夜里，顾家锁了门窗，大郎娘将卖房得来的钱摆在桌上：“拢共三十八贯，里面有三贯是将桌椅床柜一并卖了。我让李家换成了银元宝给我，你看你要多少作嫁妆钱？”
大郎娘说的心虚，她生怕阿灰全要过去，提前藏了十贯钱。
阿灰从里面捡了块银子，掂了掂大概有五两，其余的没要。看着大郎娘大松口气的模样，她故意问：“你没有偷偷藏钱吧？”
“那哪能！”大郎娘拍胸脯保证。
阿灰瞥一眼她收拾好的包袱：“你跟李家说我们什么时候搬走？”
“后天。”大郎年不忿地拍大腿：“那李老太婆两幅面孔，在坊正家里左一句可怜我又一句拿我作女儿看，不过是要我便宜些。过了户，竟挂下脸要我明儿就搬走，真是个遭瘟的老太婆。”
“说起来，我去官衙里，那儿的小吏还打听起你。”大郎娘偷偷看阿灰脸色：“说是你要去刺史家里做奴婢，还不要我卖房咧。”
“那你是怎么说的？”
大郎年有点心虚：“说我要带着儿子回娘家不管你咧……哎哟你可别生气，这可是你要我说的。”
阿灰的注意力在小吏为难她一事上：“又说些什么了，最后是怎么成事的？”
“拢共没说几句话，倒是提了你几次，许是因为你状告沈家有了点名气。”大郎娘看着屋子叹气，到底住了许久，真要走了还十分不舍：“咱们平头百姓的，哪里能和那些个贵人争。今天若非是坊正给那小吏又是塞钱又是求情，哪儿有那么容易，小鬼难缠啊。”
看她说不到重点，阿灰索性直接问她：“可是你说了不带我走，事儿就成了？”
“诶？”大郎娘一阵回想：“还真是，我说我要撇下你走，我都瞅见李家老太婆对我撇嘴。那小吏摆明了在刁难我们，没成想转头契书就办好了。”
阿灰深吸口气，转头对大郎娘说：“去睡会吧，再过两个时辰，跟我去接你儿子。”
“要不然还是天亮了再去？”大郎娘不太敢在宵禁期间出门：“今儿早上我们也没遇见人呢。”
“你还是听我的罢。”她的态度一强势起来，大郎娘就不讲话了。
丑时末，阿灰推醒了大郎娘。屋内没有点蜡烛，大郎娘只能摸索着穿衣裳。
“走吧。”她推开屋门，眼睛已经熟悉了黑暗，不至于完全看不清路。
大郎娘打着呵欠：“我看你是小心过头了。”
“别说话了。”阿灰拽着大郎娘悄摸走夜路，偶尔路过院子有犬大吠时，两人几乎快跑起来。
出坊门有点费劲，阿灰领着大郎娘来到一户靠墙的人家，许是他们家背后靠着胥水坊的围墙，篱笆便只围了三面，减省不少。小菜地就开垦在墙边上，这家人似乎不太勤快，墙边堆的野草也不除干净。
大郎娘做贼心虚，跟着继女悄悄进了人家的院子，瞪大眼睛看她扒开野草，抽动几块砖石……一直到出了胥水坊，她依旧有些不敢置信：“那么隐秘的位置，你怎么知晓的？”
“意外看到有小儿钻出去。”阿灰糊弄一句，大郎娘竟然也信了。
一路上，她都紧紧跟着阿灰，嘴紧抿着，心脏怦怦跳，甚至露不出一个笑来。
阿灰没有直接领她去张大娘家里，反而把她带进弄堂里一处无人的小庙里。这间庙不过占了小小一间屋子的大小，左右两边都是卖香烛布料的铺子，没有人住在里面。
阿灰去菩萨前磕了几个头，大郎娘的困意也过去了，念念叨叨跟着阿灰一起拜。
阿灰拜完站起来，顺手拿走供台上的果子。用袖子抹了抹灰，三两口吃完一个。大郎娘还在磕头，嘴里念叨着一切顺利，菩萨保佑她早日找到女儿。
她站起来的时候，阿灰正在吃第三个果子。大郎娘摸着肚子嘀咕：“你哪来的果子？”
阿灰指了指香炉的方向，大郎娘‘哦’了一声。正要伸手去拿，突然顿住。她转过头，瞪大了眼睛，指着阿灰想骂又不敢骂：“你……你……你不敬……”
阿灰不以为然地把果核包进帕子里，嘱咐大郎娘走时顺带帮她扔了。
“我敬神佛，遇见也愿意磕头拜一拜。但现在我肚子饿了，左右神佛吃不了凡物，我这个信徒替它吃掉供品不是不敬，而是解了它的凡间债。”阿灰擦擦嘴：“你们看来吃供品是不敬，可我看来不吃才是浪费。若我吃了几个果子神佛就要怪罪我，那我也不必敬它了。”
流浪这些年，她饿肚时偷吃了多少供品，也不见有所谓神佛来怪罪她。若人要饿死，眼前的供品却不能吃，那信神佛又有何用，左右也不能让人填饱肚子。
“你这小孩子家家，乱讲什么歪理。”大郎娘把帕子甩还给她，像是什么烫手山芋。反身又磕头告罪，嘀嘀咕咕许久。
阿灰弯腰将落到地上的果核捡起来，她心中再不敬，也不好留下把柄让人来问罪她。
“后娘。”她唤了一声。
大郎娘回头看她：“知道错了就来磕个头……”
阿灰站到了门边：“等宵禁结束，你就接了大郎出城吧。”
大郎娘不解地望着她：“不是早就说过了……”
话没说完，站在门边的人跨进夜色里。待大郎娘追到门边，已看不见身影。
晨曦微露，大郎娘背着包袱进了三元坊，抿着嘴快步走到张家，正遇上端着水出来的张大娘。
“大郎他娘？”张大娘错愕的脸上露出一抹笑：“昨儿怎么没来，可是遇上事了？”
“是啊。”大郎娘连忙掏出二十枚铜板递给张大娘：“阿姐对不住，昨日忙昏了头，忘记找人来说一声。”
“不用这么些，本就说好照顾他一天的。”张大娘开了门，迎大郎娘进去：“那孩子乖得很，夜里也不闹人。”
大郎娘讪讪地进了门，屋内的张老爹瞅见她一愣，抱着孩子还没撒手：“你要来接孩子走？”
“你这说的什么话？”张大娘把木盆放回架子上：“大郎娘昨日被事儿耽搁了，今天这不是就来了。”
张老爹脸色不好看：“我还当是个狠心的娘，撇了孩子跑了呢。”
大郎娘连忙软声说对不住，张大娘从张老爹怀里接过孩子，抱着睡醒不久的大郎掂了掂，笑脸哄他。
大郎娘看大郎身上的小衣和尿戒子都换过，接过孩子一摸，虽不是新的却是好料子：“昨儿我留下的可是都弄脏了，糟蹋阿姐家里的好衣裳了。”
“何止。”张老爹从鼻子里喷了口气：“还费了我两碗羊奶。”
大郎娘这下说什么都要把铜板塞给张大娘：“劳您与姐夫费心了。”
“使不得这么些，那羊是邻居家养的嫁妆，我也只是厚着脸皮去讨了两碗。”张大娘把人送到门口：“大郎的衣物我都洗好了，这一身也不必还了，左右我家也没孩子可以穿。”
大郎娘推辞：“这么好的料子，哪怕您的孩子都大了，来日也要给孙辈用呀。”
“我家哪来的孙辈。”张大娘把大郎的衣服还给大郎娘，看着两人出了院子，才回去屋里。
坊门口的人逐渐多了起来，怀里的孩子却咬着手指哼哼唧唧地哭闹起来。大郎娘抱着孩子哄了又哄，见实在哄不好，又想到张大娘说的养羊的人家，慢吞吞带着孩子往回走。
倒是好找，羊就被栓在院子里，大
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