告是一回事，铜钱是半个子也不想还回去的。
次日一大早，阿灰睁开眼，被双眼青黑立在屋门口的大郎娘吓了一跳。大郎娘从昨晚就开始笑，笑到今早，连阿灰都有些发怵了，她还在笑。
“大娘，你可不许犯傻，沈家的银子我是肯定要收的。”她咧着嘴把一块硬邦邦的糕团塞给阿灰，像是前日街坊带来给顾老五作供品的。
阿灰啃得牙齿发酸，就听大郎娘在念叨：“待会儿咱早点去。我提前去找那婆子，我得把她许诺我的银子骗过来……至少得要到一半。这城里左右咱们也待不下去了，等青天老爷判了案子，你便与我一起走吧，我们一起去寻你妹妹。”
阿灰看她入神的样子，也不好说她不走，她好歹得给老乞儿送终了再走。于是她就问：“那大郎怎么办？你路上带个奶娃娃，走不了多远就得被沈家人找到。”
昨日怕沈家人怕得不行的大郎娘，今天的胆子肥了许多：“那瘟人杀了顾老五那泼皮，他家里人就吓得来求咱们高抬贵手了。我还怕他不成？大不了我就赖在衙门外住下了，我看谁敢动我？”
阿灰都被她说笑了。
大郎娘颠着臂弯里的儿子，作鬼脸哄他笑。阿灰就在旁边看着他们玩，冷不丁听她说：“这孩子，我就费点心思给他找个好人家吧。年纪怪小的，跟着我流浪，要是病死了就不好了，好歹是老顾家最后的香火了。”
阿灰望着那根最后的香火还在傻笑，同情又诧异地看他几眼，仍然惊奇大郎娘这么疼女儿的人，按世道来说怎么都该更疼儿子，竟然舍得为了女儿亲自送走儿子。
大郎娘脸上的笑容都是带真心的：“好歹这是个儿子，去哪都吃不了亏。我原本倒是还想等这小子大一点我再出去找，可昨天听你说了那一点儿下落，我闭着眼睛都睡不着，满脑子都是阿岁。”
“阿岁是姑娘，耽误不起。”大郎娘叹口气：“我算着，她要是还活着，眼下也快要三岁了。姑娘家不能养歪了，我害怕她去不好的地方，我得去找她啊。”
看她疲累得厉害，阿灰叫她再去歇一会儿，她也不肯，仍然恨得咬牙切齿：“都怪顾老五那畜生，知道自己要死了，也不把女儿的下落告诉我。”
又看着自己怀里的儿子，不舍地哭起来。
阿灰用手指逗弄她怀里的大郎，想了想，还是说：“今天就别把他给邻居了，我怕沈家人用这孩子来威胁你我。”
“可是不托邻居照顾，还能送去哪里。”大郎娘的娘家不在吴县，要不然也不能被顾老五欺负死。
说来要不是她娘家兄弟姐妹太多，每个人又生了很多孩子，她也真想把自己的大郎送回娘家去照顾。
阿灰便说：“我知道一户人家很是可靠，你出十个铜板，托那户大娘照看一会儿。”
她说的是张大娘，她曾经去打听过，原本也是起了心思想给他们家做女儿去的，打听的十分用心。
只是听说那户人家的男主人一心想要把侄子抱回家做儿子，张大娘人不强势，吵不过丈夫，她也就作罢了。
阿灰原还有些担心大郎娘不肯把孩子带出去，不成想她答应得果断，也没问阿灰为什么认识姑苏的人家。
其实打从昨天阿灰敢在公堂上为父伸冤起，大郎娘就晓得这是一个比自己强的人。她打心眼里觉得阿灰比自己有成算，也真怕沈家人去邻居家里带走儿子。
坊门一开，大郎娘抱着儿子，跟在阿灰身后一脸心虚地跑了出去。她左顾右盼，生怕叫沈家的人看见她的去向。
阿灰熟悉姑苏城的路，带着出了家门有些瑟缩的大郎娘来到三元坊，熟门熟路找到一户人家。
她叫大郎娘抱着孩子去敲门，很快屋门大开，只说了几句，张大娘就收下铜板，领着大郎娘进屋里去。
屋里还有两个孩子在床上玩花布，大郎娘的目光被他们吸引过去，看着流口水的女娃娃出神。张大娘抓起一个颜色鲜艳的泥老虎逗弄睁着眼睛四处看的大郎：“你醒了呀，瞧你乖的，也不闹你娘。”
大郎娘将孩子放到张大娘怀里，大郎也不哭。
张大娘稀罕地逗弄着大郎，看大郎娘盯着床上的孩子看，就解释说：“那是邻居家的孩子，他们夫妇一大早就要去市集上卖货。孩子还小，不好扔家里不管，就给我几个铜板托我照看一上午。”
看孩子也算是张大娘家里的一笔进项，这也是为什么张大娘接济乞儿，叫孩子父母知道了，与张大娘的丈夫一说，他那么生气。
大郎娘又与她说了一会儿话，不舍地亲亲儿子，才红着眼眶走了出去。阿灰就等在外面，她怕张大娘认出她来，让别人知晓了她的底细，是以不敢见面。
两人才到县衙附近的街道，就被等候多时的小吏拦住了：“两位娘子，大人要见你们，快随我来吧。”
大郎娘的脸色瞬间白了，见官？天老爷啊，她要见官！
还是阿灰扶住她，好声好气问小吏：“劳烦大人透露一二，是哪位大人要见我们母女，所为何事？”
掂量着手里被孝敬的十来个铜板，小吏脸上也带了些笑：“是刺史大人有请，为了亡父的案子有几句话要嘱咐二位。”
大郎娘一听心就安了：“昨日那位大人眼瞅着就是青天在世，和先头那一位不一样，定会为我们做主的。”
“哎哟，这话可不敢乱说。”小吏带着他们来到后门，为着阿灰恭维他的那一句大人，他就好心提点一句：“咱这位林大人说不准来年就高升走了，另一位别驾大人可还在咱姑苏呢，可不敢得罪。”
刺史多为三年一任期，若无意外，今年结束林刺史就该回京述职了，回不回姑苏还难说呢。
大郎娘自觉说错了话，一路走来，眼睛都不再敢乱看。走到一处亭谢边，却又有人来请大郎娘。来的丫鬟笑意吟吟，十分和善：“咱们夫人听说了此事，心中十分怜惜您，想叫您过去说说体己话呢。”
大郎娘只觉得这位夫人当真是慈悲心肠，甚至暗想会不会得些赏赐，那就是叫她在贵人面前扮可怜作丑也是行的。
阿灰却直觉不对，往日她混迹街坊，再可怜稀奇的事情都见过，可谁会管自家以外的事情。路上有人被打死了，乘着轿子而过的大人夫人也只会说一句晦气，绕道而行。刺史夫人怎么会为了一个被打死的混子而特地来请人呢。
“这位姐姐，我与母亲正要去向刺史大人回话。劳姐姐白跑一趟，请姐姐向夫人转达一句，我们母女二人十分感激夫人的好心。”阿灰见人就露三分笑，此时更是做足了感激姿态。
丫鬟的目光惊异地在她脸上流转了一会儿，心里觉得她面善：“刺史大人也是知道的，还请这位夫人随我来吧。”
话说的直白，就不好推辞了。大郎娘摸不着头脑地与阿灰分开，又忐忑又激动地跟着丫鬟走了。
天老爷，官夫人要见她诶，那样的人家，手指缝里流出点东西来可怜她，都够她好生过日子了。顾老五死得妙，直把好事砸她脑门上了。
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