林听澜一直不明白为什么沈忘尘会如此纵容白栖枝。
他问，沈忘尘也只是说叫他不要欺负她，但话里话外显然留着意思。
直至用完晚膳后，他再也忍不住，又朝问了一遍。
沈忘尘这才徐徐放下碗筷，用帕子擦了擦唇边，轻声答他：
“自长平徒步行至淮安，少则一个半月，多则两月有余。她一个姑娘家敢在被追捕的情况下，独自一人从长平寻来，其中气魄可想而知。仅凭这点，你就不该小觑于她。”
林听澜虽是纨绔，但不傻，听他这么一说顿时明白，却还是有些迟疑：“你想留她？”
下人递上茶盏，沈忘尘漱了漱口，林听澜立马接过他手中的帕子为他擦拭唇畔，又道：“可她如今那样你也不是没看见，总得有人给她好好立立规矩。”
沈忘尘一把握住他的手腕，说：“翰林家的千金哪里会不懂规矩？是你对她太刻薄了。”
林听澜一时间有些委屈，兀自小声道：“哪里刻薄了？”
在他眼中刻薄得反倒是白栖枝。
想当年，他原本一个人活的自由自在的，可八岁那年，爹娘却突然告知他有娘子了，他要当夫君了。
他有娘子了，他要当夫君了。
林听澜就这样想着想着，被父母带到了长平参加了白栖枝的满月礼。
那天，所有人都在催他抱抱自己的小娘子，他接过，朝襁褓里一瞧——
咦～
小姑娘甫一到他怀中就抗议似的大哭着，一张小脸皱巴巴的，哭得比山上的猴子还难看。
最重要的是，她还尿了她一身！
当时林听澜身上穿的是他最喜欢的一件袍子，平日里都舍不得穿出来，是因着要见自己的小娘子才特地换上的，没想到刚一见面就被尿湿了。
少年的心思总是直白又简单，自此，林听澜看见白栖枝就再没露出过好脸色。
可若只是这一件事，倒也不至于让他叫他厌烦白栖枝厌烦了十几年。
最令林听澜恼火的，是自此之后，爹娘便以有妇之夫的要求来要求他，什么不许他与其他女子交谈接触，什么责令他好好读书不许他与同伴出游，催他快点长大好撑起林、白两家……一座座大山压下来，压得年少的他简直要喘不过气来。
明明自己与白栖枝一年都见不上一次面，但自己却因她失去联系许多。
纵然林听澜明白这些事不过爹娘借白栖枝的名头来要求自己，但他还是恨白栖枝，他恨她出生，恨她为什么会是自己的娘子，甚至恨她还活着。
要是她能死掉就好了。
这是林听澜在十九岁那年发出的最恶毒的咒。
再后来，二十岁那年，他爹积劳成疾病死家中，阿娘不久也郁郁随之而去，林家的主事人身份就落到了林听澜身上。
当时他正失意，恰好遇上了大他两岁的沈忘尘。
两人一见如故，不知怎么的就看对眼了，后来相处久了互相看对方也顺眼顺心，就这样凑到了一起，成了一对断袖。
再后来就是这事儿被沈忘尘的爹——国子博士沈老爷知道，一怒之下打断了沈忘尘的腿，将他从族谱中逐去，沈忘尘就这样进了林府的门。
这两年下来，林听澜主外，沈忘尘主内，两人互相扶持，倒也将日子过得风生水起。
直到今年出了白栖枝这个变故。
在看到那封信的时候，林听澜忍不住出了一身的冷汗。
十九岁时发出来的毒咒就这样应验，就连他自己也忍不住恍惚，难不成白家被灭门真的有他的一份罪？
由是，在他见到白栖枝那唯唯诺诺的样子时，出了厌恶，还有半分的心虚恼怒。
就好像白栖枝的人生本该由他来背负。
沈忘尘也知晓林听澜的心思，柔弱无骨地手覆上他的脸颊摩挲着，絮絮安抚道：“别怕，枝枝她性子纯良，日后你对她好些，她不会怪你的。更何况她如此聪颖，如今留着她，日后有大用处也未可说。你呀，日后还是对人家好些吧。”
真的不会怪吗？林听澜暗暗地想。
他抬头对上沈忘尘笑盈盈地眼神，忽地又有些吃起醋来，怏怏地宛如一只失意的大狗狗，问到：“忘尘，你不会喜欢上她了吧？”
沈忘尘无奈一笑：“你呀……”
不等叹息声落地，他便被林听澜打横抱起。
“嘴上说的不算。”林听澜说完，长腿一伸，朝正室走去，帖耳轻声道，“还得是事情上见真章。”
……
白栖枝是亲手将晚饭送到春花房里的。
她来前便已有打量，什么该说，什么不该说，什么话又该怎么说，她心知肚明。
门开，血腥气与药的苦味充斥着整个房间，因琼液散需用酒服，这诡异的气味中便又含了些酒的辛味。
听到动静，春花朝门口一望，见是她又赶紧转回头去，将脸埋在臂弯间不去看她。
白栖枝知道如今春花不知道该怎样面对她，便也不开口说话，只是拉过屋内一张板凳，将饭菜放在上面，又从袖中掏出金疮药，小心翼翼地将春花背上与血肉粘连在一起的衣服一点点撕开。
“嘶！”
一声痛到极致的冷哼声在房间内响起，春花攥紧了手，指甲在手心处留下了一道道紫青色的月牙。
“你走吧。”她说，“我知道我对你什么样，你也不用来对我好，我是不会感激你的。”
虽是这样说，但早在白栖枝为她下跪求情的时候，她就已经升腾起了弄弄的愧疚之意，那股情感几乎要将她扼死，她已经承了白栖枝的情，不想再欠她更多。
更何况她本就是个丫鬟，若不是因为白栖枝，她哪里配用得琼液散这么珍贵的药物？
不若就让她在这里自生自灭，也算是她狗眼看人低的报应。
白栖枝没有说话。
沾了金疮药的指尖冰冷，点在春花背上，疼得后者又是一阵隐忍的吸气。
“好疼。”春花转头看向她，小声道，“你不会是在趁机报复我吧？”
“我报复你做什么？”白栖枝轻声开口，手上的动作却从未停顿，“你忍一忍，你后背上全是伤，忍过这阵结痂了就不疼了，我小时候和阿兄出去玩磕破膝盖的时候，我阿娘就是这样给我上药
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