第二天李念儿起得晚，醒来看见庄非鱼盯着她。
她起身打了个哈欠，问庄非鱼：
“看我做什么？”
“看你好看！”庄非鱼理直气壮道。
李念儿连忙用扇子遮脸，羞涩道：“我不好看的。”
庄非鱼扒开扇子：“我说好看就好看。”
窗外雨声潺潺，昨个半夜停了一会儿，早晨又开始下了。
庄非鱼和翟流云去山洞门口接水玩。
望着他俩的背影，李念儿发愁道：
“雨看上去一时半会儿停不了。”
北山鄢道：
“昨日在半空中，我看见前方不远处有座城镇，大约步行半个时辰就能到，不如我们冒雨前行，进了城镇再做打算。”
李念儿颔首，朝庄非鱼和翟流云大喊一声：
“阿云，小鱼，别玩了，我们出发吧。”
庄非鱼接了小半桶水，转身懵逼道：
“下雨也要出发？”
李念儿回她：
“前面有城镇，我们先步行过去。”
庄非鱼和翟流云一听，跑过来了。
几人收拾好东西，打着苏巧巧送的竹伞和花伞一并赶路。
走到城镇门口，庄非鱼望着自己光秃秃的伞柄，纳闷道：
“苏巧巧送的什么玩意儿，风一吹连伞面都掀了。”
北山鄢在她身后给她撑伞。
几人身上都湿透了，庄非鱼拧了拧袖子，拧出一把水来。
她不经意抬头，看见县城门上三个大字：
【谷留县】
庄非鱼一下子兴奋起来了，她甩开袖子，指着上面说：
“谷留县，是郦……黄阶平的谷留县！”
“黄阶平？”翟流云想不起来是谁。
“郦府那两个生还者之一。”李念儿提醒他。
“没错，她是我的县令朋友。”庄非鱼深沉道。
“一个县令有什么稀奇的？”翟流云不屑。
“一个县令你还没有嘞！”庄非鱼怒锤他。
几人吵吵闹闹进了城。
路过街道，庄非鱼看见“木兰物流”四个字，想起她对郦之清的誓言，拽着北山鄢的袖子道：
“灵衍，能不能借用一下你的木兰令，帮我一个小小的忙？”
“什么忙？”北山鄢问。
庄非鱼嘿嘿一笑。
＊
夜晚，郦之清正在熬夜处理政事。
窗户骤然打开，一阵狂风吹过，吹灭她桌上的烛光。
郦之清的眼前陡然一黑，她放下笔，低头去摸火折子。
忽然，她感觉腰间似乎撞上了什么东西。
“别动。”
背后传来阴森森的声音。
郦之清动作一停，她冷静道：
“阁下深夜前来，是为了求财？还是有何冤情？”
“都不是。”背后人桀桀笑道，一手向上，给她蒙上黑色的眼罩。
“既不求财，也不诉冤，阁下所求为何？”郦之清继续问。
“闭嘴，唧唧歪歪的！”
背后黑衣人粗声粗气道：
“跟我走！”
郦之清一手伸向砚台，沾满墨水，在桌上画了个箭头的方向，一边踉踉跄跄跟贼人离开。
两人不知走了多久，走到郦之清手上的墨水已经蹭完了，那贼人方才松手。
贼人说：
“摘下眼罩吧。”
郦之清抬手摘下，看见月光下，山坡上满地彼岸花。
她一扭头，庄非鱼正站在花前，笑盈盈望着她。
那日郦之宁摘得赌花魁首，她心中羡慕，庄非鱼安慰她，承诺会送她十盆彼岸花。
她当这是玩笑话，没有当真，怎料再次相见，彼岸花开满山坡。
郦之清看了好一会儿，眼眶渐渐红了。
她抬手擦掉眼泪，感动又神伤道：
“你这样，让我以后怎么嫁人？”
庄非鱼不忿道：
“什么嫁不嫁人的，我好不容易才找到盛开的彼岸花，至少也要给我个抱抱吧。”
郦之清一把抱住她，过了一会儿，眼泪沾湿她的衣裳。
庄非鱼拍拍她的后背，安慰道：
“最近过得好不好？”
郦之清哽咽道：
“不好，哪里都不好。”
庄非鱼心想：郦府遭遇变故前，郦之清还没满十五岁呢，一个小姑娘无人提点，只带着一腔孤勇上任谷留县，面对官场的尔虞我诈……
肯定过得很艰难。
她对郦之清道：
“朝廷开了女试，凡年在十六岁以上的姑娘都可以参加。我们去盛京参加考试，不必再借着黄阶平的身份了。”
“我听说了。”郦之清擦擦眼泪，“只是县里的事务实在放心不下。”
“你报个猝死，让新县令来接任呗。”
庄非鱼心想：衙门常年调任离任，程序早已纯熟，不至于离了谁就不转了。
郦之清道：“我手头还有两桩事未完。”
“什么事？”庄非鱼问，“我这次可不是一个人来的，还有几个处理公务的老手呢，说出来我们给你参谋参谋。”
郦之清道：
“一桩是近日大雨连绵不绝，恐伤稼穑，需得上报汛情，提醒乡民；第二桩则是陈年旧案了。”
说罢，她叹了口气，那张俊秀的脸上，露出伤感的神色。
“什么旧事？”庄非鱼随口问。
郦之清正要开口，庄非鱼忽然伸出一只手指，阻到她唇前：
“不急，等明天见了我的小伙伴再说。”
第二日仍是阴雨。
北山鄢三人离开客栈，不疾不徐来到县衙。
路上李念儿愁道：
“雨天御剑不成，坐马车又太远，恐怕回去难了。”
“事已至此，挨训是免不了的。”翟流云搂住她的肩膀安慰道：
“那就顺其自然，享受旅程吧。”
李念儿一把拍开他的手，朝四周羞涩地望了望。
庄非鱼昨晚是在县衙睡的。
第二天醒来，她伸伸懒腰，自顾自去洗漱。
郦之清现在虽是男子，却还保留着当姑娘时的习惯，刷牙的柳枝悬空搭在水杯上，两条帕子一个擦脸，一个擦手。
给庄非鱼准备的也是如此。
北山鄢几人已在门口等着了，庄非鱼快快洗漱完，带他们去找郦之清，刚踏进办公房，就听衙役来报：
“禀大人，王大善人邀您去芳香楼一聚。”
郦之清道：
“我稍后过去。”
抬头看见庄非鱼时，脸上瞬时浮现欢喜的神色。
她搁下笔，起身向众人问好：
“李大人，翟大人，还有这位……？”
她心中踌躇，想唤太子殿下，又怕一声叫破，扰了殿下的打算。
“唤我灵衍便可。”北山鄢微笑道。
他目光微微扫视一圈，见房内公文与书本堆积成山，却没几样值钱的摆设，料想这是个穷官。
再仔细一瞧，发现房内书本多与律法相关，尤其桌上那本《大熙律》，几乎要被翻烂了，上面密密麻麻夹着无数注释短纸。
心下便知：有律法相关的案子困住了他。
他抬眼，果见郦之清一脸愁容道：
“王巍之，唉。”
“王巍之？”庄非鱼略一思索，想起那日听沧州官员说的话，道：“咱们跟上去看看，看这王巍之是何方神圣！”
她冷笑一声，将手
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