垂着眉眼，鼻尖轻轻动了动，似是闻到了什么异样。闻言，余灵枢右眼的白瞳微微抬起，淡得像蒙了一层薄霜，目光平静地落在妇人身上。
她看见这妇人身上缠绕着一层极淡的灰气，绝非寻常病气，而是某种更为隐秘、更为阴邪的气息。那灰气从她的心口缓缓蔓延出来，像是一张细密的网，把她整个人裹在里面。而她眼底的那层青黑，愈发清晰，与赵铁柱被画皮反噬时的气息重叠，藏着难以言说的不安。
“夫人不是来看病的，”余灵枢语气平淡，没有半分波澜，“是来求子的。”
妇人一愣，随即笑了，那笑容里带着几分得意，又藏着几分急切，先前的嫌弃也淡了几分：“医仙果然神了！本夫人嫁与知府大人十年，未有子嗣。听闻医仙有送子之能，特来登门求助，只求能得一个健康的孩儿。”
“我没有送子之能，”余灵枢打断她，目光掠过妇人微微紧绷的肩头，“但夫人带了‘药’来。”
妇人脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝慌乱，随即又强装镇定，挥了挥手，让身后捧着暖炉的丫鬟退到巷口等候，只留下托着描金漆盒的丫鬟上前。她示意丫鬟打开漆盒，盒内铺着柔软的锦缎，一只精致的琉璃鱼缸稳稳嵌在其中，鱼缸里盛着清澈的清水，水中，一条锦鲤正缓缓游动。
那锦鲤约莫手掌长，金红相间的鳞片在日光下本该闪闪发亮，夺目耀眼，可此刻，它的鳞片却黯淡无光，边缘微微卷曲，像是被火烤过的枯叶；更显眼的是它的腹部，有一道浅浅的伤痕，虽不致命，却透着一股死气，细看之下，伤痕周围的鳞片都已失去光泽，微微脱落。小安凑上前来，鼻尖又轻轻嗅了嗅，随即轻轻摇头，声音细细的：“它的心……已经死了。”
余灵枢抬眼，白瞳将锦鲤的模样看得一清二楚，也听懂了小安的话。这锦鲤看似鲜活游动，实则早已没了生机，只剩一副躯壳。
“这是……”妇人将鱼缸小心翼翼递过来，语气里带着几分不确定，“这是青云山道士开过光的锦鲤。道士说，将此鱼养在房中，七七四十九日，必能……”
“必能什么？”余灵枢伸手接过鱼缸，指尖轻轻触碰到水面。
就在她的手指碰到水面的瞬间，那条锦鲤猛地一颤，鱼尾剧烈摆动，溅起几滴水花。那水花落在余灵枢的手背上，不是寻常清水的冰凉，反而是温的，还带着一丝淡淡的腥甜，像是它的泪水。紧接着，一道微弱的意念传入余灵枢脑海，那是锦鲤的声音，微弱而悲凉，带着无尽的委屈与绝望：“我每被放生一次，身上就多一道金纹。七道金纹后，我被收了……”
余灵枢的指尖一顿，白瞳微微收缩，第一次清晰地捕捉到了锦鲤的心声。她看着鱼缸里的锦鲤，那微弱的意念还在继续，诉说着它的遭遇。
一次次被放生，一次次被收回，每多一道金纹，就多一份功德，可这份功德，从来都不属于它自己。
“必能……必能怀上子嗣。”妇人的声音低了下去，眼底的慌乱再也掩饰不住，“本夫人已经养了七日，但……但总觉得这鱼……这鱼有些怪……”
“怎么怪？”余灵枢追问，目光始终没有离开鱼缸里的锦鲤。
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