上元佳节，上京城灯火如昼，亮可通衢。
月轮悬于墨黑的天幕上，清辉遍洒，与人间万家灯火遥相辉映。长街之上，游人如织，摩肩接踵。孩童们提着兔子灯、鲤鱼灯，笑闹着穿梭于人群，银铃般的笑语在寒冷的空气里漾开一圈圈暖意。
谢寒渊面容清冷如玉，身着一袭玄色锦袍，袖口以银线绣着繁复的云纹。身形挺拔，气质卓然，即便在熙攘人群里，也如鹤立鸡群，引来不少怀春少女羞怯的目光。
李青见他一路沉默，打破这沉闷：“主子，你看那边！有打铁花！”
顺着他手指的方向，远处街角围着一圈黑压压的人群，喝彩声、惊叹声此起彼伏。只见一名赤着上身的精壮汉子，手持花棒，击打一番，在冰冷的虚空中迸溅出片片火花。
“滋啦——”一声响。
那铁水接触柳条后，在空中炸开，迸射出万千流光。赤金色的星火，在夜色中划出一道道绚烂的轨迹，如银河倾泻，璀璨夺目，熠熠生辉。
每一次泼洒，都引来人群中一阵雷鸣般的叫好。
谢寒渊的眼眸里也倒映着那片火树银花，眸底却是一片沉寂的冰海。他微微颔首，算是回应了李青。
“这打铁花，百年难得一见，果然名不虚传！”李青兴奋地搓着手，“主子，我们前面看看，前头还有傀儡戏班子，听说那操纵丝线的师傅是江南来的，能让木偶舞剑作诗，活灵活现！”
二人随着人流缓缓前行。沿途的景致热闹非凡，变戏法的摊子前，手艺人正从口中喷出熊熊烈火。
踩高跷的队伍扭着滑稽的秧歌，引得路人捧腹大笑。卖元宵的小贩高声吆喝，甜腻的香气弥漫在空气里，惹人垂涎欲滴。
这人间烟火气如此浓烈，可谢寒渊的心，却像被这上元夜的寒风穿透，空荡荡的，回响着孤寂的风声。
他总觉得，这漫天华彩、满城欢声之中，少了最重要的什么。
自孟颜离去，他的眼里便褪去了所有色彩。所有情绪，仿佛也随着她的离去，从他生命中彻底剥离。
他如常处理公务，宵衣旰食，将自己埋于繁杂的卷宗之中，试图用疲惫麻痹那颗千疮百孔的心。可每当夜深人静，那份孤寂便如潮水般将他淹没。
他觉得自己像一具被掏空了内脏的行尸走肉，外表光鲜，内里却只剩下冰冷的空壳，灵魂早已不知所踪。
这种痛楚，是钝刀子割肉，绵长深刻。不同于年幼时，在波诡云谲中挣扎求生所受的苦，那些苦难磨砺了他的筋骨，让他变得坚不可摧。可孟颜带给他的，是曾经拥有过的极致温暖和幸福。
拥有过，再失去，那种从云端坠入深渊的失重感，足以将他撕裂。心口那个巨大的窟窿，再也无法填补。
他视线漫无目的地扫过人群，忽然，瞳孔骤然一缩。
不远处，一个女子的背影，纤细柔弱，梳着他无比熟悉的发髻，连走路时微微摇曳的姿态，都与记忆中的那个人影严丝合缝地重叠在一起。
是她吗？
一瞬间，谢寒渊周身的血液仿佛凝固了，随即又疯狂地倒流回心脏，撞击得他胸口一阵闷痛。他几乎是本能地拨开身前的人群，大步流星地追了上去。
“阿姐……”他喉间干涩，低唤了一声，那声音轻得几乎被喧嚣吞没。
他伸出手，克制着颤抖，轻轻拍了拍那女子的肩头。指尖触碰到布料的瞬间，他的心跳几乎停滞。
女子闻声回眸，一张完全陌生的脸映入他的眼帘。
男人眼中的光芒瞬间熄灭，只余一片死灰。他僵硬地收回手，喉结滚动了一下，艰难地吐出几个字：“抱歉，姑娘。”
那女子上下打量了他一番，见他衣着华贵，不像歹人，但被打扰了兴致，仍是没好气地翻了个白眼，啐了一口：“有病！”
说完，她便骂骂咧咧地挤进人群，消失不见。
谢寒渊怔怔地立在原地，周遭的喧闹仿佛被一道无形的墙隔绝开来。方才那一瞬间的狂喜，此刻化作了更深沉的绝望和自嘲。
他觉得自己真是疯了，竟会在这人海中妄图寻找到一个早已逝去的身影。
“主子，怎么了？”李青追了上来，担忧地看着他失魂落魄的模样。
谢寒渊缓缓摇头，扯出一个比哭还难看的笑容：“没事，看错了。”
然而，在他身后不远处，一处灯火照不到的幽暗街角，一个身披白色斗篷的女子，正将这一切尽收眼底。斗篷的宽大兜帽遮住了她大半张脸，只露出一个苍□□致的下颌。
她隐于暗处，此刻像一抹不属于人间的孤魂。
“姑娘……”一旁的流夏担忧地扶住她的手臂，轻声道，“夜风寒凉，我们还是回去吧。”
流夏看着自家主子单薄的背影，心中满是扼腕叹息。姑娘真是命苦，明明与谢大人两情相悦，却…唉……
孟颜没有作声，她的目光，如被蛛丝牵引，死死地定格在远处那个落寞的男子身上。
她看着他因认错人而瞬间黯淡下去的神情，看着他强撑着挤出的苦笑，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。
眼前的景象开始变得模糊。一层氤氲的水雾在她的眼眸中悄然凝聚，越聚越多，终于，那不听话的泪珠滚滚而下。顺着她冰凉的脸颊滑落，一滴，两滴，悄无声息地砸在雪白的斗篷上。
朦胧的泪眼倒映着漫天飞舞的火花，化作无数破碎流离的光点，宛如星辰从她的眼眶里溢出，坠入凡尘。
她咬住下唇，直到尝到一丝淡淡的血腥味，才勉强压抑住喉间的呜咽。
呼吸变得愈发难受，胸口闷得厉害，像被一块巨石重重地压着，一呼一吸都扯着撕裂般的痛。
她想，今儿这么热闹，他为何没有带婉儿一起出来呢？
她以为，在她“死”后，善解人意的婉儿会顺理成章地陪在他身边，代替她，给他慰藉。可为何，他竟是这般落寞？
婉儿自被赶出府中后，便失去了所有庇护。她怀揣着所剩无几的银两，本想寻个地方暂避风头，却不想在城郊便被一队巡逻的无良官兵劫了道。正值朝廷大兴土木，修建皇陵，急缺劳役，这些官兵便将她这般无依无靠的女子当作奴隶，直接押送到了城西的采石场。
那儿简直是人间炼狱！
婉儿换上粗糙硌人的麻布服饰，每日的劳作，便是在监工的皮鞭下，拼命地搬运石块，反复如此。
不过短短数日，她那双曾经抚琴弄画的纤纤玉手，便已磨出了血泡，结满了厚茧。昔日白皙娇嫩的脸蛋，被尘土和汗水糊满，黑黢黢的，看不出本来的清秀样貌。浑身上下，更是脏兮兮的，散发着一股连自己都难以忍受的酸臭味。
她从未想过，自己有朝一日会遭遇此等不公。心理上的巨大落差，几乎将她逼疯。
她差一点就成功了！真的只是差一点点！
只要孟颜死了，只要她再多些时日，用她的温柔和痴情慢慢融化谢寒渊那颗冰冷的心，谢府女主人的位置，那唾手可得的荣华富贵，就都是她的了！那种近在咫尺的幸福，眼看就要握在手中，却在最后一刻，如指间沙突然溜走。
她好后悔，好恨！
她就不该助孟颜假死！
悔恨和怨毒如毒蛇般啃噬着她的内心。忽然，一个念头如闪电般划过她的脑海。
对！她要逃出去！她要找到谢寒渊，告诉他，孟颜没有死！孟颜那个贱人，她还活着！
只要她说出这个秘密，谢寒渊定会高兴起来。而她或许还有一线希望，还能凭借这份“功劳”，重回谢府！哪怕只是做个婢女，也比在这暗无天日的鬼地方等死强！
这个念头一旦生根，便疯狂地滋长起来。可是，采石场的守卫森严，三步一岗，五步一哨。之前曾有人试图逃跑，被抓住后，当着所有人的面，被乱棍活活打死，那凄厉的惨叫声，至今还回荡在婉儿的耳边。
该如何是好呢？
婉儿强迫自己冷静下来，她知道，硬闯无异于送死。她只能静静地等待，等待一个万无一失的机会。
终于她等来了这一天，在一周后，她用自己剩下的碎银，从一个即将被释放的老役夫手中，换来了一小包蒙汗药。她寻了个机会，趁着给官兵送饭的当口，将药粉悉数撒进了他们的饭菜里。
夜半时分，药效发作，负责看守的官兵们一个个东倒西歪，昏睡如泥。整个采石场陷入了一片死寂。早已串通好的劳役们，趁着这千载难逢的机会，趁乱出逃。场面一度混乱不堪，他们亦无法知晓究竟是谁下的药。
婉儿混在人群中，欣喜若狂。她自由了！她总算重获自由了！历经了一个月的苦日子，总算熬出头了！
凛冽的夜风吹在她脸上，非但不觉得冷，反而有种重获新生的快感。此刻，她恨不得立刻飞到谢寒渊的面前，告诉他那个天大的秘密。
婉儿一路不敢停歇，专挑偏僻的山路疾行。行至一处荒凉的山腰时，忽而听到前方传来一阵微弱的小孩哭声。
呜呜……呜呜……
那哭声在这寂静的山野里显得格外突兀。她心中奇怪，这前不着村后不着店的地方，怎会有小孩独自在此处？
好奇心驱使着她，循着哭声，小心翼翼地走了过去。绕过一片灌木丛，她看到一个约莫五六
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