杨慎并未直接拒绝乔息的提议，而是让元士丹和她一起对晚沙做进一步盘问，叮嘱了几个问题。
得了许可，乔息跟随元士丹上楼回到晚沙厢房。
房内，晚沙仍坐窗前，神情紧张，香包在手里被捏得奇形怪状，见乔息和另一人回来，忙起身行礼。
“不必多礼。”元士丹开门见山道：“说吧，你还有什么没说的？”
晚沙被这语气被吓到，茫然不解。
乔息轻拍晚沙的手以作安抚，柔声问道：“不要怕，晚沙姑娘，方才审问时，你是不是有些话不方便说出口？”
晚沙欲言又止。
乔息问：“除了胭脂外，桑娘最近有没有给过你什么东西？口服或者外敷的东西？”
晚沙缓缓垂头，怔怔呢喃：“趣清当真是吃错了东西才死的吗？”
“你只管回答便是。”元士丹指节敲桌提醒道。
乔息还未说话，晚沙抬起头来道：“她在受审时身亡，为什么不能让我们看看尸身？”
乔息带了点安抚的笑，笑意温和道：“桑娘看过趣清的尸身，尸身需要尽快下葬，仵作必须先行验尸，不让你们看也是怕吓到你们。趣清的确是吃错东西死的，桑娘给你们吃的东西可能有毒，你告诉我，我们能为你想办法解毒。”
元士丹眼睛都看直了，脸带笑意的乔息简直是神明造像活过来的样子。
即便化了很浓的妆，这张脸一笑，实在是和元士丹在书上看过的楼梭画像十成十的相似。朱真祠里摆放的楼梭神像是坐姿，且不带笑意，和真正的白牢神话中楼梭母神外形是有区别的。最大的不同在于，白牢神明目视子民时不可能像大楚人想象中那样面无表情。
面对活神，白牢人的血脉令元士丹本能地紧张起来。
晚沙眼眶红了，隐隐涌出泪水，道：“前些时日，桑娘给了我一味药，说是可以让已破身的女子恢复处子之身，我和趣清都吃了。”
这话令元士丹回过神来，吃惊道：“还有这用处？”
蛊药还有这用处？她怎么没听说过。
乔息一丁点笑也没了，“怎么吃的？”
眼泪掉下来，晚沙再回答的声音里饱含后怕，“不是吃，是外敷的药。用手伸进去，涂进身体里面。”
所以趣清蛊发才会是从下身开始溃烂。乔息想到那本记录柔思馆来客的册子，是否趣清经常接待的恩客就是王家柱。她拿出圆罐给晚沙看，道：“这罐浴粉也是桑娘给你的？”
晚沙擦泪点头，“是。桑娘说这浴粉可使肌肤弹润白皙，增加光泽，让我每回沐浴都倒一些在浴水里。”
乔息沉思着将圆罐翻个面，罐底刻着丽人堂三字。
“你说能恢复处子身的药在何处？”
“在我卧房。”晚沙指了下后院的方向。
乔息看了眼元士丹，晚沙说的这些应立即告诉杨慎。元士丹也不顾忌，出去和杨慎说了。
几个男人听说后，元士江和元士劝都很吃惊，没想到蛊药对伤势的修复作用还包括恢复处子身。
“丽人堂。”杨慎脸色不太好看，“和太医令确认，这样的功效是否属实。”
晚沙带领众人前去卧房，乔息和元士丹跟着晚沙，再后方是杨慎和其余质子人等。
元士丹和乔息隔着一步距离并肩走着。乔息若有若无往旁边的人看去，元士丹对她的视线很敏感，在她眼风扫过来时立刻注意到了。
“我认得你们的衣服。”乔息搭了个话道：“你们是白牢人，你们是在大楚的白牢质子。”
元士丹不明所以，但多年的质子地位对身份归属这类询问瞬间引起警惕。
“白牢境内是不是很多大山？”乔息像与熟人分享道：“连成海一般的群山，我小的时候在白牢群山中待过两年。”
元士丹闻言神情有些变了，扭头看向别处，似当没听见。
“你很像楚人。”乔息继续闲聊般道：“你们都很像。在大楚待了这么久，你觉得你是楚人还是白牢人？”
元士丹不会回答这种问题。
质子，是自己国家送给别国投诚用的。
元士丹小时候不懂事，在身份归属这个问题上吃过亏，既然被白牢王送来做质子，质子的立场就该属于大楚。哪怕心里觉得自己仍是白牢人，嘴上也不该完全为白牢说话。
不过，元士丹最近得知了新的消息，很快质子们便不必纠结这个问题了。
“我们会回家的。”元士丹只道。
乔息惊讶地挑眉，“你们还有机会回去？”说完假装不妥，改口道：“哦，我是以为，做了多年质子便是楚人了，哪怕回了家，家里人也不认呢。”
乔息目光冷冷地看元士丹。
元士丹心里有些不满，白牢的神明绝不可能用这样的眼神看着她们的子民，可是又说不了什么。
“白牢自大楚立国之初便是大楚的属国，每年定期朝贡、内属请吏，数十年前黑巫蛊之祸致使楚白交恶，双边朝贡、贸易暂停，多年来靠着白牢王送的质子才保住属国身份。”乔息话说得慢悠悠的，“不说楚皇态度如何，白牢王都不会愿意让你们回去。”
白牢王若是心疼这几个孩子，早就和大楚交恶，想办法接几个孩子回去了。
元士丹心道才不是，争道：“只要大楚与白牢之间重启朝贡和贸易，两国关系缓和，我们就能回家。”
乔息听见了重点，“重启朝贡和贸易？”
元士丹说完又后悔，不该和外人讲这么多，道：“我是这样希望的。到地方了。”
领头的晚沙停下打开房门，后方的杨慎等人也走上前来，乔息不能再问了。
晚沙的寝屋是后院房屋最大的一间。乔息一进屋便立即闻到苦气，气味来自晚沙的床。
晚沙从床头的柜子里取出一支掌心大的瓷瓶。瓶身花纹和丽人堂卖的东西很像，都是正值花期的花朵。乔息拿过来当先看瓶底，确实刻着丽人堂字样。瓶塞拔开，远比复肌膏浓郁的苦气顷刻弥漫开来。
“杨大人，这瓶东西苦气很重，和我那天在王大哥案发现场闻到的一模一样。”乔息交给杨慎，给他看瓶底，“您看，底下刻着丽人堂三个字，是丽人堂卖的东西。”
瓶子捏在手里转了一圈，杨慎闻了闻，不觉异常。他又给巫医代沫和三个质子查看，都看不出异常。
御史府侍御史送晚沙离开，杨慎和代沫以及几个质子避开乔息商议道：“有何办法判断这瓶东西是否含有蛊药？”
代沫道摇头，“仅靠看闻无法判断，除非找人进行试药。”
“不可。”杨慎否了。
“杨大人，用动物试药也能辨蛊。”元士江道：“若是按我们白牢的法子，举行催蛊仪式可激发潜伏于人体内的蛊虫，便是没有蛊虫只服食蛊毒，也可强化体表蛊迹，蛊迹变得明显就易于判断了。仪式催蛊还能避免杀生，只不过现在准备仪式恐怕需要费些时日。”
杨慎沉吟一番问道：“仪式若是失败，可会伤害中蛊之人？”
“不会。”元士江道：“仪式不会失败，便是失败了也不会于人体产生损害。蛊毒是活的，懂得接受人的感召，体表蛊迹就是蛊毒回应召唤的一种。不过我们几个都对仪式筹备不熟练，需要费不少时日。”
杨慎对蛊毒是活的一句不下判断，道：“先凭嗅闻判断，非必要不催化蛊迹。”
元士江道是。
这几个质子和楚官走得真近。乔息面无表情地将他们一举一动看在眼里，和同样被杨慎回避的卢东介对视，看来卢东介还没获得杨慎完全的信任。
暂时不去想趣清，她紧盯元士丹，刚
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