永光十八年五月下旬，青河村。
日头上升，春日的暖意渐渐变成夏季的燥热，昨日刚下过雨，地上还残留着湿漉漉的痕迹，一脚下去一个泥印。
萧盈拄着竹竿抬手擦了把汗从树林里钻出来，头上身上沾满草屑树叶，她也不急着拍，侧头看了眼满当当的背篓，心情大好的回家。
“回来啦？”
萧阿爷佝偻着背划拉了两把药材，远远就瞧见一身褐色布衣的萧盈，“灶上还温着饭菜，快吃吧。”
萧盈取下背篓放在屋前台阶上，随手抹了下脸，往周围看了眼，地上干干净净，草药也摊在簸箕里晒着，又看向走过来的萧阿爷，就有些不乐意了。
“不是让阿爷你好好休息吗？家里的活儿等我回来做就好。”
萧阿爷瞪眼：“我又不是老得不能动弹了，搭两把手有什么不成，你别把你阿爷当做瘫了的废物。”
自打半个月前天气转换，萧阿爷没防备生了场病，咳嗽了好几天，又因他年纪大了，将要古稀的岁数，萧盈便格外上心警醒着，身体好了后也没让人做活劳累，谁知歇了两三天后萧阿爷就受不住了，嚷嚷着他身子骨腿脚都还利索，只要萧盈出门他就吭哧吭哧干活。
萧盈无奈，到底不想和他拌嘴招气，只得点了点头，扯起回来路上的事转移话题：“我刚见一群人闹嚷得很，是有什么大事？”
萧阿爷坐在门口捡起背篓里的草药梳理，又把萧盈赶去屋里吃饭，闻言想了想，也纳闷：“没发生什么事啊。”
他一上午都在家门口坐着炮制草药，村里汉子大娘都搁这路过，随口打声招呼说两句闲话，都是些家长里短的琐碎事，不过——
萧阿爷看了眼出落得越发伶俐能干的孙女，冷不丁想起隔壁马家弟妹的话来，他孙女十七岁了，放其他家里十四五岁都开始说亲事，十七岁都能出嫁当娘了，也就他们一老一小相依为命没人操持这些事想不到，白白耽误好几年。
“阿鹊啊，”萧阿爷咂了咂嘴，手里动作也慢了下来：“许家月娘上个月出嫁了，听你吴婶的意思，蝉娘也准备相看了，你是怎么想的？”
萧阿爷做饭的手艺一般，加了油盐再掺水一锅煮熟就成，乡下人家也不讲究什么色香味，萧盈也不挑，能吃现成的就不错了，毕竟她的手艺比起阿爷来说更一般。
“想什么？”萧盈一时没反应过来，吃了两口饭对上她阿爷的目光才恍然，不过也没怎么在意：“我不嫁人，要嫁也要带上阿爷你，否则就做一辈子老姑娘。”
萧阿爷扯着草药连呸好几口，正准备说话就见三两个人闹哄哄的朝他们这跑过来。
他们这边乡下地方还算宽敞，每家门前都有一两分空地，好拿来农忙的时候晒粮食，有些人家会用篱笆围墙圈起来，有些则干脆什么都没有，不忙的时候一家子就坐门口干活晒太阳，来往都敞亮，说话也方便，因此搁着老远就能看见人影。
萧盈囫囵两口吞完饭，刚抹了嘴，就看见最前头的叶家大娘边掉泪边嚎着救命。
“老郎中，我大儿媳妇昨晚上发动了，到这会儿都七八个时辰了也没出来，稳婆说胎位不好，怕是……”方桃娘涕泪涟涟，略去那些要命的话，死死攥着萧阿爷的手臂，一张皱巴的脸因为担心更是挤成一团，“求老郎中赶紧过去看看，救一救她。”
萧阿爷是个赤脚郎中，听说年轻的时候还曾在县里医馆坐堂，一手医术好得很，后来家里出了事人都没了，他孑然一身抑郁之下生了大病险些跟着去了，多亏了还有个萧盈吊住他一口气，但他心也淡了索性带着孙女来青河村定居，继续做郎中混口饭吃养活孩子。
因此村里人凡有个头疼脑热就会往萧家来看看，女人生孩子也如此。
萧盈闻言立马去屋里提了药箱出来：“方大娘，我阿爷腿脚不好，我先去看看杜大嫂，你们后面跟着来。”
方桃娘瞅了眼萧盈的架势，既怕她黄毛丫头本事不到家，又心忧儿媳妇的情况，女人生孩子那就是过鬼门关，稍迟片刻大小两条命就说不准了。
萧盈也没打算等对方点头，村里的路她熟得很，说完后拔腿就走，几息就把萧阿爷和方桃娘甩在了身后。
叶家不算太远，萧盈走了一盏茶左右就看见了叶家茅草屋的顶，听着茅屋中爆发出一声声凄厉惨叫，她脚下步子越发的快，屋里妇人婆子着急慌忙的脚步和催促此起彼伏，一盆又一盆的血水送了出来。
面相憨厚的汉子徒劳地抓了两把头发，神色焦急颓丧，失措又无助的在门前来回走动，时不时踮起脚往遮蔽严实的屋中看两眼。
“慌什么，生个孩子而已，又不是第一回了，没出息的东西！”门口坐着的老头毫不留情训斥了声，他一抬头看见对面被吓傻了的两姐妹，晦气的朝地面呸了口，“大丫二丫，你们站在这里干什么，还不快去捡些柴火挖野菜回来！”
“爹，”汉子叶长松抹了把脸，低声道：“小荷还在生孩子，大丫二丫担心亲娘，不如让她们留在家里吧。”
叶守根啐了两口：“丫头片子留在这里，万一又招来个丫头怎么办？有她们两个赔钱货还不够，再来一个老子可养不起！”
萧盈呼吸急促来不及喘气就听见这话，眉头顿时皱了起来，叶长松看着他爹的黑脸不敢说话，又心疼屋子里面还在生产的媳妇儿，只好打算委屈两个闺女出门避避风头，然而还没等他赶人，就听屋里忽然传来稳婆惊慌的叫声。
“快，郎中来了没有？产妇没力气了，孩子出不来！”
一声又一声尖锐凄厉的惨叫传出来，过来帮忙的妇人婶子脸色难看，谁都知道，生产的时候母体无力，时间久了孩子就可能在腹中被憋死。
萧盈悚然，慌慌张张上前，颤声道：“我是郎中，让我进去看看。”
村长媳妇儿万莲姑见状忙推了她一把：“这里哪是你这个未出阁的丫头来的地方，还不快回去！”
萧盈虽跟着萧老郎中从小学习医术，但到底是个初出茅庐的小丫头，眼见着里面的人要不好，真进去了，若是救回来皆大欢喜，若是出个什么事，叶家那黑心烂肺的老头还不得扒着闹事？
“我阿爷年纪大了走路慢，过来还要半晌工夫，杜大嫂的情况容不得拖延，万奶奶，你就让我进去看看吧。”
萧盈急得额头冒汗，尤其是听见里面哭声越来越小，她更是急
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