因为前日的那番话，凌眉被卫兖拘在府中近几月，此时正值春盛，乌鹊在凌眉面前晃来晃去，衔了窗沿上的粮食却不肯走，似乎有意来惹她的情绪，它有自由，而她没有。
听闻萧璟渐渐养好了身子，萧碚砚还带他到木兰围场狩猎，关于兄弟反目的流言不刃而解，特别是萧璟将北汉有心与他合兵共谋天下的蜡信交出后，时人更是赞萧璟识大局，皇帝下手诏慰抚，并任命萧璟为皇城使，统领潞州兵马，比卫兖的品级高上一阶。
凌眉愈发自觉萧培砚并不真如表面上那样庸愚，反而所着手的一切其实都另有深意。
独孤氏入主朝堂，垂帘听政引起了很多人的不满，结果，萧培砚竟动手将带头反抗的那人当即赐死，看似依赖太后，实则更像是讨好…
算了，会不会是自己想多了。
“夫人，贺氏来了拜帖，说是想见您一面，约在东郊的洞溪湖，夫人闷在屋中好几月，不如趁此机会散散心，平夷王未过门的新妇，想必使君不会驳斥于您的。”烟云手上拿着信盏，“何况那文娘子即将临盆，夫人若是不在也尽可避个嫌，头胎难产，万一出了什么事赖到夫人身上可就是满身长嘴也说不清…其实最好让她生个女儿，这才算苍天有眼，如此一来，她想拿孩子压夫人一头，她就是痴梦。”
烟云暗暗希冀着，凌眉却没接她的话，拿起信盏细细看了起来，去吧，贺珠泪定是最了解萧璟的体贴人，若说萧璟真放弃了夺位的事，她还真不信，或许可以从贺氏的身上旁敲侧击出一些事来，不失为一个好机会。
“好了，烟云，你拿我的信帖去回禀她，就说我应了，不过叫她下人不必带太多，我喜静，就只想与她说几句体己话，没必要搞那么大阵仗。”
凌眉挥起那乌鹊，收拾了窗沿上的粟米：“水袖哪去了，这几日连她半个人影都没见到…”
烟云找来水盆给凌眉净手，任她稍稍出口气后才说：“她家里的妹妹准备出阁了，忙着为她操心呢…”
凌眉听出意思来，奇道：“她妹妹都要婚娶，那水袖不也该到出阁的年纪了么?怎的做姐姐的还没出嫁，反倒妹妹先嫁了?”
烟云找来干净的布帕，看了凌眉一眼，可惜道：“这事儿不光彩…水袖她们是家生子，本来都在卫府做事，后来水袖的妹妹长恩因为犯事被前侯夫人赶出了府，不过她长的漂亮且能干，很快就找好了下家，不愁没得生计，听说去的还是洛阳谢府中做事，喏，就是与夫人有几面之缘荆州府知府谢大人的本家，还算很体面。”
“那怎的…”
烟云深深叹了气，怒其不争：“本来到年纪的话，主母应当会指使她嫁人，甚至补贴嫁妆，但在上半个月，长恩被人发现有孕，这一问才知是谢二公子的，谢府主母炎氏本是要打死了事，却架不住二公子的哀求，只得妥协纳长恩为妾，不过与谢二公子原本有婚约的赵府不依，僵闹几日，谢府添上三抬聘礼才算了事，约定下月两人完婚后再让长恩进门，可是她没有旁的亲人，水袖姐妹父母早亡，一直都是两人相依为命，只得由水袖帮她操办进门的妾礼。”
“做了女人，终是要出嫁的，她自己认为谋了良人便没办法了，但烟云，你哪天想嫁，要仔细掂量得住那人究竟值不值托付，不要被一时的情爱冲昏了头，爱情不是必需品，柴米油盐才是”。
凌眉听烟云说了来龙去脉，恍惚了，对于长恩这样的家生子，能嫁到主人家做妾确实是本事，但内里会有多少难过，恐怕只有她自己知了，非易地而处，不能明白。
烟云愣愣地看着凌眉：“不，奴婢不嫁人，在这里自做自吃一辈子，倒不必等夫家赏一口饭吃，奴婢也是愿意。”
凌眉握住她冰凉的手：“放心，我亏待了谁也不能亏待了你，到时候必定找个可托付的体面人家将你风光嫁出去，省得在这里白吃我的米饭！”最后一句是调侃，逗到烟云直咯咯地笑：“好夫人，你向来是最慈悲的，又是最疼我奴的。”
“今日晴好，陪我上趟街，我们去买些礼物给水袖她妹做陪嫁，主仆一场，还是多看顾些，况她平日里又为我出头那许多次，可见她是忠心的，既是忠心，我更要善待她。”
凌眉望着窗外暖融融的天光，忽然地也很想上街去了。
烟云笑道：“那夫人等等，奴去禀知主君，然后备马。”
“嗯。”
……御街
“夫人！快看看，今年开春竟又多了这些稀奇的小玩意儿，特别有意思，更别提，今年还来了许多黄胡须白面皮的胡商，有时候会看到他们的妻女，奴觉得那些胡姬可真漂亮，洋娃娃似的。”
烟云掀开窗牖，望着街边热景，边说边露出钦羡的表情，凌眉不知道京中涌进胡商，听烟云这么一说，她忙探出头去看，果真见到了许多外国来的商贾在街头迎来送往。
凌眉敛回身子，将目光对上烟云：“怎的今年来了这么多胡商，平日都见不到一个，是朝中发生什么事了吗?”
“是啊，本来我朝建起就一直明令禁止异国人到我国做生意，所以素日是见不到胡人的，更别提他们生产出来的东西了，”烟云认真道，“但在前几日，陛下一直说汴京里的东西单调，没有意思，不顾祖制下令开放与邻国的贸易，自由来往，不受限制，还新设了市贾司来管理贸易，因为胡商进来贸易要交一定的税，所以贪财的太后也没有不同意。”
凌眉应道：“那这是好事，与民生利而不是与民争利，看看这如今的街市倒是更热闹了。”
两人下到一处首饰阁，掌柜的忙出来相迎：“客官想要什么?”
凌眉应道：“想为家中人置办些体贴物，你好眼光，倒是帮我挑挑。”
“那客官可来对了，我们珍琅阁最近也从西洋人那里进项许多奇巧珍品，很是精美，也很时兴，好多京中的小姐们都喜欢得紧，今儿又派了许多人过来预订，拿来做礼物送人那是再体面不过，既是生客，我自当用心帮您挑，将来您说不定时时都要跑过来。”
掌柜的说话圆滑，不愧为老生意人，见他们生意这般火爆，还得出闲来给她讲这一番话，想必已经认定她是个大户。
凌眉刻意覆了面纱，倒不是担心有人认出她，而是不想耽费太多的功夫，她还打算顺带去酒楼用饭，毕竟难得出来一趟，所以对掌柜的说道：“不用什么西洋玩意，这样好了，大红妆缎来十匹，蟒缎三十匹，上用纱各色一匹，金项圈四个。”
掌柜的一听，谄笑道：“那好，请客官稍等。”他忙唤了小厮去预备货品，凌眉忽然记起什么事，忙又对掌柜的说道：“带我去挑件西洋首饰，特别一点，新奇一点好，也是拿来送人。”
“那好，请客官随我来！”掌柜的手做出指引状，将凌眉引至一柜台前：“瞧，上邺那边来的玩意，金银丝掐的珐琅簪子，还有…这！”掌柜的拿起只上等水头的虾须镯，在外边日光下衬给她看：“客官，这只虾须镯更是珍奇，你瞧…在日光照射下会变成芙蓉玉一般的颜色，晶莹剔透，触感温润…”
凌眉拿起仔细地端详了一眼，不免有点生气：“不知我有何处让您觉得我是个傻子，这分明是赝品，这年头，没营生的人手头也宽裕了，你每日的进项恐怕都是滋长番盛，虽不算什么极赚的生意，却也绝对亏不了本，旁的大户都没有你这样失大体，有拿劣等残次品来谁我的道理，若一味欺瞒失良心的事做多了，我看你的生意又如何做得下去！”
掌柜的一听也怒了，顾忌周围人投射过来的目光，忙驳斥道：“小娘子，不要信口雌黄！我珍琅阁可是百年基业，在京中也是有数一数二的名声，向来重信重诺，怎会为了几两的银子卖劣等次货给你?这枚镯子我可是用十两进的项，还找了名师大宝来鉴过，都说是上等的好货，你一介年轻娘子，难道比名师大宝的话还可信，比他的眼睛还尖利么?”
凌眉叹了口气：“是，我虽只是一个年轻娘子，可我自幼跟着父母亲走南闯北，见识过不少东西，什么真东西假东西我还是认得很清，我刚才在您这儿买了许多东西，若是想污您讹您，就不会这样做了。既见您这般反应，恐您不知情，也是给诓了。”
“你说这是天山翠玉，可是您却不知，
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