而如今，这世间最后一个和她有血缘羁绊的人，奄奄一息地躺在榻上，危在旦夕。
不知何时，太后眼中好似溢出点点泪花，她伸出手，只需稍稍上前，便能触摸到阔别十七年的长子。
他的眉眼肖似先帝，同样，也有几分像她。
就在这时，齐聿眼睫微颤。
察觉到榻上之人有醒来的迹象，太后伸出的手仿佛被烫了一下，又猛地收回去。
她闭上双眼，柳眉轻蹙，再睁眼时，她狠下心来，起身离开崇德殿。
在太后离去的那一刻，齐聿缓缓睁眼，眼眸清明。
他没睡着，一直很清醒。
齐聿没有动作，而是静静地望着用金线绣着龙纹的帐子。
他想不明白，既然太后已经答应协同叶勇啸弑君篡位，还来看他做什么？
是可怜他病重将死，于心不忍。
还是大仇将报，来看看这个罪魁祸首、手下败将？
在得知太后答应叶勇啸的请求时，他是如何想的？
伤心、悲痛？
也许有罢，幼时仅有的模糊记忆里，他同父母也留存着许多美好。
可人心易变，这虚无缥缈的回忆又能有多少价值。至少，他的亲生母亲忘记了，他心念许久的人也忘记了。
齐聿安静地闭上眼睛，等待。等待叶勇啸和太后接下来的动作，等待将他们一网打尽……
——
宣政殿内，一连两日未曾上朝的大臣们得到陛下要上朝的消息，齐聚一堂。
然而等他们齐齐踏入宣政殿，惊奇地发现，龙椅之上根本不见齐聿的身影，反而在重重帐帘之后，端坐着一个尊贵、眼熟的身影。
是太后？！
一时间，底下大臣窃窃私语，大殿之内纷杂无比。
他们只是得到陛下染了急病的消息，近几日恐难上朝理事，没想不过两日，陛下便重开早朝，想来陛下应该病得不重才是。
虽说这位陛下为了登基不择手段，残害手足乃至亲生父亲。但因其性情阴鸷，手段狠辣，在雷厉风行地处置了几个有异议的大臣之后，朝堂上下自是无一不俯首称臣。
反正都是齐氏的后代，跟着谁干不是干。
窃窃私语了有一段时间，高公公走了出来。他是陛下的贴身内侍，他的话便是陛下的意思，众臣噤声，听候吩咐。
但是，高公公那一脸悲戚的神情令大臣们感到忐忑，果不其然，他直接抛出一个令人难以接受的消息。
“陛下！驾崩了——”
底下一瞬间炸开了锅！
何时的事？因何驾崩？后继无人这可如何是好？
但也不乏有敏锐的大臣沉思不语，这其中蹊跷太多，他们知道的消息太少。
“陛下！”
有人率先哭丧道。
“这可如何是好啊！国不可一日无君，陛下可留下遗诏？”
这声高呼拉回群臣的思绪，定睛一看，高呼之人竟是兵部侍郎王景。
此人是如今西京王家家主，也是王丰茂的大哥。
不过，此人曾经是典型的中庸之臣，最是谨慎小心，绝不会像如今这般莽撞。群臣略带疑惑，还以为他吃错了药。
“陛下的病来得汹涌，还未来得及立遗诏，便撒手人寰啊……”高公公以袖掩面，边擦泪边哽咽。
“这这、这可如何是好啊！”群臣议论纷纷。
叶勇啸等待片刻，自觉时机成熟，轻咳一声，站出来道。
“陛下驾崩，臣下自然悲痛，可如今仍有北靖虎视眈眈，国不可一日无君。还请太后做主，早日过继宗室子，以安民心。”叶勇啸言辞恳切，句句为南齐着想，一派忠贞模样。
群臣仔细一想确实是这个道理，北靖虽式微可其实力仍不可小觑，于是不知不觉间被叶勇啸带着走，纷纷请求太后早做决断。
但大臣不都是傻子，也有支持齐聿的聪明人回过味来，一眼看透叶勇啸的阴谋。
这是要把大齐往死路上带啊！
恨只恨他们将消息瞒得这么死，自己今日早朝才知道这个消息，直接失了先机。
“依老臣所见，陛下驾崩尚有蹊跷，大齐兵力雄厚，区区一个北靖不足为惧。为今之计，还是要查清陛下死因，才好做决断。”
再者说，就算齐聿真的死得不明不白，他们这些拥立齐聿的人也不能任由叶勇啸把持朝政。若真叫他得手，今后的日子恐怕不会好过。
叶勇啸肯这么说，事先一定做好了充足的准备，只怕此时，立谁为帝他都已经物色好了罢。
若真要立齐氏宗亲，叶勇啸能选，他们这些为国为民的臣子自然也能选。
叶勇啸可不管那么多，只想速战速决。
“经臣思量，唯有先帝之侄孙能担此重任。”
先帝侄孙？就是先帝弟弟安王之孙。这叶勇啸真是精明，他确实是个极好的人选。
安王已逝，其子三年前因瘟疫病逝，安王府邸只剩这么一个五岁幼子。而他的母亲不过是江南小吏之女，成不了气候。
若他登基，叶勇啸便能完全把持朝政，扶幼主以令群臣，真是打得一手好算盘。
此话一出，群臣议论纷纷，鸡一嘴鸭一嘴吵个不停。
“如何？”叶勇啸有些不耐烦，“依臣所见，这也是最后的办法。”
“不妥。”一声低哑、混浊的声音响起，虽声调不高但足以震慑群臣。
群臣之首，一白发苍苍的老臣开口说出上朝后的第一句话。他是郑徐，任太子太保，地位崇高，受人尊敬，连先帝也要礼让三分。
郑徐是二皇子齐瑛的老师，本是纯粹的二皇子一党。不料齐聿登上帝位后，郑徐竟摇身一变成为齐聿的助力，令人诧异。也因他的转变，许多反对齐聿的大臣开始支持他，才令齐聿能轻松地掌握权力。
“陛下驾崩尚有重重疑虑。没有遗诏，怎会连口头上的指示都没有？”
“高公公都说了，陛下去得太急，来不急立遗诏，郑大人何必钻牛角尖，是想眼睁睁看着南齐内乱，从而让北靖占便宜么？”叶勇啸道。
郑徐呵了一声，斥道：“焉知不是叶大将军伙同内侍做了什么手脚，想以此把持朝政罢……”
“够了。”
重重叠叠的帐帘之后，传来一声略带愠怒的声音。
“陛下驾崩时，哀家就在一旁，确实来不急立遗诏。”
“叶大将军所言有理，国不可一日无君，有些事还是早做打算。”
连太后都如此说，直接把一众心存异议的大臣的言路都堵死了。
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