锅内沸水一连数个时辰不曾间断。
夜空下炉火徐徐燃烧，沸水之上白汽蒸腾而起包裹切丝香料，晒干的香木花草结出一层细密水珠，夜风一过，水气、香气、血气混杂弥漫开来。
乔息蹲守炉子边，眼中星火窜动飘飞，盯着火焰看半天对她的眼睛也没有任何影响。
临书听见哨声，抬手接住飞来的一粒纸团，打开看闭，挑眉哦了声，“韦庄身世暴露了。”
乔息没反应，临书走向她道：“杨慎揭发了韦庄身世，他原来是顾家三爷顾容与的养子。按韦庄的说法，他被顾三爷弃养，离开国公府后扔掉的户籍被顾祉捡去。顾祉顶替他的户籍冒名入府谋了个职，太子下令查呢。”
“扔了？”乔息继续盯着炉火翻拌香料，淡声道：“他不是被顾祉爹娘带回家了吗？”
纸团随手扔给火焰，临书道：“国公府抛弃了他，他被顾祉爹娘收养，户籍肯定不是他扔的。”
“这人嘴里有一句真话？”窝在躺椅上观星的柳未际嚼着果干道。旁边石桌，乔禾和稻华表素在下棋玩。
“被生身父母弃养后又被养父母弃养，如果是我，大概也不会实话实说。”临书想了会儿道：“谁不要点面子。”
“那也用不着说假的。”果干投进嘴里，未际道。
“他亲生父母是什么人？”乔息问。
“不知道，要查吗？”
乔息摇头，“算了，难查，深入一查说不定会惊动国公府。顾祉的案子到了长安被相府压下，估计就是丞相不希望这事传出去。”
“他的户籍到了顾祉手里，不是他扔的，就是他送的。”乔息注视着火光道：“也有可能是顾祉抢的。”
“叫韦庄来问问？”
乔息点头。
她记得以前问过顾祉假户籍是哪儿来的，不管怎么问顾祉都只说是捡的。算一算，顾祉捡到户籍的时候，韦庄应当已经离开临淄了。乔息不由想到之前顾祉说爹娘被谋害身亡的事，顾祉爹娘死后不久韦庄就离开了临淄。
临书道：“杨慎那边也搞定了，他想试试你辨蛊的能力，明天查柔思馆，你得同行。”
“知道了。”她伸手捻起一块香料嗅闻，味道太淡又丢回去。
乔息一宿没睡，连夜赶制几枚香包。
炉火光逐渐熄灭，她抬头看，天亮得不明显。远处天际飘来一片细雨哀云，清明时节的雨水即将到来。
她熏制完最后一篮子香料，巳时，有车驾来接她去与杨慎碰面。
稻华留在家里，乔息带着临书，香包环腰缠着，上了车。
领她的人道：“姑娘只需按杨大人的吩咐行事，无需做别的。断案不比其他，务必小心，不可出差池，有何发现实话实说即可。”
乔息应：“是。”
细雨如远雾，随风吹拂，透过车窗湿得她身上泛痒。乔息低头揉捏后颈，想到待会可能和那几个质子碰面，她就觉得身体里面一股一股冲动往外冒。
辎车速度快，加上御史府徽记开路，行人避让，没用半个时辰便到了。
柔思馆位于参望乡克弗亭大街，和丽人堂在一个地方。今日柔思馆未开张，四周百姓围观凑热闹，御史府的人把守几处大门，隔绝热闹声，脂粉堆中因此添了几分森森气势。
还未进门便闻到浓郁脂粉香，乔息不由皱眉。
她是第一次来这样的地方，脂粉香和丽人堂很像，但又不同。丽人堂的胭脂香露是很新的，不像这里明显和人身上混合过，闻起来显得鲜活浑浊。
今日不知怎么，浓艳的香味令她有些烦躁，上次在丽人堂也没这种感觉。
主楼呈筒筑型，过了一进，入目豁然开朗。堂肆里人声嘈杂，御史府的人往来走动，一大群人密集地聚在堂屋右侧。乔息粗粗一数，目测柔思馆内所有人都聚集在了此处。
带她的人叫她在此稍候，折身往里通报去了。
乔息转眼打量，馆里的人几乎全是女子，年纪都不大，十几二十来岁，一副刚刚睡醒的模样，脂粉未施素面朝天，神情惴惴不安，像是不知发生了何事，头碰头地小声交谈，有的也偷偷打量乔息。
乔息能准确感知他人视线，人群中两个刚及笄的小女孩不停地偷看她
今日出门未佩戴面纱，她怕遮遮掩掩地引起杨慎怀疑，而是化了很浓的妆，掩盖脸上部分特征，她不希望被人认出和吉额西相似的长相。
男子或许认不出，女子就难说了，尤其是经常供奉吉额西的人。她察觉那几道望着她的目光变得艳羡起来。
乔息对视过去，微微一笑。小女孩们被她一笑反而不好意思继续看了。
楼上传来开门声响，楼下众人齐齐望去。
二层以上全是厢房，其中一间房门打开，杨慎领着数人走出下楼。厅堂内顿时落针可闻。
带她过来的人正和杨慎说着什么，乔息辨认嘴型与声音，说的是人已到齐，可以开始审讯。
杨慎身后跟着几个白牢质子和卢东介。乔息与卢东介略对视而过，再一望便望见御史中丞大人的正脸。
身量极高，不苟言笑，神色不含笑意却眉目舒展松弛，乍看给人感觉并不如脸上那般不近人情。
还好年纪轻，应当对白牢神话接触不多，否则被一个朝廷大员注意到她与神明相似的长相就不好解释了。乔息收回视线，摸摸自己脸上的脂粉。
杨慎察觉她的目光，刚巧乔息移开视线，他只看见她的侧脸，杨慎立刻皱眉，下楼的脚步不停，问道：“这是哪家的孩童？”
声音不大不小，刚好传入乔息耳中。
卢东介和几个质子都愣住了。乔息不明所以，见杨慎正看着自己，才知道这话问的是她。
乔息垂头道：“回大人，民女今年十九，已非孩童。”
她顶多算矮了点，断案的人眼这么不尖。
杨慎一对上她的正脸也知道自己认错了，浓妆艳抹之下是一张生长成熟的脸，显然年纪不算小。
“杨大人，这便是在王家柱身案现场发现异常气味的乔息姑娘。”卢东介走出介绍道。
“民女见过杨大人。”乔息道礼，杨慎生得极高，她得完全抬起头来才能直视他。
杨慎道：“过来吧。”
乔息应声，随他们进了堂屋隔断的内间。
这时华通低声与杨慎耳语，说巫医代沫到了。
声音压很低，乔息仍然听得清楚，侧头看向来人。
巫医代沫年过半百，穿着大楚服饰，唇边两撇胡子长过下巴，手里拿着个圆盒，进来后先拜过杨慎，道：“杨大人，死者王家柱所服用的就是这盒壮阳药，没有问题，不含蛊，柔思馆给所有来客吃的也全是这一种。”
“没有问题。”元士江推测道：“要么是蛊药下在其他东西里，要么是柔思馆藏了其他的壮阳药。”
杨慎放下手中册子，接过圆盒，就榻坐下。乔息看见杨慎从下楼起就拿在手里的册子封面写的是柔思馆每日壮阳药使用记录。
看来是没找到线索，乔息垂眸不语。
正这么想着，杨慎注意到了她，对她道：“王家柱案发现场的前后经过，你从头与我再说一遍。”
太过镇定显得异常，乔息在分列两侧的审视目光下露出胆怯的模样，将早准备好的说辞念了一遍。
杨慎听完，却不顺着她的话继续问，“你抵达长安不过十日，期间接触过什么？”
乔息回忆了一番答：“回大人，接触过长安的车马服物、饮食器具和各色人等，初到长安不久，民女有幸和韦大人进宫面见过成熙公主殿下。”
华通
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