翌日一早，裴绪来到沈家，拜见江采宁。
沈家算得上江南望族，虽因改朝换代，江浙籍人士不许做官，但百年传承尚在，这沈宅不是规整的四方格局，而是处处堆景的园子，修得古朴清幽，譬如小池边随风轻拂的绿柳，伸过凉亭的玉兰花，嶙峋的假山，透过花窗映入眼帘的翠竹，处处诗情画意，与北方的庄重整齐全然不同，住在这样的园子里，倒有一种忘却高远志向、沉醉于吟风弄月的恍惚。
他想起了自己的母亲，也许她是思念这样的故乡的吧。
裴绪随丫鬟来到后边的院子，见到了与自己母亲年龄相仿的沈夫人，立刻躬身行礼拜见。
江采宁赶紧让他坐，一边将他端详，一边欣喜道：“到底是侯门公子，当真是气宇轩昂，英姿勃发，眼睛与你娘生得一模一样，惜月姐姐有你这样的儿子，福气当真好。”
江采宁是真心惊艳故人之子的气度，原来她只觉对方门庭高、前程好，自家家世虽差一些，但女儿也是数一数二的，这婚事有望，可如今看了裴绪本人，竟是如此剑眉星目，气度不凡，站在眼前，犹如芝兰玉树般耀眼，江采宁心中顿时自卑起来，觉得是不是有些高攀了。
但是……自家女儿也不差吧，唯一就是吃了江浙籍的亏，家世比不上人家而已，但将来嫁妆也是不少的……
就在江采宁思来想去时，裴绪已经拿出了母亲交给自己的东西，呈给江采宁。
江采宁见了琴谱，动容道：“她竟有这样的心，可见平日比我用功，我不如她，琴技早就落下了……”说着眼中一亮：“对了，我家舒儿倒跟着他父亲学过琴，弹得比我好，这琴谱里好多京城的曲调，江南竟没听过，我这便唤她来看看，也让她见见你这位哥哥。”
裴绪心中了然，知道母亲说对了，这沈夫人确实有结亲之意。
他面上不显，只是微微颔首。
这边江采宁连忙让人去叫沈令舒过来，说是拜见京城来的哥哥，随后让裴绪喝茶，自己等不及拆了好友的来信。
原本是些寻常的问候话，却让江采宁想起往事，潸然泪下，同裴绪道：“这么多年，你母亲是一个人，好在她是洒脱的性子，不至太过孤苦自怜，可惜我不在身旁，要不然我常去看她该有多好。”
裴绪沉默不语，母亲守寡一事，对裴家来说不只是哀痛，还是丑闻。
只因他父亲身为金吾卫大将军，竟抛下家业与妻儿，与太子侍妾私奔，逃亡在外时，死于北蒙乱兵之手。
祖父与太祖是同乡，跟随太祖争战二十多年，本已受封国公，却因此事自请降罪，削为郡侯。
那个溺于情爱、不顾前程与家人的父亲，成了裴家的耻辱。
他不愿想起，一个字也不愿提。
好在外面传来脚步声，显然是丫鬟将沈家长女带过来了，江采宁不再多说。
下一刻，裴绪见到了这位母亲相中的儿媳，是典型的江南女子姿仪与容貌，眉眼细长，那双眼眸仿佛带着一汪春水，含着情，带着愁，线条柔和的鹅蛋脸，挺立的鼻与樱桃唇，她自春日下款步进门来，犹如画中走出的仕女。
她先见过母亲江采宁，然后在江采宁的指引下向自己行福礼，那一瞬，他看见她脸颊染上一层红云。
很显然，江采宁早与她交待过，她们对这婚事十分热切，所以这沈姑娘今日是早有准备，盛妆而来，她身上那袭笼着五彩光泽的锦衣想必也是价值不菲，只为这一刻让他动心，从此嫁入京城，攀上高枝。
可惜他从未想过要迎娶美艳娇妻，他可以承认这沈姑娘有一副好容貌，但她们注定要失望。
他神色平静，起身向沈令舒回礼。
江采宁对今日女儿的妆容仪态很满意，当然也是她一早检查过的，此时也暗中赞许裴绪的镇定，身为男子，在如此美人面前镇定自若，当真是心志坚韧。
她赶紧让沈令舒看琴谱，又让丫鬟将琴拿出来，叫沈令舒试着弹奏一曲。
沈令舒有些不愿意，实在是娘亲的态度太明显了，就是想让她露一手，可是凭什么呀，弄得好像座上那人在选妃。
“这曲子我之前也没听过，弹不好的，再说我已有大半年都没练琴了。”沈令舒拒绝道。
江采宁知道女儿有几分清傲，认真道：“这是你顾姨一番心意，我想听，你弹一弹又如何？弹差了也不怪你。”
沈令舒悄悄瞥一眼那裴公子，见他端起茶杯低头喝茶，一副事不关己模样，心中微恼，更加不想弹。
江采宁却皱了眉头，催促道：“快，琴都给你拿来了。”
她瞧着母亲的眼神，知道母亲已经有些不高兴了，且今日她是执拗得很，不可能让自己逃过。
总不能当着外人的面与母亲吵起来吧……
她乖乖坐去琴前，挑了一只简短的曲子，认真将琴曲弹奏出来。
江采宁听得赞许又欣慰，女儿的琴技的确比她好，没辱没了这琴，也没辱没顾姐姐的琴谱，听这一曲，哪怕她是做亲娘的，也觉得女儿真不错。
一曲完，她看向裴绪，笑问：“二郎，你看这曲子舒儿弹出了几分意境？”
裴绪回道：“不瞒姨娘，我平日舞枪弄棒惯了，对乐理一无所知，想来沈姑娘是弹得精妙的，只是我粗俗，不懂琴，倒辱没了这琴音。”
沈令舒沉默不语，江采宁带着几分尴尬道：“原是这样啊，你娘琴弹得好，却没教你学琴？”
裴绪回答：“我志在报效朝廷，从小由祖父教导，学的是刀枪或是兵法，对此少有涉猎。”
沈令舒道：“裴公子出身勋爵之家，志向高远，我……”
“那是自然，你裴家哥哥的祖父当年在战场上可是威名赫赫。”江采宁打断了女儿，不让她说话，女儿看着温婉，但从小受宠爱，倔起来也不饶人，生气了也会阴阳怪气几句，她看得出女儿不高兴，怕女儿出言不逊。
沈令舒不开口了，起身离了琴桌。
江采宁又问顾惜月在京城的情形，裴绪态度温和地回答，江采宁感叹道：“你母亲能收集这些琴谱，想必是没将琴技落下，以前她日日读诗弹琴，在京城也是么？”
裴绪回道：“确实不曾落下，至少三五日会弹一回，也会写字读诗。”
江采宁笑道：“她果真还是那样，听起来似乎还是少时模样，不像我，早就丢下年轻时那些事，做了个日日唠叨的老妈子。”
裴绪回道：“唠叨也会有，诸如嫌我穿得少、催我成亲之类，此次南下，自然也唠叨许久。”
一旁的沈令舒听见这话，低
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