巧果这几日为着含璎的亲事闷闷不乐，回趟家，脸上才添了几分喜色，“我阿娘和哥哥种的，小娘子看看怎么吃。”
含璎一看，满满一篮全是现摘的蔬果，长条紫茄子，碧绿的嫩韭菜，豆角，纸包里还藏了一捧槐花。
“晚上吃茄饼吧。”
时下茄子多入菜，含璎在她阿娘的手记里发现茄子做饼也香。
巧果生火，含璎择菜洗菜削皮，将茄子切成小丁，加盐杀水后，拌入切碎的韭菜叶、鸡蛋、面粉等，搅成糊糊。
锅热倒油，含璎挖了一勺菜糊，拿勺底压平，略略修整至圆形，依次下入第二个、第三个，待一面定型，用木铲翻面。
不多时，个个金黄酥香，含璎手脚快，没见怎么忙，便煎出了一大盘。
巧果也不怕烫，出锅立刻尝了一个，一面吹，一面往嘴里送。
这饼两面外皮煎出了一层薄薄的焦壳，内里香软，明明是茄子，闻着比肉还香。
她阿娘嫌茄子吃油，油搁少了，炒出来不香，阿娘舍不得多放油，常是蒸着吃，切片隔水蒸，蒸到软烂，淋上酱油、盐醋，味道也不赖，与这茄饼却是没法比，小娘子还没放多少油。
巧果一口气吃了五个，正想再拿一个，月门外不声不响地闯进几个粗使婆子，瞧着是游老夫人院里的。
婆子到了跟前，拖了巧果就走，“四娘子，老夫人吩咐老奴等将这丫头发卖了。”
巧果被两个婆子架着，泪珠霎时串成了线，“小娘子……”
含璎呛得直咳嗽，放下筷子，拦着不许走，“好端端的，为何发卖她？”
打头的李婆子道：“老夫人说她撺掇四娘子往外跑，又惹出事来，留着是个祸害。”
含璎脑筋一转便觉出不对，若当真为这事要处置巧果，何必等到今日？况且祖母心知肚明，那日是三姐姐约的她。
“我去见祖母，问个明白。”
她说着，指指装茄饼的大碗，“嬷嬷们且在此等一等，尝尝这饼，我回来前不可动她。”
那婆子早闻着香了，只不知是什么饼，说着话便瞟了好几眼，似乎并不很急，嘴上却道：“四娘子快去快回，误了老夫人的差事，老奴没法交差。”
含璎看了眼巧果，叫她别怕。
巧果鹌鹑似的蹲在廊檐下，目送她出了月门。
婆子们一人捡了块茄饼，站在廊檐下吃起来。
“里头是茄子？茄子怎香得肉似的。”
“有韭菜，若是少了韭菜，这饼香少说减三分。”
“怪软和的。”
……
李婆子瞥了眼神思不属的巧果，问：“你做的？”
巧果下意识地摇头，忙又点头，“是我！”
李婆子见她吓得这副模样，意味深长道：“卖不卖你，端看你在四娘子心里头的分量了。”
天热得蒸笼似的，西斜的烈日照着窗，映得屋里黄蒙蒙，热腾腾的。
吴氏捻着佛珠，沉吟不语。
汪氏站在凉榻旁，热浪蒸出甜腻的脂粉气，耳尖上两只澄黄的祥云如意大金坠子，衬得面皮油汪汪的。
含璎道：“祖母，兰因寺的事与巧果无关，是我自己要去的，您为何拿此事为难她？”
吴氏盘膝坐在榻上小几旁，背着窗，穿件酱色绸衫，腕上套了只碧莹莹的宽条翡翠镯子，瘦长脸，薄嘴皮，眼皮也没抬，只道：“我打发个丫头，几时轮得到你过问？她是游家买的奴，用不趁手，卖了天经地义。”
巧果当初卖的是死契，留着用，还是转手卖了，全凭人家心意。
含璎打量吴氏神色，心知争辩无用，索性直言道：“我要巧果陪嫁。”
吴氏没吱声，扫了眼汪氏。
汪氏立刻笑道：“陪嫁的事，正要与你说呢。”
汪氏拿香帕点了点鼻尖的汗，喉咙裹了口痰似的不清不爽，咳嗽两声，方才继续道，“当初你祖父备下两份嫁妆，看似公平，实则未必。”
“伯府何等门第？嫁过去陪上千金万金都使得，若是周家，有十贯钱也颇体面了。”
含璎心底登时透亮，原来是为了嫁妆，祖父在时可是一碗水端平，她与三姐姐各一份，没个千贯，也有数百贯。
祖父早年靠饷银贩粮起家，等到大伯接手，游家已是岩宁县排得上号的粮商，有些家底，大伯母主持中馈，年年埋怨光景不好，银钱看得比天大，从她手指缝里漏一个铜钱给她，比登天还难。
“游家门第原就和伯府差着一大截，若不多些陪嫁，更让人小瞧了去，嫁妆厚些，还可叫人家高看一眼，”汪氏越说嘴越顺，“我与你祖母商量，匀些嫁妆给伯府，给周家留上三十贯。”
三十贯？放在寻常人家三十贯不是笔小数目，一文一文地赚，须得赚上好些时日，可相较于数百贯，乃至千贯，却是聊胜于无。她原想拿嫁妆做本钱，在县城开个馆子的。
“抹了整数，剩个零头，也叫’匀’？大伯母莫不是与侄女说笑？”
汪氏面不改色心不跳，“三十贯还嫌少？你是不当家不知柴米贵，三十贯足够寻常人家一两年的嚼用了！”
含璎目光自汪氏脸上移开，去看吴氏，“祖母，若没嫁妆，我脸上没光，游家面上也难看。”
吴氏不为所动。
含璎又道：“没了嫁妆，周家恐怕会悔婚。”
非是她多虑，她曾听阿娘抱怨过大夏朝盛行厚嫁之风，好些人家为着颜面，不得不节衣缩食地攒嫁妆，多生几个女儿，家底恐就掏空了，甚或有那小娘子，因攒不上嫁妆，将亲事耽搁的。
是以有些男子娶妻，也看女子陪嫁。她还与周从寄夸口，她有嫁妆。
汪氏看眼婆母，显是早已想过。
“正好，这等指着嫁妆发家的破落户不嫁也罢，你到伯府做妾，非但不用陪嫁，还能得些贴补的银钱。”
含璎若有所思地看着吴氏，三姐姐与她说，只要周从寄答应娶她，祖母为着面子不会为难她，今日看陆子琤的反应，纳妾的事大伯已答复过陆家。
她想过陆子琤兴许会闹，却没料到祖母会节外生枝。
祖母莫不是后悔了？抑或恨她惹祸，气不过，想罚她？<
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