“明明我也不想来的，明明我也想在家里好好长大的，明明我也不希望自己嫁人的……”
白栖枝心里有太多太多的“明明”，可事已至此，说什么都于事无补。
这世道对女子太过苛刻，她如今寄人篱下，就必须依附于夫家。除此之外，她什么也做不了。
泪水将一切晕染成成大片大片的色彩。
白栖枝看不清周遭的一切，只低着头，用筷子扒拉着碗里的饭，就着泪水将发苦的米饭往嗓眼子里咽。
沈忘尘见了，也不知该如何安慰她，张了张口，最后还是合上。
半晌，只听白栖枝吸了吸鼻子，又道：“其实我不希望林听澜娶我，一点也不，我只是想活下去。我娘说了，想活下去的话就必须得嫁到林府做媳妇，只要做了林府的媳妇，林府自然会庇护我，我知道沈哥哥喜欢林听澜，我从没想过要跟沈哥哥争的，我只是需要一个地方住。我很勤快的，无论叫我做什么我都能做，就算不会，我也可以学的，请不要把我赶走，我除了这儿哪也去不了了……”
她断断续续说了好多话，沈忘尘一直很耐心地听着，听着听着，就想起方才厅堂林听澜发怒的模样——看他那样，怕是过两日就会将这位白姑娘赶出去。
她还这样小，在这世上举目无亲，只伶仃一人，又该如何在外头过活呢？
看着白栖枝可怜兮兮的模样，沈忘尘蓦地又想起自己在沈家的日子：他生母早逝，大娘对他极差，将他赶到府中偏院儿，使其病痛贫困交加于一身，他这副身子也是在那时候败落的。
在偏院的时候缺衣少食，日日需得绞尽脑汁才能勉强果腹，最差的时候，院子里的杂草也能用来填填肚子。
打他见到小姑娘的第一眼就觉得她和当年的自己好像，只是她的童年有她的阿爹阿娘疼爱，兴许会比他好上一些。
许是同病相怜，沈忘尘的心软成一滩水。
他来，本是想同这位自称是“林听澜之妻”的小姑娘“约法三章”的，如今听她这样说，倒叫他不知该如何开口。
好在白栖枝情绪来的快，去的也快，没一会儿又抬起头看着他瓜兮兮地笑了。
“不过没关系，我很能干的，以后无论沈哥哥有什么事都可以差遣我。我读过书，习过两个字，还会打算盘算账，打扫屋子庭院也会的，只是做饭还没有学，其他什么事我都能做的。”
白栖枝完全将自己摆在一个丫鬟奴仆的位置，只要能庇护她，让她当牛做马她也甘愿！
沈忘尘只是皱着眉头笑：“这些平日里都有下人来打理的，白姑娘……”
“栖枝，也可以唤我枝枝，我爹娘一直这么唤我的。”白栖枝道。
“好，枝枝。”喉咙有些发紧，沈忘尘偏过头去有气无力地咳了两声，又转过头来看她，“枝枝方才说自己读过书，习过字，可都学过些什么？”
“唔……只读过《诗经》《论语》《弟子规》《道德经》一类的书，勉强识得几个字罢了。”
“是读的私塾还是专门有先生上门来教？”
“是先生上门教的。”
“这样么……”沈忘尘思忖了下，忽而笑着问道，“不若以后我来教你习书如何？”
“好啊……哎？！”白栖枝一时间没反应过来，等她反应过来的时候带着泪的睫毛不住地扑闪，似是不相信这只是事实似的。
可这惊喜也只停留了一瞬，随后，她那双黑白分明的大眼睛又黯淡下来。
“我没有钱……”白栖枝嗫喏着，白净的小脸上写满了局促不安，“我逃后遇到过一次劫匪，身上一点值钱的东西都没有了，我付不起钱的。”
沈忘尘笑意更甚：“钱的事先不急，我叫你习书记账，日后林家的账本可就要你来陪我一起打理了，工钱我按别人家记账先生的钱算给你，其中一半你用来付学费，另一半便是你自己的钱，随意你如何使用，如何？”
听到有工钱，白栖枝激动得就差去抱沈忘尘大腿了，但看起来沈忘尘的腿好像经不起她这么折腾。
沈忘尘看她这样忍不住弯了弯唇角，伸手想摸摸她的脑袋，可惜身子不如意，左手只微微抬了抬，就无力落到腿上。
见状，白栖枝赶紧下桌走到沈忘尘的木质轮椅旁，跪下，很自然地身体前倾，小狗似的将自己的下巴放到他朝上的掌心。
当年作为白府上下人眼珠子的千金大小姐，经过这些时日的驯化，如今最擅长事竟只有三件——
哭。
下跪。
求饶讨好。
最难的时候，她甚至为了一小块馊了的馒头在地上手脚并用地爬上两个来回，只为能让一直看护着她的下人活下去。
可惜天不遂人愿，那小块馒头没能救回下人的命，因为那些人根本不想要将馒头给她，而是它丢给了一条饿的发疯的狗。
白栖枝拼尽全力也没能抢过那条狗，反倒被咬伤了虎口，到现在还留着一道浅棕色的疤痕。
脸颊忽地被轻捏了捏。
白栖枝仰头，一双水葡萄似的大眼睛清澈得不像话。
头顶，沈忘尘温柔却虚弱的声音再次响起：“以后可不许了，在林家，无论是谁叫你跪都不要下跪，知道了么？”
“为什么？”
沈忘尘是想给她解释的，但看她这模样，就算解释也未必能听懂，只是叫她以后不许了。
白栖枝也很听话，点点头，从地上起来。
天色很晚了，沈忘尘的身子也禁不住他熬。他简单嘱咐了两句便让白栖枝好好休息，他自己也要好好休息了。
眼看着他被下人推走，也许是脑子里绷紧的弦忽然放松下来，白栖枝竟也有些困了。
她揉了揉有些泛红的眼圈，轻轻打了个呵欠，看向桌上没吃完的饭菜。
还剩下很多，留点明天早上吃也是好的。
等明天早上她得自己找些事来做，不能平白吃人家的住人家的不是？阿爹阿娘说了，这不合规矩，去人家里总要帮着做些什么的。
况且她现在是在求人收留，就更要做些什么来凸显出自己的价值，好不让别人她撵走……
想着，白栖枝爬进被窝，躺着想了一会儿，便将身体蜷缩成小小一团，沉入了深深的黑甜乡。
夜深时分最是好眠。
梦里，阿爹阿娘都还活着，她还是那个全白府含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的大小姐。
七岁那年，她阿爹阿娘特地打了个金子做的平安锁给她，那锁在流亡时被抢走了，如今却完完
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