“夫人，您今晚不想睡个好觉吗？”一位年长些的女仆笑着开口，“先生吩咐过我们，要照顾好您的身体。他很关心您呢！”
“是啊！您最近太焦虑了，总是梦话连篇，做什么都出错。这样下去，病情会加重的。” 旁边的女仆接着说。
“不仅病情会加重。”端托盘的女仆盯紧加茜娅，“就连肚子里的孩子都会受伤害！您忘了吗？之前您已经失去过一个了！”
这实在是太可怕、太不称职了——她们用这样的目光提醒道。
加茜娅懵了一下，低头抚上自己平坦的小腹。她竟有点分不清这是不是真的！心底又萌生出想要尖叫的感觉。
……如果此刻不喝，恐怕接下来要喝的就不止这点了。
“你们说得对，是我太神经质了。”她闭上眼，顺从地咽下了牛奶。
温热的涌流顺着食道往下滚动。随即，升起一阵暖洋洋、飘飘欲仙的快活感，如同踩上天梯，腾云驾雾起来。
加茜娅狠狠掐住手心。她朦胧意识到，自己正被女仆们搀扶着，一路走回房间，洗漱清理、在头发和身体上涂抹芳香的乳膏，换上滑溜溜的丝绸睡衣。
神智又开始迷糊起来。仆人们走了，体贴地关门关灯，留她一个人躺在空荡荡的、绫罗锦绣堆成的棺材里，双眼无神地盯着天花。
四周死寂般昏沉。唯有掌腹的位置，不断传来痛觉。
她举起手，借着一点幽淡月光，愣愣地看向那些发黑的掐痕。它们似乎在皮肤表层浮动，一会儿像是自己的手印，一会儿又像别人的。
在许多条纵横交错的纹路中，只有这几枚小月牙形的印记杂乱突兀，痛得真实，是这空洞偌大的世界里她唯一能立足的坐标点。
加茜娅时而清醒时而昏聩，在脑海里倒推自己留下这些印痕的意图。
过了会儿，她深吸一口气憋住，从床上滚落到地毯上，拖着缠绕身体的被子、奋力抬起发软的四肢，往盥洗室爬去。
墙外隐约传来仆人们低声交谈的笑音，她听不清内容，却感到那些声音像剧毒水银一样从耳朵里慢慢灌进脑子。
大脑阵阵发晕，眼泪无声地掉。
不能停，不能停……都已经，那么那么努力地爬到这里了。床脚距离盥洗室的数步之遥，她仿佛爬了有一个世纪那么久。
“呕——”
加茜娅扶着水池，将手指伸进喉咙深处用力抠刮，不在意指甲会剜下些什么。随着辛辣发酸的胃液涌出的，还有丝丝缕缕艳红的血。
她喘息着，靠墙滑坐在地面上，感受鼻腔、喉咙和食道火辣辣的痛感。
太好了。疼痛意味着真实的世界。
没有时间休息，必须争分夺秒地行动。加茜娅醒过来，张嘴咬住自己的手背，直到清醒感横冲直撞地灌进大脑。
她嘴角挂血，摇摇晃晃地站起，觉得自己形同一条面目狰狞的恶鬼，满怀愤怒流窜于世，不知下一刻要索谁的命去。
眩晕几秒后，加茜娅告诉自己冷静下来，先走到床头柜翻找：里面只留有一点小剂量的安眠药。不是她自己的，应该是仆人们图方便留下的。
“宁睡粉”，加茜娅认识这个品类。可以混入精油香薰中，无色无味、无知无觉地将人催眠。不知道自己此前中招过多少次。
她又悄悄走到门口，竖起耳朵听外头的动静。门外留有一男一女两个仆人，正小声地打情骂俏，时不时发出低笑和喘息。
“嘘！轻点。你不怕把里面那位吵醒？”女仆嗔怪。
“怕什么，她哪天醒得过来？再说，这样不是更刺激吗？你难道不喜欢？”男仆笑着。两人都轻笑起来，啧啧地吻到一起。
“我现在配合你，一会儿你可要帮我守岗啊。天天伺候这个傻子，我都快累瘫了……”女仆又嘟囔着抱怨。
“我用世上最真的爱起誓……我办事你还不放心么……”
加茜娅边听边思索，很快在心里设好了计划。她走到更衣室里，拉开柜门翻找。满墙的衣柜里堆满珠光宝气的奢侈品牌定制裙子、首饰鞋包，绝大部分都没试过，甚至也没印象。
她捡出一对金属片耳环，用它们割扯着昂贵的魔兽皮手提包，将撕下来的兽皮片卷成一条长管。露台上的茶几储物槽里还有一些烟盒，里面是自燃烟。
加茜娅把金属片折弯成碗装，用来盛放宁睡粉，支在固定于门口的自燃烟上加热，再把兽皮导管罩在粉末上方，一路引流倒门缝之外。
这样，一个简易的催眠装置就做好了。
她觉得自己动作挺快，但似乎没快过门口偷.情的仆人。女仆早已离开，只剩下男仆，发出轻微起伏的呼噜声。
袅袅烟起，金属片左右摆定，受灼烧的弧口泛出一圈橙黄蓝紫的温变色晕。
为了防止对方中途醒来，加茜娅还是在燃烟后耐心地等了片刻。
期间，她蹲到露台上观察了一下庭院里守卫们的换班和巡逻进度。至于路线和规律，早在他们入驻庄园时，她就已熟记于心。
估摸着男仆已进入深度催眠，加茜娅悄悄地打开门，从缝里四下张望一番，随后将门缝拉大，迅速地把倒在地上的男仆拖进卧室、关好门，扒下他的衣服套在自己身上，再把他裹进被子里推到床上，装作是自己缩着睡的形状。
临走之前，加茜娅回头看了眼布置如常的卧房，闪身又钻进更衣室，抓起一把珠宝放进兜里带走。她不打算带包或其它大件物品，那样不便于伪装逃脱。
加茜娅在走廊里躲躲藏藏地打探几番后，再次溜入自己此前的房间。
她熟练地打开衣柜拿出箱子，先把手枪插到口袋里，再喝下小半瓶变性伪装药水，往角落立镜处转过身，看到自己从头到脚，都已变成男性模样。
最后，将月光石戒指捡起来，扭动宝石盖。盖子内的魔纹与底部齿轮魔纹重合，白光亮起，箱内余下所有物品都消失无踪，进入空间戒指之中。
只是……为什么手里多出了一把糖果？
加茜娅犹豫了下，将糖装进另一个口袋。她猜测，这是空间戒指特有的“代偿机制”。每存入新物，就会将旧物自动替换排出。
只是这些糖，会是谁留下的？……不记得了，头脑一片混沌。
来不及多想，她听见外边传来上楼梯的脚步声！飞快藏到门后。那脚步停了一会儿，朝另一个方向走去。
加茜娅从门缝中转眼打量，确认人已离开，才猫着腰钻出去，正要往楼梯口走——
“喂！”
背后传来喊声。似乎是个夜间巡逻的男仆，刚刚上楼的那位。
“克威尔？你怎么不好好守在你的岗位上！”
加茜娅身体僵住，但很快灵机一动，背对着他，不慌不忙地走楼梯，刻意压低声、带出夸张的气音：“她睡死了！放心！我只是去庭院里透口气，一天到晚看着个傻子太闷了！”
“哈哈！恐怕是去和你的新情人幽会吧！”那声音讥笑着喊道，“悠着点，别待会儿倒在草丛里爬不起来，被那群呆头大兵抓住就好玩啦！”
“那就走着瞧吧！替我保密啊兄弟！”
背后一阵了然的笑声，逐渐远去。
加茜娅抹了把额头的汗，迎面正好有风吹过，凉飕飕打了个寒战。
她算好守卫们经过的时间，一路钻树林、伏草地，东张西望地摸至小溪边，往最近的隔离围栏跑。
冰冷的溪流没过小腿。加茜娅低头，看到脚下是森森的卵石，水里浮动着自己的影子，月光的碎片，还漂走了一片细黑的蚂蚁。
麻木侵袭，加茜娅有点感知不到手脚的存在了。但她比以往任何时候更耳聪目明，因此能不断调整动作轻重、隐匿行踪。
溪流侧前方有条幽静的步道，隔着树林断续隐现。那曾是她与庄园主人牵着手、无言散步的地方。
而现在，此地似被一对新的爱侣占据，咿呀哦哟个不停，晃得枝摇叶颤、汗发交缠，全未察觉有人靠近。
最不妙的是，他们正好就挡在加茜娅要走的路前！
加茜娅盯着这两条白里泛红的肉躯沉思数秒，当机立断地捧起一把溪水，踏上草地，将遍地枯叶树枝“咔嚓咔嚓”踩过去，同时嘴里轻轻哼歌。
那爱侣二人忽地停住，凝神望来：只见不远处来了个男仆，岔起两腿背对他们，正面朝一棵大树，哼着小调儿，噼里啪啦地撒尿！
偷.情的女人倒抽一口气，男人则低声骂了句脏话。
很快，水声停下，“男仆”提起裤子，颠臀抖两抖，就要转过身来——
原先被压出一团轮廓的矮灌木丛里，早已没了人影。
加茜娅用余光一扫，确认他们已经逃远，立刻俯身钻进灌木，顾不上枝桠抽打在脸上手上，只没命地撒腿狂跑。
最后途径的地方，是藏书阁。这是阿纳鲁为了她看书的喜好，斥巨资、辅以魔导科技，甚至不惜调动军部运输专列作私人用途，以短短数日时间建造而成的。
两人相处最和谐时，他也曾郑重地说过，这比不上他对她感情的万分之一。加茜娅说不清心里什么滋味，总之此时此刻，怨愤和惧怕占了上风。
或许他们还没来得及袒露心声，就已背对背地走远了。
她放下杂念，抬头看去。此阁位于整座庄园的最西侧边角，是一幢红砖灰泥、复古风格的高挑尖顶建筑，其侧修有一栋与之相连的两层石砌楼，专供矮人族古籍鉴赏家，玛丽莎·灰檀居住。
为了表示对这位大名鼎鼎的老教授的尊敬，庄园特批予一条专用通道，关闭魔纹屏障，以供她自由出入。因此，这里就是加茜娅计划潜逃的最佳突破点。
玛丽莎的花园里种满了小灌木与圆叶的斑纹香草，夜风吹过，芳气扑鼻。加茜娅蹑手蹑脚地翻过矮栅栏，将自己的脚步声与风拂草叶的声音重合在一起。
石楼窗户里亮着灯。玛丽莎·灰檀竟还没有入睡。
不仅没有入睡，那窗里的影子竟还缓缓地向她转来！
玛丽莎发现了她。
加茜娅隔着打开的窗户与她对视，一时间谁也没动。
这位一百多岁的矮人老太太，身材圆壮、骨节粗大，驼背极深，头发全白，用一根灰色檀木簪紧紧挽起发髻，丝毫碎发都不漏下。
“加茜娅，你好久不来了。”玛丽莎摘下眼镜，微微笑道。她的皮肤深褐发红，笑起来皱纹团团纠起；一双眼睛依旧清澈，似乎对世间任何离奇的事情都不会感到意外。
……怎么会？
加茜娅惶恐地摸上自己的脸，又看向失去伪装魔法效果的手……药水已经失效了！
在意识到这件事的瞬间，加茜娅从口袋里拔出枪对准了她：“不要叫。”
玛丽莎也终于看清加茜娅的打扮：灰蓝色庄园男仆制服，软呢小圆帽，裤腿因尺寸不合而显得略微肥大。这样的装束，怎会出现在庄园女主人身上？
两人安静地对视了足足五秒。
“我明白了。”玛丽莎叹一口气，慢悠悠地打开门，“孩子，别怕，跟我来吧。”
加茜娅警惕地检视了一遍，确定她身上并未藏匿任何武器，看起来也不打算大声喊叫，只是单单地以一种近乎悲伤的目光看向自己。
“对不起，我有不得已的理由。”加茜娅低下枪口，但依然握紧枪把，朝玛丽莎走去，“我需要借您外出的通道一用。如果可以，请当我从未来过此地。这也是为了您好。”
“我还以为你要说，当我们从未认识过呢。”玛丽莎转身对着她，习惯性地将双手背到身后，小步稳健地往屋里走。
加茜娅有些内疚地跟上去，沉默不语。她知道，只要是玛丽莎亲手放自己离开，那么她就绝不能声张此事，否则必然背上重大责任。
“不再陪我说说话吗？这也许是我们最后相处的机会。”
“……我想问问，您为什么帮我？” 加茜娅虽进了门，仍与这位身高不到自己胸口的老太太保留着距离，唯恐她也同庄园内其他人是一伙的。
“我也有我的理由。先请进吧！”玛丽莎转动壁炉旁矮柜上的一本书，火焰忽地一闪，墙面微微颤抖，随即从炉边错开一道半人高的缝隙。
加茜娅迟疑了一下，攥紧手中银小姐的枪把、弯下腰，扶着墙缝上凸起的石栏，一步步跟着她走进那条黑暗的甬道。
四周很快亮起夜明珠微蓝的光芒。空洞的走廊步道先是一路向下，再向前延伸，最后逐渐拾级而上，通往庄园外某个早间热闹的小市场。
此地原为工匠修缮藏书阁时所设的便捷运料、逃生用通道，因玛丽莎名声在外、年岁又高，遂有人提议保留、以作佳话——庄园管家也乐意顺水推舟，毕竟谁会怀疑一个半退休的矮人老太太呢？
玛丽莎先同她聊了几句近日生活状况，见加
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