月光下，那枚铜牌泛着幽幽的光。
正面刻着一个“丐”字，背面是一个编号03。铜牌磨得锃亮，边角都圆了，一看就是常年贴身带着的物件。
“我才十七岁。”沈样苦笑了一下，“一个读书人，一个连自己都养不活的穷书生，忽然要管上万人的饭碗。我当时觉得他疯了。”
“但他没疯。”
沈样把铜牌收好，声音恢复了平静，“他看人看了一辈子，不会看错。我用了半年时间把帮里的事理顺了，又用了一年把京城七十二坊的脉络摸清了。到现在，我接手丐帮已经八年了。”
他顿了顿，目光变得深远了些：“明面上我是个穷书生，暗地里——京城九千七百三十一个乞丐，听我调遣。”
这句话说出来的时候，他的语气平静得像在说今天天气不错。
但李涵手里的茶碗差点没端稳。
“那救你的那位小姐——”李涵的声音有些发紧。
沈样看着他，忽然笑了。
“你心里已经有答案了，不是吗？”
李涵沉默了好一会儿，才低声说：“是……我家夫人？”
“永平侯府的何若若。”
沈样点了点头，
“当年她还是侯府嫡女的时候，救了我。但她从来不让别人知道这些事——她救济孙老头好多年了，两个人一直有来往。孙老头跟我说过，何姑娘每个月都会让人送银子到破庙里，不多，每次五两，但从不间断。她不图什么，就是觉得一个老人家孤苦伶仃的，能帮一把就帮一把。”
他顿了顿，语气里多了几分敬意：
“孙老头说，他在京城活了六十多年，见过的人多了去了。施舍的人多，但真心把人当人看的，何姑娘是头一个。她不嫌弃孙老头脏，不嫌他身份低，每次送银子来，还会让人带一壶酒、一包烧肉，一包茶叶，说是‘老人家该享享福’。”
李涵听完，心里涌起一股说不清的感受。
他一直知道自家夫人不简单，但他没想到，早在多年以前，在她还是侯府嫡女的时候，她就已经在布这些局了——不是刻意为之，而是出于本心。
救了一个落魄书生，救济了一个老乞丐。
那个书生后来成了丐帮帮主，那个老乞丐临死前把整张消息网交到了书生手里。
而这两条线，最终都汇到了她这里。
不是算计，是因果。
“所以，”李涵慢慢地说，“你后来接近我，跟我结交——”
“一开始是因为你是她的人。”
沈样坦然承认，“孙老头走后，我就想找机会报答何姑娘。但她是侯府嫡女，我这种身份根本够不着。后来听说她嫁到了乡下，改名换姓，我就更找不到了。直到你在城南开了铺子，我打听到你是从她庄子上来的——”
“你就主动凑上来了。”
“对。”
沈样点了点头，“但后来——”
他顿了顿，看着李涵，目光变得认真起来，
“三年前你帮我那次，你自己都忘了吧？我在城南被人打了，抢了身上仅有的几十文钱，你路过看见了，二话没说，把自己的钱袋子全给了我，还带我去医馆包扎。那时候你不知道我是谁，不知道我有什么本事，你只是觉得——这个人需要帮忙。”
“所以你就帮了。没有目的，没有算计。”
沈样的声音有些哑：
“这世上，对我好的人不少，但大多数是因为我有用。孙老头是第一个把我当人看的，何姑娘，哦，不，如今是林夫人是第二个，你是第三个。所以我后来跟你做朋友，不光是报答，也是因为你这个人——心正。”
李涵被他说的有些不好意思，端起茶碗喝了口水，掩饰了一下情绪。
“行了，”他清了清嗓子，“别说这些了。我现在想知道的是——赵大发盯上我的酒了，接下来该怎么办？”
沈样把铜牌收好，重新靠回椅背上，恢复了那副懒散的模样：
“这个简单。你那些酒，不是要卖给出价最高的人吗？我帮你放个消息出去，让该知道的人都知道——城南有个铺子，手里有几坛绝世好酒，价高者得。”
“你这不是招更多人盯上我吗？”
“招的不是贼，是买家。”沈样笑了笑，“而且你放心，有我在，你的酒坛子一只都丢不了。我让城南的兄弟们帮你看好了，你这铺子方圆三条街，一只苍蝇飞进来我都知道。”
李涵想了想，又问了一句：“那你觉得，这些酒应该卖给谁？”
沈样沉吟了片刻，说：“赵大发不是不能卖，但他不是最好的选择。他买酒要么是自己喝，要么是送礼——但他的手不够干净，沾了他的人，你的酒就染了江湖气，以后再想往高处走就难了。”
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