梅芙战战兢兢地踏入透着寒意的起居室,朝两人行礼。自始至终,她都低着头,丝毫不敢抬眼看。
“小姐,少爷让我出来找您。他在家里等您回去。他说……如果您执意不归,他会亲自带人来接您。”
与其说是传达,倒不如说是威胁。看来,马尔科姆早已经布下天罗地网,她的一举一动都未能逃过那双如影随形的眼睛。既然如此,她也就没有隐瞒的必要了。
“我马上和你回去。”格蕾丝转过头,向达西传递了一个坚定的眼神。
马车停在阿什伍德门口,已经做好启程的准备。
一路上,梅芙的眼睛不停瞟向格蕾丝,她似乎有什么话想说。
“马尔科姆那边是怎么吩咐你的?”格蕾丝主动询问起来。
“小姐,少爷一早就知道你偷偷去了阿什伍德。他把我叫去书房的时候,脸色实在吓人。我发誓,我从没见过他那样。他会不会责罚我,甚至把我赶出去?”
“不用担心,梅芙。”格蕾丝握住梅芙颤抖的手,“我会把责任全都揽到自己身上,绝不会让你受牵连。你只管做好自己的事情就行。”
格蕾丝硬着头皮回到大厅,却听仆人说马尔科姆出门了。西边有一处土地的佃农起了激烈的冲突,导致好几个人受伤。他必须亲自去现场看看。
听到这里,格蕾丝松了口气。至少,她还不用那么快面对他的质问。
格蕾丝回到自己的房间里,想要静下心来思考对策,却发现了一些异常。
房间似乎刚刚被打扫过,蜂蜡的刺鼻味弥漫在空气里,一切物品都井然有序地安放着。太整洁了,显得有些刻意。
她下意识看向书柜,只见《俄狄浦斯王》的书脊略微偏离了原本的位置,与旁边的书册之间留下了一道不自然的缝隙。
她快步走过去,将隐藏在后面的暗格打开。
日记本不见了。
冷汗瞬间浸透了脊背,格蕾丝几乎可以确定,这一定是马尔科姆的手笔。他搜查了房间,找到这个秘密的角落。
要是他得知菲欧娜重生的事实,究竟会做出什么疯狂的举动?她无法想象。
格蕾丝必须主动出击。她要再去见一次肖恩,询问他到底清不清楚关于老凯利先生遗嘱的事情。
她调整好情绪,一打开门,发现梅芙正守在门口。
“大小姐,您要去哪里?”一见她出来,梅芙便如临大敌,下意识张开双臂挡住她的去路。
“我去后花园透透气,你不必跟着我。”
格蕾丝越来越坚信,梅芙就是马尔科姆派来监视她的人。只是,她还不知道这位女仆对主人的忠心到底有多深,又或者,她只是一颗随时可以被牺牲的棋子。
格蕾丝来到花园□□。状似不经意般欣赏树篱旁的雕塑。待到四下无人之时,她悄然潜入地窖。凭借着记忆,她找到了肖恩居住的那间狭小房间。
他蜷缩在单薄的床板上,似乎比几天前显得更加苍老了。
见到来人,他奋力从床上翻身下来,却不小心摔了个踉跄。他强撑着身体,伏在地上。
“小姐,您怎么屈尊来找我这把老骨头了。”
“你生病了?”格蕾丝上前将他扶起来。
“老毛病了,只不过入冬之后又更严重了些,不碍事的。小姐,您冒着这么大的风险来找我,是有什么事情需要我帮忙吗?”
格蕾丝蹲下身,平视着老人的眼睛,一字一句道:“肖恩先生,我有些话要问你。关于我父亲当年的遗嘱,你是否还知道一些别的隐情?”
“这……小姐,我只知道,当时,老爷是要把所有财产留给您的。您是他唯一的血脉!所以少爷才想出了这个可怕的计谋。”
“可都柏林律师公证的遗嘱,上面写明,由马尔科姆继承一切。”
“不是的,小姐。老爷病重之前,曾经想过要写下遗嘱。他将所有财产都留给了您和您未来的丈夫。而马尔科姆少爷,只是作为特殊情况下,在您无力顾及产业管理时进行代管罢了。”
格蕾丝猛地睁大眼睛,激动地凑上前追问:“那份真正的遗嘱现在在哪里?”
“小姐,很抱歉……我实在是不知道。老爷在弥留之际,精神已经恍惚,不是待在阁楼里看着夫人的画像,就是独自在书房里安排后事。除了他,恐怕无人知晓真正的遗嘱在哪里。”
刚刚被燃起的希望不久后又被浇灭。格蕾丝细心地替肖恩掖好漏风的被角,起身强迫自己冷静下来。
“我明白了……肖恩先生,请你好好养病,我会派人给你送来一些过冬的衣物和药品,感谢你为我提供的线索。如果在搜查中还有别的发现,我会来找你的。”
“愿主保佑您,小姐。”
格蕾丝顺着原路从地窖溜出来,谨慎地绕进门厅。
大厅里依然静悄悄的,马尔科姆一直都没有回来。
夜幕降临,格蕾丝坐在梳妆台前梳理头发。
这时,门把手传来一阵响动,打破了深沉的宁静。门被缓缓推开,一股寒风灌入房间,几乎要把桌上的烛火熄灭。
马尔科姆在踏入庄园的第一时间,就来到了格蕾丝的房间。他的眼底还带着奔波的疲惫。
“今天去阿什伍德,玩得开心吗?”他的声音出奇地平静。每走一步,他的皮靴就在地毯上发出闷响。
“我……”
“达西先生的身体是否康健?”他一步步逼近。
格蕾丝不由得攥紧了拳头,本能地向后退去。她能感受到,马尔科姆已经处在情绪失控的边缘。
“怎么不说话?”马尔科姆停下脚步,将藏在衣襟中的日记本取出,扔在书桌上。
“啪嗒”一声,彻底击碎了格蕾丝内心的防线。
他已经知道了菲欧娜的过去。如今,他就像一个危险的猎人,紧盯着到手的猎物。
“我本来不想翻看的。可惜,你似乎有很多秘密瞒着我。”马尔科姆再一次靠近,脱下手套扔在一旁。
格蕾丝的身后是冰冷的玻璃窗,厚重的窗帘在背后沙沙作响。她已经无路可退。
“别过来!”她试图从一旁逃开,却被有力的双臂紧紧地禁锢住。
马尔科姆居高临下地俯视着她。他的面容并无波澜,可那双眼睛里,已经带上了狂热。
“我知道你不是过去的菲欧娜。你的一颦一笑,我早已了然于心。所以从见到你的第一刻开始,我就发现端倪。”
“既然你早就知道,那么你那些所谓的兄长深情都是装出来的吗?你只是在看一场好戏?!”
“你若是这么说,可太伤我的心了。亲爱的妹妹。不管你变成什么样子,我都爱你。我对你的渴望,从来没有半点虚假。”
他蓦然将她圈在怀里,面向身旁那面高大的落地镜。
在镜中,他
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