雪停时,庄非鱼正好下山。
她呼了一口白气,搓了搓冻僵的手指,拉开温热的门闩。
“轰隆一声”,半边门板朝她倒下来,上面还带着燃起的火焰。
庄非鱼吓了一跳,下意识朝另一边跑过去。
她的脚步似乎震醒了另一半门,那门板“嘎吱”几声,同样侧倒下去。
顺着门板一同倒下的,还有堆叠在一起烧焦的尸体。
燃着火焰的尸骨劈头盖脸砸过来,将庄非鱼砸躺下去,盖住她的口鼻。
她奋力刨开尸首,用力喘气。
都是燃焦的油脂气。
火太大了,一眼望去竟找不到一个活口。
她头发散乱,站起身来,系上斗篷系带,心想:
幸好有翟流云的避火符,要不然非得烧死在这儿。
府内已是一览无余,庄非鱼抬头去看,府苑满是熊熊烈火,冲天黑烟直冲云霄。
她冒着浓烟,以门闩为棍,挥开尸堆踏了进去。
每座府苑都燃着烈火,四处都是被树木枝桠阻拦的、烧焦的尸体。
错落有致的花木成了催命符,挡住主人逃离的步伐。
越往里走人越少,走到最后,她直接跑了起来,径直朝海棠苑奔去。
庄非鱼狂奔到海棠苑门口,第一眼就看到燃起的藤萝枝。
阿清!
她瞪大眼睛,赶忙跑近,用棍子挥开着火的藤蔓。
里面没有人。
万幸!
庄非鱼松了一口气,四处张望寻找。烟雾太盛,她几乎看不到一米以外的事物,只能一边寻找,一边大喊:
“还有人吗?”
喊了几声,东南方向一道声音回答她:
“我在这儿!”
庄非鱼惊喜地奔过去,没注意脚下,被尸体绊了一跤,直直跌入那人的怀里。
她抬头,发现是苏巧巧。
“你小心一点啦。”苏巧巧抱住她,嗔怪一声。
“太急了,没注意。”
庄非鱼直起身来,自责地砸了砸额头。
“怎么样,找到太子殿下了吗?”苏巧巧扶她站直,追问道。
“太子一个人在山崖赏雪,目前……应该是平安的。”
庄非鱼迟疑了一下。
她隐约觉得北山鄢的话有些奇怪,但今晚发生的事情太多,让她无暇细思。
“那就好。”苏巧巧长出一口气。
“你在这里等其他人,我先离开一会儿。”
庄非鱼嘱咐苏巧巧,转头就要走,苏巧巧连忙拉住她:
“你去哪?府里多危险!”
“我去找我朋友,有避火符在,不会有事的。”
她挥开苏巧巧的手臂,转身迈进浓烟滚滚中。
“喂,记得快点回来,我们都在这里等你。”苏巧巧大喊一声。
庄非鱼挥了挥手,留给她一个义无反顾的背影。
庄非鱼跑到岔路口,停下来大喘气,浓烟滚滚,呛得她不停咳嗽。
边咳嗽边扇风,她心想:
郦之清醒过来后,会去哪里?
整个府邸,谁是她最割舍不下的人?
庄非鱼思考一瞬,果断放弃黄阶平所在的南边,朝郦府正苑奔去。
正苑是郦问衡和妻子黄氏的居所,当她赶到时,郦之清用粗布沾水蒙脸,正要往里冲。
庄非鱼一把抱住她,在她耳边大喊:
“别进去,里面都快烧成灰了。”
郦之清先是一怔,然后回过头来,紧紧抱住庄非鱼。
“我四处找不到你,我就知道你活着。”
她又惊又喜,流下泪来,脸上沾满黑灰,像只脏兮兮的小白猫。
庄非鱼心跳的厉害,嘴里一直念着“幸好,幸好”。
幸好她赶到了,没让郦之清闯进火海,丢了性命。
郦之清挣开她的怀抱,抹了把泪水:
“我爹娘还在里面,我得进去救他们。”
雕栏玉砌付之一炬,里面半点人声也无,郦之清却魔怔似的要闯进去。
“我去给你找。”庄非鱼无奈。
郦之清煞白着脸不停摇头,庄非鱼软下声音:
“我是除魔司的人,不怕火的。”
说罢上前两步,将手放到烧红的梁柱上,停上几息,缩回去给郦之清看。
郦之清焦急地握住她的手,翻来覆去地看,见上面果然没有一丝烧伤的痕迹,才松了口气。
庄非鱼松开她的手,叮嘱一句:
“就在这里等我,千万不要进来。”
然后毫不犹豫,踏入熊熊烈火中。
刚踏进房间,庄非鱼的眼睛就被熏得生疼。
避火符虽然能免疫火伤和烟尘,但无法保护人的眼睛,她只能用力眨眼,流泪,将眼中飞尘冲刷出去。
她张口大喊一声:
“还有人吗?”
灰尘进入她的咽喉,呛得她连连咳嗽。
房内无人回答,一扇屏风烧断,径直朝她砸下来。庄非鱼闪避不及,被狠狠砸中右肩膀,疼得她直抽冷气。
她小心翼翼推开那半扇屏风,绕进烧毁的珠帘,见门槛上趴着几具焦黑的尸体。
这场景,像是他们要出去,却被门槛拦住,齐齐摔倒一样。
庄非鱼叹了口气,挪开眼睛,扫视房间一圈,见确实没有活口,便立刻抽身离开。
郦之清守在门口,火舌几乎舔上她的脸颊,她却浑然不觉。
庄非鱼灰头土脸地出来,朝她摇了摇头。郦之清握住她的手,叫着“爹娘”,忍不住大哭起来。
“小水呢?小水没和你在一起吗?”
庄非鱼问她。
“小水去找她娘亲了。”郦之清抽噎一声,茫然回应。
庄非鱼和她对视一眼,两人眼睛齐齐瞪大,不约而同向外跑去。
火势已渐渐消弥,曾经花团锦簇,风雅精巧的院落,如今只剩断壁颓垣,荒凉满目。
人们在昏沉中死去,无痛无苦,无知无觉。
路过池塘时,庄非鱼看到水面漂浮着一具尸体,她连忙招呼郦之清打捞。
两人用树枝勾住衣角,拽上来时,才发现是黄阶平。
他像是被人踩踏过,或是跌了不少跟头,浑身青紫肿胀,唯有脸还是完整的。
庄非鱼探手触摸他的鼻息,低声道:
“没气了。”
郦之清默然无语,两人站起身来,继续去找王小水。
下人居住的院落本就干燥,大火来临,这里是燃烧最凶猛的地方。
庄非鱼到时,房屋已是摇摇欲坠,焦黑的房梁还冒着火星。
她心中已有不好的预感,快步走到杨阿妈房里,刚进门,就看到杨阿妈和小水的半截身体。
小水紧紧抱住
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