这几天王兰接了个帮工的活计。
北平城西头开烟草工厂的赵家嫁女儿，排场大，人手不够，托人找些手脚麻利的妇人去后厨帮忙。王兰想着能挣点零钱贴补家用，便应承下来。姮音闲着在家，也主动跟着去搭把手。
赵家的宅院张灯结彩，喜气洋洋。后厨更是热火朝天，几个大灶同时烧着，热气蒸腾。王兰系着围裙，和几个妇人一起择菜切菜，忙忙碌碌。
姮音被分派去布置席面。她穿梭在喧闹之间，手脚麻利地将碗筷、杯碟一一摆好。
席开了，菜肴端上去。等主菜上得差不多了，后厨的人才算能休息片刻。
帮工们聚在厨房后头，主家大方，送了些喜宴上的好菜和点心过来，算是犒劳。大家各自寻了地方坐下，端着碗吃了起来。
姮音和王兰挨着坐在一条长凳上。姮音刚喝了口热汤，就听见旁边一个大娘，一边嚼着红烧肉，一边斜睨着王兰，嗓子眼里挤出点酸溜溜的调子：“王兰妹子，听人说你最近可忙活呢，四处托人给你家闺女寻摸好人家，啧啧，眼光高得很呐，尽挑那些像模像样的门户。”
她故意提起声音，像是说给所有人听：“要我说啊，趁早歇了这份心吧，瞧瞧你家闺女，细皮嫩肉的，搁这儿不也跟我们一样，干这粗手粗脚的活计。”
王兰说：“我们家闺女看我辛苦，跟着来帮我的。”
但那大娘却只顾自己说自己的：“让她进那种高门大户，能干啥，读了那么些年书，顶个屁用。到头来还不是进去伺候公婆、看人脸色？白瞎了。”
大娘撇撇嘴，一副我早看透的模样。
姮音本以为妈妈会像往常一样，为维护自己而与人争执几句，至少也会沉下脸。
可出乎意料的，王兰只是平静道：“我家闺女就算不嫁了，到时候也是个体面的读书人，我这个当妈的就知足了。”
黑脸大娘觉得自己简直就是一拳打在棉花上，脸上有些挂不住，鼻子里哼了一声，还不死心：“哼，说得轻巧，哪个当娘的不盼着闺女嫁得好？嘴上硬气罢了。”
姮音道：“说如今又不是旧社会了，我自然是要自由恋爱的。”
旁边一个年轻女人听了，说道：“就是，李大娘，你操这份闲心干啥，人家闺女长得俊，又有学问，自然是要自己相看好了才行，您呀，快吃您的肉吧，凉了可就不香了。”
其他人也跟着哄笑起来，“是啊是啊，人各有志嘛。”
有的七嘴八舌地应和着：“现在新派的女学生，主意大着呢。”
众人你一言我一语，那黑脸大娘自觉没趣，背过身去，埋头扒拉起自己碗里的饭菜，不再言语了。
姮音和妈妈回到家，天色还不算太晚。这次买回来的宣纸笔墨够她用很久，姮音久违地拿出完整一张宣纸练字。
她伏在桌案前，起初落笔还规整，横平竖直。写着写着，心思却飘飘忽忽地飞远了。
她想起那天在萧牧河在自己掌心一笔一划地写。她晃晃脑袋，刻意把自己的念头压下去。不能想他。
以前放学，偶尔能看见女校的同学和校外的男生在避着人的时候害羞地拉着手，又迅速分开，眉目传情，或者两人挨近，手指悄悄碰在一起，又像被火燎了似的飞快弹开，又各自红着脸匆匆走开。他们走路的样子也很有意思，明明恨不得黏在一起，又要隔着一段距离，欲盖弥彰。
姮音心想，自己刻意不去想他，是不是也算是一种欲盖弥彰？
她读过《古相思曲》，“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。”朝朝暮暮是相思，这是喜欢吗。
等到回神，她已经不知不觉地在宣纸边缘写上了他的名字。
萧牧河，萧牧河……
姮音心乱了，她慌乱地抓起笔，在他的名字上胡乱地划了几道，笔墨洇开，把那三个字盖住。
几天后，姮音去和人家见面相亲，地方在东安那块一家咖啡馆。这是媒婆口中读过书的先生选的，是个时髦的地方。临出门前，妈妈叮嘱她：“人家是留过洋的，在报馆做事，说话斯文，你也要大方些，莫要怯场。”
去的路上，姮音心想既然对面是读过书的知识分子，应该会好说话一些的吧。
姮音捏着写有地址的纸条，快要走到咖啡馆，远远看着门脸不大，窗户镶着大块的玻璃，一辆黑色的军用轿车停在街对岸，车窗是深色的，瞧不清里面。姮音下意识地别开脸，萧牧河那张冷硬的脸在脑海里一闪而过。
她定了定神，笑自己多心，北平城里的官多了去了，哪能就是他。
姮音穿过马路，走近咖啡馆。
隔着玻璃窗，她瞧见靠窗的位置上坐着一个年轻男人，穿着浅灰色的西装，鼻梁上架着一副小小的圆框眼镜，正低头看着一份报纸。
察觉到她打量的目光，他抬起头，朝窗外望来，目光在姮音身上停留，似乎认出了她，脸上扬起一个温和有礼的笑容，主动朝她打了个招呼。
姮音往前走了两步，推开了玻璃门。
那辆黑色军车里坐着两个男人。
萧牧河正与傅青琅说着金陵方面军务的棘手之处，手里还有份人员调动的军报。她刚推门，萧牧河便眼尖地看到了一身藕色长裙的姮音走进了一家咖啡馆，坐在了窗边戴着小眼镜的男人对面。
萧牧河拿着军报的手渐渐收紧，脸色也沉了下来。
傅青琅顺着他的视线望去，自然也看到了窗内相对而坐的两人。他虽不知那女子是谁，但看萧牧河骤然阴沉下来，傻子也瞧得出怎么一回事。
他收回目光，嘲弄道：“若是我喜欢的人要和别的男人约会，直接抢回家，当晚就把婚事办了。哪像你一样，窝囊的很。”
萧牧河没接话，他看着姮音和那人模狗样的男的坐在一处，挂着礼貌的笑，有来有往地聊天，还真是刺目的很，可是他的两个不听话的眼珠子就像是沾在上面了，怎么也挪不开。
只是傅青琅的话还真是不好听。
他喊了声闭嘴，傅青琅却浑不在意，只微微挑了挑眉梢，仿佛在欣赏一出好戏。
他又烦躁地顶回去一句：“你当初追柳老板，在人家门口站着淋了一天一夜，像只拔了毛的鸡，差点没跪下来哭求，才换来一个进门说话的机会？嘴上说的和匪寇似的，那你怎么不去抢，倒有脸来教训我。”
听到萧牧河提到妻子，傅青琅那张万年不变的冷漠脸皮上，终于有了点活人味。
他下巴微抬，傲然道：“哦？可她现在是我的夫人。”
萧牧河当然清楚傅青琅是多么痴迷他的夫人，那可真是，一言欢能令其欲生，一言悲能令其欲死。生死欢悲，系在这一个人身上。可这位柳老板
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