“钱知县，这奖赏金……”
“你也看到了。”坐在上首的钱知县点点头，“这笔赏金是给予此前提供证物之人的。不过涉案人过两日便要被其余府县提走，处理他案，几处地方说要调取卷宗，一时半会不能确定赏金总额。”
“而根据咱们县衙得出的损失，我们两县赏金总计为两百六十贯。”
“故而我想先将这笔银钱发放给此人，其余府县该承担的份额，待各地结案后再逐一补齐。”钱知县笑道。
“可其余府县未必会愿意出这笔钱。”李拏云犀利地指出问题，指节微屈在桌案上敲了敲：“若是事后再无消息，岂不是朝廷失信于民。”
“这的确是个问题。”钱知县颔首，也知道这个问题。毕竟此案牵涉甚广，并累及数个府县前几任知县知府乃至知州。
虽破案能给现任官吏带来不少功绩，但往年流失的赃款却已很难追回，且提供证据者不在当地，多地衙门大概率会推诿扯皮、克扣款项，甚至账上有钱，也未必会如实下发。
钱知县出身两浙名门，李县尉出身汴京大族，自是看不上这笔银钱，可其余人就不一定了。
就这两百六十贯，钱塘县占了两百二十贯，仁和县只占四十贯。
仁和县真只有这些吗？怎么可能！可钱知县知道归知道，却也不愿为此多做事，淡然道：“本官记得提供线索之人乃是一名摊贩？两百贯钱对于他来说亦是不小的数字，足够让他们心满意足了，余下那些差额，就看他的运气罢。”
李拏云蹙起眉心，心中满是不认同。他早前从蔡官人处得知，徐相望寻回弟妹后，日夜摆摊操劳，只为开春能送二人入学。如今好不容易得此改善家境的机缘，岂能因官吏推诿、贪心作祟，白白错失。
他沉默半响，开口道：“不如由我先行垫付差额，将足额赏金尽数发放给举报人。待其余府县结案后，再行追缴归公。”
“你——”钱知县扬起眉来，难掩惊讶地看向李拏云。他斟酌片刻，改口道：“岂有让你私人垫付的道理。只需在卷宗上增补两句，注明本县先行预拨全额赏金，后续由涉事府县补还入库即可。”
“下官替徐家人谢过钱知县。”李拏云闻言，拱手回道。
钱知县晚间回家还啧啧称奇，跟自家娘子八卦这事：“你不曾与李县尉见过，他是汴京城大族出身，长得高大英俊，又文武双全，品性皆佳，真真是难得的好人物。”
“这般人物，怎这岁数也未定下婚事？”知县娘子不信，时下出身普通的学子订婚晚，但世家子弟的订婚时间又要早些，像是她七八岁便跟钱县令定了亲事，十八岁便嫁进他们家。
若真有知县说的这般好，哪还能落到现在？且不说汴京城里人，就是他这个当知县的上司也没想着为他介绍两个。
在知县娘子看来，钱知县怕是在为李县尉长脸，轻哼一声道：“莫非他平日哄着你？要你这般给他说好话，我可是知道的，他们家到现在连个能出面打点的都没。”
李拏云刚来任职，知县娘子便能递了帖子，不成想李家迎宾待客的竟是管事妈妈，后院连个主事的都没。
“你捻什么醋哦。”钱知县摇摇头，叹了一口气：“你不晓得，他曾有未婚妻，不过因病早逝，后来李家又为他寻了一位，可人家姑妈去汴京城为他相看时竟然遇见山匪而亡，吓得那户人家再也不提婚事。”
“啊？”知县娘子吓了一跳，鸡皮疙瘩都冒出一片：“这人克妻？”
钱知县不语，但也有这个意思。
知县娘子倒吸了一口凉气，有这原因在前，这位李县尉洁身自好，一心扑在公务上，倒也正常……不！他的确品德高洁，是个好人呐！
……
与此同时，一辆牛车缓缓停在怀庆坊前巷口。车夫挑起帘子，往里头喊着：“娘子，怀庆坊到了。”
先是下来一名女使，随即从车上扶下来一位穿着藕荷色缎面袄子，发髻斜插着一支赤金簪子的年轻妇人。
若是徐相望见着，大概能一眼认出来人，正是她过去的姑子：柳小娘子。
一主一仆没瞧一眼车夫，便自顾自往前去了。
车夫傻了眼，转身拉着牛车到一边去等活，旁边人瞧着那主仆的装束，羡慕地看他：“你可运气真好，竟是载了恁富贵的主仆，你拿了多少赏钱？”
“甭说了，总共就前面付了十文的车钱。”车夫没好气道，“亏她穿着绸做的袄子，还带着个小女使，路上还嫌弃拼客，哪晓得竟是这般吝啬的。”
“有些人越有钱越抠搜。”
“说不定那金簪子是金包银的料，假的！”
柳小娘子没听到车夫的抱怨，她目标明确，一路行至徐香记门口，先抬眸环顾着不算多的食客，再瞅瞅牌上的价格，目光最终落在一边拿着抹布擦拭桌面，一边与食客闲聊的徐相望身上：“嫂子，许久未见。”
徐相望闻声蹙了蹙眉，瞥了一眼喊得亲密的柳小娘子，没理她，继续跟王婶娘说话：“……到那日，我送几道菜来。”
“只可惜这市井之地，到底比不得家里清净。”柳小娘子见徐相望不理她，蹙了蹙眉，故意抬高声量，似笑非笑地瞧着徐相望：“嫂子生意做得不错？只是嫂子本是官家小姐，这般抛头露面的，未免叫人说闲话。”
昨日柳小娘子遣人去村里看看，本是盼着娘亲和兄长捎信归来，不成想没见着两人的信件，却得知村里有人遇见了徐相望，再打听才得知徐相望正摆摊做生意，据说生意不错。
柳小娘子心中微动，便有了今日之行。等看到摊子上的情况，她稍稍松了口气，瞧这时辰摊上都没几个人，可见生意好亦是人云亦云的缘故。
徐相望还未说话，徐云端先恼了。她啪地把抹布丢到一旁，一手叉腰，一手指着柳小娘子，眼里藏着怒火：“你是柳家的？喊什么嫂子，我姐姐才没你这种垃圾亲戚！”
柳小娘子上下打量了一圈徐云端，掩唇笑了笑，转身又与徐相望道：“待过些日子，我哥哥高中了，到时我定然会来请嫂子吃酒。嫂子可一定不要推脱，要来我家坐坐。”
说罢，她转身就离开去。
徐云端气得直跳脚，追着骂了好两句，回头又来寻徐相望：“姐姐，你就让她在那边耀武扬威？”
“好婶娘，您别气了。”徐相望劝着
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