硝烟散尽，越蜉被禁锢在阵法之中，他想要嘲笑锦百只会请外援，可第一个字刚出口，就被暮昼噤声了。
暮昼封住他的灵脉，确保他无法自尽，负手站在一旁等待锦百的指示。
锦百将要开口询问小鱼的下落，阵法中间的人却忽然瘪了下去，只留下一层外皮和微弱的灵力波动。
锦百：“啧。”
虽然早有准备，知道越蜉在被捕后会自戕，让他们得不到任何有用的信息，但锦百还是不免有些烦躁。他本以为喊来暮昼就能活捉越蜉，问出小鱼的下落，而后顺理成章地解决眼前的一切问题。
暮昼神情难掩诧异，没想到越蜉这样还能自尽。
“……”
他道：“我去追他。”
没等锦百作出反应，他顺着残存的灵力波动飞身离开，生怕慢了一步锦百的心情就会变得更糟糕。
锦百站了一会儿，回过神，掐诀回了医馆。
医馆中没什么人，任晨闲坐在元宝床前，显得越发灰暗孤寂。锦百推门进来，看到他这副模样，心里也有些不好受，问：“元宝他…怎么样了？”
“伤势已经完全愈合了脉象平稳，但就是一直没醒……”任晨闲垂头丧气的，眼中没了往日的光彩，“是魂魄丢了吗？”
“……可我在附近都搜了一遍，也没发现任何魂魄啊，”他声音越来越低，手也抖得厉害，“师父，我不知道该怎么办了…都怪我把越、把他捡回来，我不该……”
锦百拍拍他的肩，“先别着急，可能是鬼差们不小心把元宝带走了，等我去问问冥主。”
语落，他捏出一道传讯符，写上元宝的名姓，询问其下落，直通冥界。
锦百心里有些忐忑，不知此举会否打扰到冥主。
好在冥主很快回讯，他照例洋洋洒洒写了一大篇嘘寒问暖的话，看得锦百眼睛疼。
冥界闭塞，冥主不知锦百如今成为罪神被贬下界，在信中关心了几句他与暮昼的感情近况。继而又说冥界最近来了个酿酒大师，世间美酒皆出自其手，邀请锦百闲暇时前往冥界一同品酒……
直到最后，他才说元宝今日刚到冥界，哭闹了许久，锦百传讯过来时，他刚被另一只小鬼安抚好，如今正与人牵着手，排队等着过奈何桥。
——这些内容仅仅只占据了信纸的一个角落，小小几个字挤在一起，莫名让锦百幻视缩成一团的元宝。
心脏深处传来一点抽痛，但又和上次被小鱼剜心时有些不同。
锦百有些难以呼吸，下意识捏捏左手食指的骨节，继续传讯：[是不是搞错了？他阳寿应该还剩几十年的吧…我可以去接他回来吗？]
不过片刻，苍劲的几个大字浮现在锦百跟前：[不可。此子阳寿已尽，两年之前就该离世。]
“两年之前……”一直在锦百身旁的任晨闲讷讷道：“该不会…指的是那次妖兽袭城吧。”
屋外不停鸣叫的鸟雀忽然收了声，扑棱着翅膀飞走，留下几根漂亮的羽毛。
头带巾布的妇人跨进门内，笑着对静默的两人颔首，将手中提着的一裹糕点放在桌上，道：“今日下工早，回家路上听到教书先生说元宝近来调皮得很，课业亦不甚用心，我便来问问他。”
她抬眼看到躺在床上、小小一团的孩子，却没在意，笑着同师徒二人念叨几句，又唤了元宝两声，没得到回应，这才觉察出有些不对劲。
锦百沉默后退，给她让开一条道。
“……元宝？”妇人走近床边，摘下在绣坊做工时带在手上的冷硬顶针，轻轻碰了碰幼子娇嫩的脸庞。
“李娘子……”
锦百不由自主向前走了一步，却不敢靠近。
他不知该怎样和李钰蔓说，只道：“抱歉，是我没保护好元宝。”
李钰蔓坐在床边的小椅上，再次摸了摸元宝的下巴，好似有些不明白，为什么自己的孩子明明还有呼吸和体温，却再也醒不过来。
弹指一挥间，李钰蔓想到了从前。那时她的丈夫还活着，他们生活在城外的一个小村子里，日出而作日入而息，相互扶持着走过数个春秋，如世间无数的恩爱夫妻。
得知怀孕时，她和丈夫满心欢喜，特意找了个教书先生为孩子取好名字，等待着孩子的降生。丈夫没能等到孩子降世，早早在一次兽潮中丧生。
她独自生活，将孩子抚养大，在那次兽潮中，李钰蔓本以为自己和孩子都会死。不想，他们被仙人救下，定居城内，她找到一份绣坊的生计，总算安定下来，结束了颠沛流离的生活。
前些日子她的绣片被一位贵妇人相中，下月初一，她就能得到一笔不菲的酬金。
到那时，她要请恩人到家中做客，她要请人修好坏掉的家具，买足够吃一年的油盐米面，给元宝置办些好点的衣物，修缮一下丈夫的墓碑……
如果还有余钱的话，李钰蔓想把母亲离世前送给她、却因迫于生计被她潦草当掉的镯子赎回来。
今日廿二，离幸福还有九日。但忽然间，时间好像被慢慢拉长，初一变得遥不可及。
她坐在那里看着自己的孩子，没哭没闹，就连呼吸都不曾乱了半分。
兽潮之中，丧生是再正常不过的事。
锦百没办法面面俱到，保护好所有人，千年来一直自我催眠，逼迫自己不要太过在意死去的那一部分人，将视线放在幸存者身上。
护好他们的性命就够了，不要深思幸存者的内心，也不要与他们共情。
可如今，他发现自己仍然做不到。
看着李钰蔓，他不由自主地去想城中其他人。
他们该怎样度过没有亲友的日子、如何面对余下的残局。
一颗晶莹的泪珠落下，撞在雕花香炉上，将嫋嫋娜娜浮在空中的烟扰乱一霎。
原来仙人也会流泪。
…仙人在为他们而哭泣吗？
李钰蔓凝视香炉上那一点微小的水渍，片刻后，起身认真地看着锦百的眼睛，道：“若非您两年前搭救，我和元宝或许活不到今日……”
她将元宝抱起来，不自觉地拍着他的后背，一如从前每次哄他入睡。
走出门，李钰蔓回首对下意识跟上来、眼眶微红的锦百露出个笑，认真道：“白得两年光阴，我们已经知足。还请您不要责备自己……不要伤心。”
锦百目送他们离开，直到母子二人身影消失在路口，他脱力坐在青石台阶上，不自觉蜷曲起身形。
元宝大名唤作李松鹤，松鹤延年，他却连十岁都没有活过。
锦百将脑袋埋在膝间，半束的长发如绸缎铺开在周围，衬得环在膝上的手越发苍白。青色血管分布在皮肤之下，好似名贵瓷器的裂纹，因用力突起的骨节好似快要从薄薄的皮肤下突出来。
带着一身血腥，风尘仆仆地回到医馆，暮昼远远看见锦百坐在台阶上，停住脚步，不自觉蹙蹙眉，心跳漏了一拍。
暮昼记得初次与锦百亲昵之时，他情绪高
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