“你爹怎么生了你这么个没用的家伙！”
清脆的巴掌声响起，男生白皙的脸上赫然多了一道鲜红的巴掌印。
他的头被打到一边，看上去像个被拧断了脖子的洋娃娃。
“孩儿不孝。请母亲责罚。”
沙哑的嗓音恍若砾石碾过。
“你什么意思！跟我顶嘴是不是！”
这一次，他的头歪向了另一边，女人的指甲很长，轻而易举地把少年人娇嫩的口角划破，血从破口流出，滴在玄色的袍子上化开，沉默着洇开。
“行，不说话是吧，爱跪着是吧。”
“那你就给我跪在这跪好了，跪到你爹醒过来！”
“小花，给我看好他了！”
背后的木门被“砰”一声合上，他听见了上锁的声音。
男孩扯开唇角，从嘴角传来的刺痛细细密密，引得他仰头轻笑。
紧攥着衣角的手指脱了力垂在身旁，笑意不过如蜻蜓点水，却比哭更哀戚。
跪到爹醒过来？
长明灯中间，是用红木打成的棺材。他唇角弧度更深，与眼眉皱起的纹路相接，连成一条干涸的泪河。
白家从万人之上到人人喊打，不过一个时辰。
彼时的他正在参与春闱，自觉考得不错，回家路上还买了盒桂花糕准备回家分与兄长与母亲。
他太高兴了，以至于都没注意到街上人异样的眼神。
满面春风地踏入家门，迎接他的却是母亲近乎崩溃的质问。
白煦宁这才知道有人举报他春闱舞弊一事。
人人都知道白家小公子生来纨绔，只有三两好友明白他是不愿入仕，有意藏拙。
常言道：聪明反被聪明误。
他不过是下棋输了答应爹爹去参加春闱，正好策论的题目感兴趣，便认真答了。
但在早已生疑的人皇眼中，这恰恰坐实了一场德不配位的骗局。
昔日好友竟也火上浇油，一口咬定他并无才学，不过倚仗父亲的关系提前得了题目。
父亲为了保他，在家中书房自缢。
皇上念及白家扶持新皇有功，允许正常举办葬礼，只不过上下九族，此后永不得入朝为官，科举入仕。
白煦宁忍不住想，要是他从一开始就听父亲的话好好读书，结局会不会不一样？
“宁儿，你知道什么局解不了么？”
最后一颗棋子落下，围杀之势已成。
“死局。”
“你又输了。”
少年人似是不服气，瞪着眼睛盯着棋盘，在心里盘算着有哪些疏忽。
“这世间无必死之局，如果有，只是因为没有找到方法。”
“阴阳调和，生死相随，这是父亲您自己说的。”
男人欣慰地笑了笑，眼圈周围泛着些红。站起身来，拍了拍因为久坐而有些发皱的大红朝服。
“不错，那你想知道怎么才能破局么？”
“什么？”
他人快步跟上了那个从儿时起便追随着的背影。
“以死问路，掀了这棋盘。”
白方礼在随从的搀扶下上了马车，徒留他一人站在府邸门口遥望远方。
没想到这一去，竟是永别。
死局。
苦涩在心中蔓延，犹如疯长的藤蔓，将他的心脏缠绕裹紧直至快要窒息。
父亲，你是否早已料到今日结局。
这是一场对前朝遗老的围猎。
而他，不过无意中成为了那颗吃掉最后一口“气”的棋子。
男人亲手用自己的死来盖棺定论。
用一尺白绫作为“白家有无二心”的回答。
压在这真相上的，是世间最轻也最重之物——人心。
当“真相”满足了所有人的期望，被遗弃，被牺牲的棋子，只能收到一句——
“谁在乎？”
随后历史的尘沙会用时间重塑一切，不断打磨直到自洽。
再伟大的英雄，再辉煌的家族，走到最后，便也只剩下几个名字罢了。
活在人们口中，沦为街头巷尾的饭后谈资，或敬仰或嘲讽，最后被世间遗忘。
“小少爷，你还好吗？”
怯生生的声音从门口传来，应当是被母亲就在这里看守的侍女。
“夫人她实在是伤心过度了，今天才这样的。”
白煦宁没有回话，身子卸了力瘫坐在地板上。
长明灯的烛火柔和明亮，却怎么也暖不起他冰冷彻底的心。
就连母亲也不信他。
白煦宁在祠堂整整跪了三天，期间侍女送来的饭食也是一口未动。
之后，母亲遣散了白府家丁，等到父亲下葬后便回了娘家。
白方礼原为流浪孤儿，幸得当时还是皇子的圣上赏识，带了回去做谋士。
一步步打拼，才有了如今白府一人之下万人之上的地位。
孤身一人来，万家灯火中走。
母亲自从父亲走后就患上了疯病，见到他便摔砸东西。
林府无奈，只得将他请了出去。
兄长也被革职，表面上说着不怪他，但从小一起长大的兄弟怎会不了解彼此，分了家后白煦宁也没再去打扰。
全身上下，只有一个小小的包袱，白煦宁漫无目的地在城内游荡，反应过来时已是站在了长赢河边。
河水奔腾，蜿蜒流向城墙之内，于那九五至尊脚下盘绕。
他放下包袱蹲下身子，指尖触碰到清凉河水的一瞬，干裂的唇角挂起一抹淡笑。
上一次和父亲一起来到河边，自己应当还只有七岁。
没想到第一次，已经变成了最后一次。
白煦宁感觉到有一股不同于水的力量，正从指尖蔓延上来。
他想抽回手，那股力量却与他链接得更加紧密。
白煦宁一时之间有些无措，只想把身体里这股子奇怪的感觉赶出去。
“别动，你已引气入体。若这般抗拒，恐怕小命不保。”
女孩声音清亮，像晨间的第一缕风掠过风铃，双手毫不犹豫地覆在了白煦宁背上。
刚才她察觉到这边有异样的灵力波动，赶过来一看，竟是有一凡人在此成功引气入体。
但凡间究竟不比修真界，那灵力太过纷杂，并不纯净。而这男子的天赋似乎极好，灵力只是一股脑地往他身体里钻。
这样下去，结束引气入体的时候，也是这人的死期了。
“听我的，别乱动。”
“把呼吸放缓，慢慢地去感受身体里的力量。”
她的声音平稳冷静，白煦宁也慢慢冷静下来。
起初，他只感觉到自己的身体内有着一片混沌。
那片混沌还在变大，直到有一道青色的光进来，慢慢把混沌梳开洗净，只留下纯粹的精光。
白煦宁感觉到自己的全身都被某种温润的力量滋养着，经脉被打开，有力量在其中流动。
“好啦，恭喜你，以后就可以修炼了。”
少女收回手，那道青光也跟着消失。她的额头上还带着些薄汗，看来刚刚那一番梳理对她来说也并不轻松。
“修炼？”
白煦宁呆愣着，他的确有在坊间听说过修炼的传闻，但一直指以为是人们自己不切实际的幻想。
少女想了想，还是好人做到底吧。
她从储物空间翻了翻，找到了最开始自己用的那把
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