“格温妮丝，塔林那多到底是什么样的？”薇薇安坐在礁石上问格温妮丝，夜风吹动海水，月光下，一切都多了层波光粼粼的滤镜。
今晚是平安夜，孤儿院请来了投资人，厨房烧着从未煮过的美味佳肴，鲜少启动的音乐厅在此时对所有人打开大门，孩子们的衣柜里多了几件精致衣服——明天过后，这些衣服会被院长拿走卖掉。
欢快伴随而来的是松懈。
没人会在意这群小孩，他们只是其他人欢愉放纵的借口。
薇薇安不费吹灰之力从几个酩酊大作的慈善家中溜了出来，她带了巧克力，半只火鸡，以及一些浆果，打算和格温妮丝一起分享。
格温妮丝看了眼她带来的食物，欣喜若狂，她笑着往空中抛了几个浆果，像薇薇安展示人鱼之间经常玩的游戏，同时回答她的问题：“美丽、舒服，但有点冷。”
“冷？”薇薇安歪头，表示没听懂。
格温妮丝半个身子泡在水里，她伸手整理薇薇安的裙子，说：“不是温度的冷，是空虚寂寞的冷。”
“你可能很难理解这种感觉，”格温妮丝伸手摸了摸薇薇安的脸颊，她笑着解释，力图把这种感觉讲得透彻却不痛苦，尽管遇到薇薇安之前，她一直觉得挺痛苦的，“一个人活在固定的土地上，他知道自己的生命比平常生物，甚至比同类还长，他起先是快乐兴奋，因为他有足够多的时间去体验各种生活，五年、十年，一百年过去了，五百年过去了，周围变了样貌，生死不知道轮回了几千遍，而他不变，连样貌都未曾改变，他见惯了白昼夜晚，经历过了多样活动，心如水般平静，渐渐地，他的阈值越来越高，对什么都不感兴趣。”
“这就是冷。”
薇薇安感知到格温妮丝情绪的低落，她握着她的手，用她能理解的话安慰对方：“你是热的。”
格温妮丝抱住了薇薇安，下巴搁在了薇薇安毛茸茸的脑袋上：“嗯，对，我是热的。”
“他是你的朋友吗？”
格温妮丝承认，薇薇安真的很会关注细节，她总能从细节里发现不对劲，找到真正的问题。
“不算吧，他比我大很多。”格温妮丝回想卡伦那张脸，他永远不动声色地躲在洞穴里，没什么情绪，唯一的活动是照顾捡来的人鱼，当然最近，他连这件事也不干了，仿佛厌倦了天地间的一切。
“奥，那姐姐可以叫他也过来玩玩，说不定换个地方心情就不一样了。”薇薇安仰头看格温妮丝，十二点的钟声在身后响起，圣诞歌弥漫天际，她希望这一瞬间永远下去，“总是待在一个地方会烦躁的。”
比如她现在，恨不得拿着刀冲回孤儿院，捅破所有人的气管，或者偷偷跑到厨房，往明天的汤里下毒药。
薇薇安眨眨眼睛，压制内心的想法，她不会这样做，因为格温妮丝在她旁边。
“你说得对，我得叫他出来多走走。”
“嗯，你可是人鱼之王！”薇薇安模仿格温妮丝的样子吃浆果，结果浆果飞过空中，直接滑到了水里，她追随着它低头看，顿时愣住，她找不到格温妮丝的影子了——
浆果搅乱了海水，落在一堆乱石前，卷起小型沙尘。
薇薇安抬手擦干净立在乱石前、用贝壳制成的牌子，指腹触碰着上面的文字，她静静感受着人鱼的文字。
“这是她真实的名字，”卡伦说，“用人类语言翻译，是‘永恒之海’的意思。”
薇薇安放好浆果，随后站了起来，水流扬起她的头发，她只能用一只手牢牢压着，另一只手行动。
深海没什么光，她堪堪看清格温妮丝的墓碑和卡伦的身形。
“她当时和我讲过一条人鱼，可能是你，但我没有放在心上。”薇薇安扭头看着卡伦，他胸口缠满纱布，深蓝色的尾巴弯曲了几圈，好让他们之间的身高差恢复到平常的状态。
“凯斯死前说你是凶手，加上你成为了人鱼之王，这几点令我不得不相信是你杀死了她。”
所以我要杀了你。
薇薇安剖析内心，她确实是这么想的。
至于卡伦横生出来的喜欢，她只会利用这种喜欢，为她的复仇计划增添赢面。
可问题是，对方压根不是凶手。
她这几年恨错了人。长期积压的情绪在坠崖那刻爆发了，她的身体做出本能反应，遗忘痛苦，沦为纯白。
也正是这空白的几年，她对卡伦产生了情感。
这种复杂的情感她难以理清，起码现在，她并不想多管。
她向对方坦白，自己能在水里来去自如，她想看看格温妮丝的墓碑，于是他们来了这里。
“嗯，”卡伦的声音低沉，许久，他打破了冷寂，“她有段时间很开心，经常带着人类食物找我，但是我当时……”
他对这些东西没什么兴趣，照样吃他的一箩筐鱼，也没搞懂格温妮丝怎么突然对这些事物感兴趣。
他很后悔，自从格温妮丝死后，他重新将视线投回了自然，感知周围、恢复精力，再找出凶手，杀死他们。
其实他见到薇薇安的第一面，率先涌起不是爱|欲的冲动，而是憎恨。她和格温妮丝很像，却又不一样，她鲜活地活着，站在舞会中央，享受着埃伦温的特权，她耀眼得让他气愤。卡伦打算调查她，找个合适的时机杀了她，可结果叫他重新审视这位名叫薇薇安·埃伦温的人。
她喜欢电影书籍，喜欢偷偷报复那些招惹或辱骂过她的人，喜欢观察别人，他看见了她不一样的一面，此后永久，他不会忘了这个组成他生命一部分的人。
卡伦哑声了，他不知道如何编纂措辞，他只清楚，他和薇薇安的目的一样，他们要杀了拉塞尔，剩下的事情，就交给之后的四季。
四季轮换从不停止，他们有大把的时间去想出一个双方都能接受的答案。
“我们换个地方聊吧，不要打扰她？”薇薇安听出了卡伦的难言之隐，她转移话题，双眼如同燃烧了一般鲜红。
“好，去山洞。”卡伦张开双手，“我们这样跳上去比较快。”
薇薇安点点头，接受了卡伦的建议，对方抱住了她的腰，利用尾巴惊人的弹跳能力一点点回到了最初的潮湿山洞。
“他在哪里？”薇薇安找了个空地，她靠着石头休息，却没了之前的冷意。
“就在塔林那多，我的人还没有找到，佩洛死前告诉我他很快就会卷土重来。”卡伦说。
薇薇安问：“他知道我们今晚的见面吗？”
“不知道。”卡伦答得很快，“如果不是我感应到了鳞片的靠近，我甚至没法发现你。”
薇薇安缓了一口气，肩膀终于放松下来，她从口袋里取出鳞片项链，还给卡伦——她出门时纠结了一番，最终还是带上了，虽然没戴在脖子上。
“你之前靠这个定位我的？”薇薇安想找点轻松的话题，借助它们缓解过于紧张的气氛，毕竟，她不知道未来会发生什么。
“是，这样我才放心，”卡伦没有接过项链，他的鱼尾在水里不停晃荡，“你戴着，我才安心。”
“不怕我捏爆它？我曾经可差点就捏碎它了。”薇薇安警告他。
“我的命在你手里，我很乐意。”
薇薇安语塞，她看不清卡伦内心所想，但能感知到那微妙的变化。
“好，”薇薇安过滤掉卡伦的话，她进一步询问，“你打算怎么做？那个阿曼达可不会是玛拉·温特斯。”
记忆回归后，她能分辨出来两人之间的细微差
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